崇祯十七年九月初一，顺天，紫禁城，武英殿。

　　卯时三刻，北京城的秋夜刚刚褪尽它最后一抹墨色，武英殿内已是烛火辉煌。

　　数十支粗大的牛油烛在精铜烛台上静静燃烧，将大殿每一个角落都照得亮如白昼。

　　鎏金柱础、蟠龙藻井在光影交错间显露出无声的威严。

　　巨大的鎏金珐琅暖炉早已烧得通红，融融热力驱散着深秋黎明的寒意，却驱不散弥漫于满汉蒙三族王公大臣之间的那份凝重与肃杀。

　　百官按品级垂手...