莫素云今晚的第一筷夹了甘蓝菜，菜油每次放得很少，炒一次菜放两小勺花生油，再鲜嫩的青菜也炒不掉涩味。

　　油不润则涩。

　　她见到两个女儿吃得嘴巴冒油，微笑间又夹了一筷扣肉里的香菇，扣肉中间会放许多香菇、红枣、香料等，这般女儿也不会感觉到她不夹肉了。

　　之后她夹了单块厚芋头，单是含着肉香的香芋便足够好吃了，夹一两次足矣。

　　苏岩发觉到妻子的异样，目前给她夹肉反而让女儿担心，况且猪肉也不是全部码满，分不了多少块肉。

　　等到过年自己买块好肉，大家都吃更好些。

　　眼下最好的是卖掉蛇和草药，去买些猪肉炒菜，日后猪肉吃多了，她便会多夹了。

　　女儿们和小妹妹吃得满嘴肉香，小嘴咀嚼着薄肉片，眼弯弯，笑吟吟。

　　身边还有三块油炸鱼粿，是用生粉、面粉混着裹住鱼块，鱼一般是鲢鱼，肉细味香，有其他鱼没有的特殊甜味。

　　酥脆的脆皮与白糯细嫩的鱼肉完美融合，如是条件允许，一般去吃酒都会带几块鱼粿回来，等所有客人都吃完了，看看还有没有。

　　这些年通常是没有的，只是主人家提前留好，每次吃席，坐在席上的小孩什么都不吃，先把鱼粿先吃光了，因为它油最多。

　　“吱吱唧唧。”左厢房墙边传来蟋蟀的悦耳虫鸣，再过一个多月便听不着了。

　　小松侧睡在两个女儿脚下，低头在吃着鱼粿的脆骨，油炸过后的鱼细刺都炸脆了，留下的骨头较少。

　　它吃完一条刺骨便用力地舔几口地，舔干净下面极为少见的油光。

　　吃饱饭后，农家晚间没有休闲项目，父亲苏明有去村民家串门聊天；母亲则去大叔婆家聊聊卖红腿蚂蚱。

　　她们劳作之余在白茅丛中抓了不少，拿着软网放在家里，过段时间走路一起去隔壁的枫杨镇卖了。

　　收两块钱一斤，也不少了。

　　如果养到冬至更贵，上了四块钱。

　　那时需要用糖水、甘蔗片养它们，有糖便不会死。

　　两个女儿和小妹妹去隔壁家玩捉迷藏，夜间的游戏很有限，没有白天的丰富。

　　房间里，莫素云拿着毛衣针、线球来织毛衣和毛拖，冬日快要来了。

　　一般都是自家编织毛衣、毛拖、手套，这种衣服很不保暖，通常需要穿两件编织毛衣，分量不轻，然而保暖度很低。

　　冬日的穿着通常是一件薄秋衣，往外分别是厚秋衣、富亲戚送过来的无袖短毛衣，短毛衣是难得的工艺品，很暖。

　　之后便是两件手工编织的厚毛衣、略防风的粗棉衣，最少穿六件，最多七八件。

　　当地冬天最低气温在零下一至三度上下，每到冬日，家里便会出现三只高矮不一的“小企鹅”，分别是苏青花、苏星慧和苏星石。

　　七八十年代很容易见到小雪，今年有一场小的，明年有场大棉花雪，厚度达到了五六公分，也是苏岩印象中最后一场的棉花雪，往后再也没有那么冷了。

　　这个年代的人极其容易生冻疮，当气温降到五六度必会有，全家都是。

　　莫素云和苏岩生的不太多，只有耳垂常年出现大冻疮，手脚较少，一只手只是三四个。

　　其他人极多，尤其是母亲和小妹妹，全手都是，单根手指便有三个，跟大萝卜一样，当地把长冻疮称为“生萝卜”。

　　“素云。”苏岩屏气问道。

　　“怎么了？”她停住手，抬头道。

　　他走到妻子身边，伸手揽肩，她用手背轻打一下，含笑道：“忙着呢，等下再办事。”

　　苏岩失笑道：“不是这个，我想说种山茶树不赚钱，爸刚才想说明年开春多种点山茶树吧？这段时间我多去找找草药，看看能不能种下一亩三七，如果有其他的也可以试试种一下。我先去处理白术了，你忙。”

　　莫素云点点头，继续编织，嘴里不断念着“三七”二字。

　　他离开房间，用木盆洗净四块白术，摊在前院的竹篾上，晒它六七天，到时候用灶心土炮制即可。

　　深夜，苏岩的脸埋入莫素云用茶麸洗干净的头发，手圈住她的腰肢，渐渐入梦。

　　次日，家里的公鸡高亢长鸣。

　　“喔喔喔！喔喔喔！”

　　身边的莫老师早早起身了，房门是开的。

　　他和女儿们在天井处一起刷牙，她们住楼上，和小妹妹一起住，上面有两张床。

　　他们用井水洗好面，步入厨房吃红薯，这是最常见的早饭。

　　若是早上运气好，能吃到绵糯的小芋头，绝大部分时间都是吃大红薯，半天都是泛酸水。

　　苏青花打开小锑锅，见到红褐色的熟红薯后轻叹一口气。

　　家里早餐只有红薯吃，她和莫素云拿着一个大番薯离开厨房，去荷花完小上课了。

　　苏青花不忘提醒道：“阿哥，记得去捡一下野山茶果啊，现在有一些！”

　　他们把捡、摘野生的山茶果都叫捡，捡这个词有免费的意思，捡马蹄、捡马铃薯、捡红薯，而自己家种的山茶果不会叫捡。

　　苏岩抱着小女儿回应道：“知道了，会的！”

　　今天先去近一点的地方看看有没有草药，山茶果不用着急。

　　老婆和妹妹都出门了，爸妈还在田地间忙着，一般要在八点至八点半回来。

　　大女儿去放鸡、喂鸡、喂狗，它们跟人一样是吃红薯，不过煮的是有虫洞的菜地红薯，抓鸡食的时候挑出来即可。

　　菜地容易生虫，没有起垄的红薯质量好。

　　苏星石在他的怀中，仰头娇声道：“阿爸，能不能带我上岭呀？我也想去捡山茶果。”

　　苏岩捏了她的软脸，轻笑道：“不方便呀，岭上不好走路，你太小不好骑马太远，今夜等我回来好不好？我试一试找吊瓜（栝楼），炒过之后好香的，找到你们三个人一起分好不好？”

　　小女儿接话道：“好，那我等你回来。”

　　女儿说完后便要离开怀抱，她去帮姐姐喂鸡、烧火了。

　　少顷，苏岩去柴房看看眼镜王蛇，不见什么异样，去拿上岭的其他工具，昨日没有拿，今天要大干一场。

　　六十五公分的十字镐、长钩刀，挖/铲/砍三用的折叠式工兵铲，展开有五十五公分，这是上岭常用装备。

　　工兵铲也是爷爷的私藏，他还有斩马刀、短藏刀、苗刀，收藏了不少好刀。

　　这些刀要等台省的商人来才上价，要不然他也想卖出去，给曾孙女多些油水。

　　剩下是弹弓、火柴，这次多带几个铁丝网袋、麻布袋。

　　走到马厩，过山风让早起的母亲喂好了，就等着在岭中飞驰。

　　苏岩牵它出了马厩，锁上汗垫、戴上水勒，今天要去远一些的岭地才行，坐牢岭离家十七公里，很远。

　　蒙古改良马在秋末冬初后可以轻松跑六十公里，两三天休养一天即可，不需要每次跑到极限。

　　他将柴房的工具分别装到马背上的挂袋，加上原先的物什，全都拿上。

　　这次带一次便够了，今天把这些东西放到坐牢岭的安全地方，每次上岭不用背着那么重的东西，这些挖土工具算起来有十一斤，不轻。

　　这时按点从田里回来的小松看到过山风出现院门外，自己便半蹲着等他上马。

　　他在左侧方抓住棘突上马，笑道：“去坐牢岭，走！小松，跟上。”

　　两脚夹肚，拍马便走。

　　良久，他骑到荷花水库的大坡下。

　　他轻拍马脖子，慢道：“慢些，坐牢岭有象草，够你吃的。”

　　过山风的尾巴不断地拍他的后背，他抓住尾巴，笑道：“别动，慢慢上去，不用急。”

　　他左手轻揽缰绳并抓在棘突上，右手撑在马背上保持平衡。

　　少刻，走上岭顶路，一路平坦。

　　“停一下，噜噜~小松过来。”

　　过山风应声而停，小松闻言靠近马肚附近。

　　苏岩一面顺着马的脖子，上下抚摸，给它信号，小松要上马了，不要抵抗。

　　一会儿，小松见他点头便将爪子跳上了马肚上，他伸手将狗脖子皮拎了上来。

　　去远岭找草药、捕蛇需要它的警戒、寻找猎物，它不能像马一样，一天跑几十公里。

　　它极限一天三十公里、两天跑二十公里，或者是十五公里跑三天。

　　养熟的狗很宝贵，主人家对于极其聪明的好狗很不舍，单日跑三十公里的极限距离风险极大，七成的狗都会死在奔跑中。

　　小松上马后，吐舌甩动耳朵，很是可爱。