刘泽清语气强硬至极。

　　他知道朱慈爚还未受到朝廷册封，并非正格的藩王，因此没给朱慈爚半分面子。

　　朱慈爚目眦欲裂，气得浑身颤抖，指着刘泽清说不出话来。

　　刘泽清则眼神阴狠扫视舱内，手不自觉地放在了佩剑上。

　　船舱中的空气登时凝固了起来，几名护卫大气也不敢喘，紧握刀柄，死死盯着刘泽清，防止他暴起伤人。

　　眼看着再不阻挡，恐要出事，朱由崧袍袖一展，起身言道：

　　“刘总兵，我等到此，是为了匡扶大明，解民倒悬。

　　“不日即前往南京，收拾江南山河人心，再图北向克闯灭清。

　　“希望刘总兵能通力配合。

　　“日后克复山东，待孤向圣上保举，你仍可居总兵之位，如何？”

　　什么？

　　仍居总兵之位？

　　那我现在已经不是总兵了？

　　你说不是，老子就不是了？

　　刘泽清看着刚刚还为自己开脱罪责的福王，好像一点也不面善了。

　　思索片刻后，刘泽清后槽牙咬的咯吱作响，鱼死网破般地说道：

　　“本朝素有规制，诸王不得干政。

　　“本将的总兵头衔，由兵部指派，阁部核批，圣上恩准。

　　“这恐怕并非福王爷能随意任免吧。

　　“王爷们说我违命脱逃，言辞凿凿，末将可曾斗胆问过王爷们在此何干？

　　“待陛下南下，我修书一封，直达圣听，到时候大家恐怕都不好看！

　　“今夜已经深沉，恕刘某已然困顿，言辞之中恐有冒犯，就先告辞了，明日再来拜见诸王。”

　　说罢刘泽清就要转身离去，却被卜从善挡在身前。

　　刘泽清歪头睥睨，喝道：

　　“你要干什么！

　　“老子是陛下御赐的太子太师。

　　“你是什么东西？你打过几年仗？

　　“在此阻拦朝廷勋臣，莫不是要和几王谋逆不成？”

　　卜从善笑道：

　　“刘总兵，我哪里来的这个胆子，是有人要见你。”

　　“是谁？”

　　刘泽清疑惑地看向了卜从善，忽然像是想起了什么似得，眼中闪出了一股彻底绝望的神色。

　　窗外的火把跳跃，走来一个佝偻的身影。

　　门口的卫兵将门推开，正是周王朱恭枵缓缓走了进来：

　　“呵呵呵，好一个太子太师。

　　“暌违久矣！老王有礼了，刘总兵。”

　　“周，周王，你，您怎么也在......您不是在...”

　　“汤芬不是说...”

　　刘泽清心中防线彻底崩溃，呆立在原地动弹不得。

　　他自己心里清楚，无论是福、潞二王亦或是卜从善都不可怕。

　　二王顾忌身家性命、畏惧圣上追责，没有杀自己的胆量。

　　卜从善也不过是装点门面，不敢真和自己动刀。

　　但是周王则截然不同，这老东西的本事，自己曾在开封领教过。

　　他亲自上城楼督过战，是刀头上滚过的王爷，端的是又狂又横。

　　更何况他现在一条老命，恐怕更是无所顾忌。

　　万一他不计后果，此番自己便真是栽了。

　　朱恭枵坐定以后，摆摆手道：

　　“刘总兵坐下说话吧。”

　　刘泽清两股战战，嘴唇发木。

　　如提线木偶般脚步在地上蹭行，一把扶住椅子把手，才缓缓坐下。

　　脑中闪烁着一段往事。

　　作为沙场宿将。

　　刘泽清于崇祯初年便领兵在辽东抗清，凭借着虚报战功和逡巡观望一度升至左都督加太子太师。

　　他自以为天下形势熟稔于胸，凭借着狡黠轻捷便能够在这乱世周游。

　　去岁李自成再围开封府，刘泽清率部驰援。

　　闯军来攻，他与之交战不敌，遂率军遁走。

　　留下朱恭枵坐困孤城，最后开封城破，不得以逃到了彰德府。

　　因为前番将朱恭枵坑的城破兵败。

　　如今再见之时，刘泽清心中胆寒，全然没有了当总兵的傲气，生怕朱恭枵突然暴起，掏出刀来把他砍翻在地。

　　刘泽清这边正内心交战呢，朱恭枵打破沉默：

　　“刘总兵镇守山东，责任不可谓不重，却为何深夜率军来此啊？

　　“莫不是腿病复发了？”

　　刘泽清连忙拱手笑道：

　　“劳周王爷记挂，如今年事渐高，腿疼难熬，这才不得已南下。”

　　朱恭枵冷笑一声：

　　“既然刘总兵身体抱恙，那就让其他人帮你带兵吧。

　　“你便在这湖中安心疗伤吧。”

　　刘泽清神色大变，嘴中嘟囔道：

　　“可是我朝......”

　　朱恭枵忽然笑了起来：

　　“呵呵呵，当年在开封时，刘总兵是遵了谁的制度逃跑的。

　　“如今在山东时，又是遵了谁的制度南下的。

　　“你要是再给我说一句废话，今夜就葬身在这湖中吧。”

　　刘泽清失了魂儿一般滑下椅子来，低声下气地拱手答道：

　　“刘，罪将刘泽清得令。

　　“只是士卒匆匆南下，万一交接出了问题，坏了大事，可容我交待下去。”

　　朱恭枵闭眼摇了摇头：

　　“怎么让你看清形势就这么难呢。

　　“莫要垂死挣扎了。

　　“马化豹、高祐等人此刻应该在和徐州总兵金声桓把酒言欢。

　　“你在这船中安心等待，他们随后就来此陪你。”

　　刘泽清大骇，指着周王说不出话来，良久这才垂头丧气地说道：

　　“不知周王要如何处置刘某？”

　　朱恭枵指着朱由崧道：

　　“老朽不敢处置，但听福王的意见吧。”

　　刘泽清目瞪口呆地看向了此间唯一一个友善的藩王，思及其人身份，这才意识到眼前几人是在此......

　　妈的，早知道如此，老子在岸边就把汤芬这个狗东西砍成肉泥，然后率军将这些逆贼一网打尽。

　　任刘泽清当下有再多怒火，也只能生生憋回肚中，眼巴巴地看着朱由崧：

　　“福，福王爷......”

　　朱由崧尚未开口，一旁幽幽坐着的朱常淓忽然口中吟诵起了佛号：

　　“阿弥陀佛。

　　“春者发陈也，天地俱生，万物以荣。

　　“生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。”

　　刘泽清莫名其妙地看向了朱常淓，这玩意是在念什么？

　　朱由崧听到叔叔背这段《素问》，颇会其意，清了清嗓子说道：

　　“刘总兵与外寇家贼血战近二十年。

　　“你的体国之心，我等不会怀疑。

　　“但只希望日后能识正途，行正事。

　　“若再钻营狐疑，徘徊歧路，坐昧先几之兆，则必贻后至之诛！”

　　朱由崧声音并不大，但是字字如刀劈斧锯，钻向刘泽清的内心。

　　说句实话，如何处置刘泽清，朱由崧心中也十分纠结。

　　此人绝非良善之辈，凶暴贪婪，鱼肉百姓，其恶行累累闻名于当世，就是今晚将刘泽清砍死之后，沉入湖中都不为过。

　　但麻烦的是，刘泽清是现如今掰着手指能数到的明军高级将领，且领太子太师之衔，纸面级别比路振飞还高。

　　若是一刀下去，赏他个痛快，让他就这么死在了淮安。

　　那他的余部如何安置？

　　刚刚稳定下的高杰会作何反应？

　　其他北方明军还敢不敢南下投奔？

　　南京那边的问责如何应对？

　　这些问题统统不好回答。

　　所以朱由崧暂时不想决定是否杀掉刘泽清，他也知道，暂时轮不到自己决定。

　　前几日从周王处回来以后，他便唤来汤芬，把这个问题递给了他。

　　当时汤芬听完朱由崧的问话，并不感到意外，沉吟半晌，方才言道：

　　“放不可行，用不可行，杀更不可行，囚之最善。”

　　朱由崧点了点头，他心知肚明，这是路振飞的决定。

　　他便许诺汤芬，待刘泽清事毕以后，让他回徐州给路振飞复命。

　　适才汤芬将刘泽清引到码头，目送着冯千户将他带上命运的小船。

　　这才放下心来，一路向西北行进，奔徐州城而去。

　　听闻朱由崧的一番话，刘泽清长出了一口气。

　　看来自己的命是保住了，但是不知道将会被囚禁多久。

　　“唉，多谢福王大德。

　　“末将戴罪之身，唯王爷之命是听。

　　“日后王爷一声令下，末将赴汤蹈火，不敢惜身。”

　　刘泽清完全没了刚刚的嚣张气焰，耷拉着脑袋，连作揖的力气也没有了。

　　朱恭枵神色冷漠地看了刘泽清几眼，冷冷道：

　　“你便带着家小在这舟上暂歇几日，吃点河鲜，赏些风景。

　　“待我等整顿军队之后，一同南下。”

　　刘泽清连忙点头谄笑着称是。

　　朱恭枵随即对卜从善吩咐道：

　　“给刘总兵手下士卒所备的粮食是否都已经备齐了？”

　　卜从善拱手道：

　　“数日前就已经全部准备好了。”

　　朱恭枵满意地点了点头，接着吩咐道：

　　“拿着他的将令去接纳士卒吧。

　　“将其妥善处置，暂时编入你的麾下听候调遣。”

　　卜从善点了点头，正准备出去。

　　朱恭枵又言道：

　　“我听说刘总兵这支队伍军纪极差，抢掠百姓，杀良冒功，实在是缺少管教！

　　“敢有桀骜不驯者，你和金总兵自行决断，不用上报。

　　“若是你二人连这都干不好，便去沉湖吧。”

　　刘泽清闻言大骇，全军一路南下，烧杀抢掠的事，几乎每个人都干过。

　　万一手下不应卜从善、金声桓之令，倒时候引起哗变，恐怕会被杀个干净。

　　刘泽清最终嗫嚅片刻，终究还是没能说出话来。

　　卜从善拱手告退：

　　“得令！

　　“末将必不辱命！

　　“诸位王爷，末将告退。”

　　朱慈爚见状，连忙出声喊道：

　　“卜总兵且慢，本王要跟你一同前去交接。

　　“诸位，告辞。”

　　朱恭枵点了点头，对冯千户吩咐道：

　　“开宴，为太子太师、山东总兵刘泽清接风洗尘。”

　　刘泽清心中苦闷，郁郁不言。

　　卜从善走了进来，拱手道：

　　“王爷，高、马、张等将已经安置妥当。

　　“军中辎重甚多，不知如何处置？”

　　朱恭枵看向了朱由崧。

　　朱由崧徐徐道：

　　“给金将军的徐州士卒拨一万两救急使用。

　　“剩下的暂时扣下不用，以备时需。”

　　刘泽清素来贪婪，颇有私产，尽管军中将士困顿不看，但他却不肯解囊救济。

　　这也正是他壮着胆子来到二王船上的原因。

　　他既是来要粮的，更是想狠狠捞上一笔，肥一肥自己的腰包。

　　刘泽清默默听着朱由崧瓜分他的财产，低头望着地板，木木地半张着嘴。

　　不久，船上竟真的开了宴。

　　酒过三巡，卜从善这才给郁郁寡欢的刘泽清斟了一杯酒：

　　“喝吧，刘兄。”

　　刘泽清默然不语，酒入愁肠，化作后悔泪。

　　卜从善和金声桓在岸边分头收捕缴械了刘泽清的亲信。

　　二人往来接驳之下。

　　后半夜被刘泽清远远甩在后边的步兵队伍也三五成群赶到岸边，天亮后统计人数，竟有三千人之多。

　　刘泽清眷属陆续被接到湖中，囚在了骆马湖心的一辆大船之上，由金声桓派人监视。

　　次日清早，朱由崧被一阵摇晃惊醒。

　　抬头一看，朱慈爚满脸焦急之色：

　　“福王叔，快醒醒，出大事了，周王爷不行了！”

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　　“他准备怎么处置刘泽清？”路振飞看见汤芬倒也不吃惊，面无波澜地问道。

　　汤芬咽了口唾沫：

　　“殿下，殿下说他听大人的。”

　　路振飞抚须笑道：

　　“他什么时候发现的？”

　　汤芬脸色难堪，迟疑片刻这才说道：

　　“估计是第一次见面，福王殿下，就猜出是大人派我去伺候潞王的。”

　　路振飞端起茶抿了一口，悠悠道：

　　“嗯，所以刘泽清事毕，你就被赶回来了？”

　　汤芬叹了口气：

　　“啊，我并不是被赶回来的。

　　“其实，其实福王殿下什么都没说。

　　“是下官卑贱，享受不了王爷们在湖中的...的膳食。

　　“福王怜悯小的，这才让小的回了徐州。”

　　路振飞抚须大笑不已。

　　汤芬嗫嚅片刻，才出声道：

　　“下官近日听闻，朝廷下令福建巡按护送益王归藩，这......”

　　路振飞笑声顿止，拂袖起身道：

　　“你的消息也很灵通嘛，此事你不必担心，我自有打算。

　　“时间不早了，本官还有其他事，先走了。”

　　汤芬脸色颤动，良久才起身拱手道：

　　“是，待下官送送大人。”

　　路振飞远走之后，汤芬注视着他的背影长叹了口气。

　　益王的封地在远在江西建昌府，弃封跑到了福建邵武，远在顺天的朝廷都知晓此事，下令福建巡按妥善安置。

　　福、潞二藩自卫辉、兖州、一直到淮安，期间辗转月余。

　　朝廷不可能不知道，但是自己怎么一点都不知道朝廷的消息。

　　就算是河南巡抚苏京目前在闯军手里当俘虏，没法上报此事。

　　但路振飞可是一直和朝廷有文书往来。

　　汤芬知道，目前只有一种可能。

　　路振飞压根就没往上报福、潞二藩的事，甚至是在朝廷知晓此事之后，还将朝廷的文书压了下来。

　　汤芬越想越怕，不禁自嘲：

　　“我本以为自己忠勇直率，自矜自伐，常常冒犯大人，今日才知道，是大人让着我罢了。”