稚童哀声请求，脸上却并未流露太多的惶恐畏惧，他的视线穿过门前伫立的人，落于屋内。

　　丹房内的陈设同他想象的大差不差，炉子、药材、炼剩的渣滓，丹经···该有的都有。

　　和想象不差，也就没什么惊喜，唯一感到意外的，大概是国师的年纪。

　　在他的认知中，国师或许要更为年迈，白发苍苍，长须飘飘，举手投足间会有沉稳又不失洒脱的仙人风采。

　　至于这丹房，从记事起就大门紧闭，国师不辅佐朝政，不主办祭祀，同样不会主持法会来祈福国泰民安，好似从几十年起，他就在丹房闭关，除了父皇，没人知道房内有什么。

　　更没有人知道，这位大玄国师在整日整夜地炼制什么丹药。

　　丹房和屋前庭院是宫内禁地，要不是球踢进了围墙，他断然不会轻易涉足此处。

　　就这样想着，陈轩禾已经站在了他的面前。

　　“你叫什么名字？”

　　“陆鼎。”

　　“是陆家的第几条幼龙？”

　　陆鼎抓住皮球的手指颤了几下，这种话大逆不道的话，或许也就国师大人敢说出口，当然这也有可能是父皇的试探，要小心应对。

　　“有兄长二人，还有位年纪与我相差无多的妹妹。小子不成器，也不被人看好，没什么龙不龙的，王朝真龙就只有一位。”

　　坐到龙椅上的才算真龙。

　　咔嚓，咔嚓！

　　回答的时候，陆鼎不断用手指扣着皮革缝隙中的泥块。

　　毕竟是小孩子，也不知回答的是否令人满意，总归有点手足无措。

　　陈轩禾见他紧张，开口让他离开，小家伙抱着球从墙角的一处破洞钻出去了。

　　“三选一的局面，不算僵局，就先跟着你瞧一瞧。”

　　···

　　陆鼎猫着腰，一头扎进那被枯黄草丛严严实实遮挡住的狗洞。

　　出了庭院，风声呜呜作响，暮秋的午后天色略显阴沉，铅灰色的云层沉甸甸地压着，仿若随时都会塌落。

　　他怀里紧紧抱着皮球，一路小跑在冷清的宫道，两旁宫墙高耸，冰冷的砖石散发着寒意，墙头枯草在风中瑟瑟发抖。

　　恰在此时，宫城禁卫迈着整齐划一的步伐从旁路过，厚重铠甲随步伐落下，会发出沉闷有节奏的声响，在空旷的宫道上回荡。

　　一路上，驻守皇城的卫兵身姿笔挺地立于墙角，匆匆路过的丫鬟侍女低头敛目，脚步匆忙，还有那些穿梭其中的太监同样神色冷漠，似乎竟无一人留意到这个小小的身影。

　　不多时，陆鼎回到了自己的住处。

　　屋内光线昏暗，几缕微弱的阳光透过雕花窗棂，艰难地洒在地上，形成片片斑驳光影。

　　屋内布置奢华，却透着一股死寂。

　　一瞧见坐在椅子上的娘，陆鼎便迫不及待地扑进了她的怀中。

　　那妃子抬手轻轻抚着他的头，温声问道：“鼎儿，今日都做了些什么？”

　　“蹴鞠。”陆鼎脆生生地回答，可话一出口，眉头又微微皱起，“但是和谁一起玩的，我怎么都想不起来了。”

　　身着华丽服饰的妃子嘴角含笑，说道：“那明日让个人带你去斗蛐蛐吧。”

　　“嗯···”陆鼎歪着头认真思索，片刻后，他回道，“娘，我想学写字，还想读四书五经···”

　　啪！

　　话还没说完，一记耳光重重落在陆鼎脸上。

　　妃子柳眉倒竖，厉声道：“学那些没用的东西作甚？”

　　陆鼎抬手摸着那瞬间变得火辣辣的脸颊，眼眶泛红，却抿紧嘴唇，一言不发。

　　一阵冷风吹过，窗纸沙沙作响。

　　妃子见状，语气稍缓，柔声道：“鼎儿乖，听娘的话，明日去和太监斗蛐蛐，要不就去骑大马，让那些下人带你在周围好好转转。”

　　“鼎儿啊，你就该吃喝嫖赌，肆意玩乐，可千万别去做读书这种蠢事。等你长大了，当个闲散王爷，那日子过得该有多舒坦。到时候，娘亲找几个人带你去逗逗姑娘，出城去花街逛逛。”

　　陆鼎默默揉捏着脸颊，抬手快速擦拭了眼角即将滑落的泪，嘴角扯出一抹笑意，说道：“知道了，娘。明天我就去找人斗蛐蛐，我还想玩斗鸡呢！”

　　“鼎儿真乖。”

　　妃子一把将他拥入怀中，轻声问道，“刚刚打疼了没？”

　　“没有！娘的手很软，不疼！”陆鼎努力让自己的声音听起来欢快些。

　　妃子轻轻蹭着陆鼎的脸，冰凉肌肤贴过来，陆鼎并未感受到多少暖意。

　　入夜，寒雨细密，淅淅沥沥地洒落，打在琉璃瓦上，发出清冷的声响。

　　屋内烛火摇曳不定，光影在窗纸扭曲，鬼影幢幢。

　　陆鼎跪于床上，手持尖刀，一刀刀从娘亲的胸口刺了下去。

　　八岁稚童力气不大，好在一刀毙命，余下几刀都是多余的。

　　确定娘亲已然死透，他缓缓站起身，目光落在那血肉模糊的胸膛上。

　　深吸一口气，他双手颤抖着将其剖开，发现内部无一器官成形，全都畸变扭曲，呈现出诡异的流质状。

　　“这究竟是妖还是什么？皇城戒备如此森严，怎么可能有妖物潜入？”陆鼎低声呢喃。

　　他顾不上多想，匆忙跑到屋外，借冰冷夜雨冲刷身上血污。

　　等脸上、手脚都干净了，他又瞅向不远处的微弱灯光，凉亭中有避雨的值守侍女。

　　“嗯——”想了想，他屏气敛息，借助着密集的雨声小心摸过去，等靠近到足够距离，又猛地抽出尖刀，毫不犹豫地朝侍女后背刺去。

　　寒光一闪，利刃直直没入，侍女甚至来不及发出一声惊呼，便瘫倒在地。

　　陆鼎顺势将她拖到一旁，重复着先前的动作，开膛破肚。

　　待看清侍女体内同样畸变扭曲的脏器，他喃喃自语：“怎么都这样？”

　　“莫非杀错了？”陆鼎心力憔悴，用掉了全部气力，双腿瘫软飘忽，不自觉后退了几步。

　　刹那间，他感觉后背撞到了什么，硬邦邦的，顿时汗毛倒立。

　　唰！

　　陆鼎近乎本能地将手中尖刀朝身后舞去，寒光再度闪过，下一秒，刀刃却被双指稳稳捏住，动弹不得。

　　“国师？”

　　陆鼎抬眼望去，只见陈轩禾不知何时已站在了身后。

　　“你小子必成大器。”

　　陈轩禾将那尖刀夺了过来。