武松便道：“先灭曾头市，再打东昌府何如？”

　　李助皱眉沉思半晌，仍不解其意，问道：“主公舍近求远，可有什么说头？”

　　武松哪有什么说法，只是记起梦中晁盖是被曾头市的史文恭一箭射死的，单纯想着自己若是打下曾头市，或许晁盖不会死罢了。

　　既全了与晁盖的兄弟情谊，又能免得梁山死心塌地招安，连一个制约的人都没有。

　　可是这话他却不好和别人提，只敷衍道：“军师若是觉得不妥，两个都打也可。”

　　武松话音未落，众将纷纷请命。

　　栾廷玉做为降将，骤得将军之位，本就不安，当先请命道：“属下愿为主人打下东昌府。”

　　董平不甘人后，低声劝林冲道：“将军何不请命攻打曾家市，末将愿为前锋！”

　　林冲不为所动，“稍安勿躁！且听主公和军师将令便是。”

　　鲁智深有些担忧，忙劝道：“我军兵力不足一万，两面开战只怕力有不逮。”

　　众人议论纷纷，有说打曾头市的，有说打东昌府的，也有赞同武松两个都打的。

　　武松见公孙胜低头沉思，不发一言，忙问其计。

　　公孙胜道：“双线作战亦未为不可，我们佯攻东昌府，却先集中兵力打下曾头市。拿下曾头市后，回过头再来打东昌府可也。”

　　武松颔首。

　　李助与朱武对视一眼，均觉此计可行。

　　经过一方商讨，武松与副军师公孙胜领前将军林冲、左将军花荣、右将军栾廷玉、后将军杨志，约莫八九千人马攻打曾头市。

　　智深老成，与军师李助一道，合计一千六七百人马出兵东昌府，只围而不攻。其余人马固守城池。

　　大军约定三日后出征，朱武、蒋敬筹集粮草辎重。马直先派出一百斥候，扮做客商，分批潜入曾头市和东昌府打探消息。

　　单表如今大宋国烟尘四起，田虎侵掠河北，王庆割据淮西，方腊肆虐江南，山东武松攻州占府，发“讨伪宋檄”，流毒天下，各地土匪流寇层出不穷，更有西北两面，辽、夏二国虎视眈眈，大宋内忧外患如此，真可谓到了风雨飘摇之际。

　　然而东京城仿佛没有受到影响一般，圣天子在朝，四海升平，海晏河清。

　　是故街市依旧繁华，人员熙攘。汴河里货船、游船、花船，穿梭不停。

　　却说这一日高俅正在花厅饮酒，忽有探马来报，言丘岳战死，党世英、党世雄兄弟被擒，周昂仅以身免，逃到了东昌府，五六千兵马全军覆没。

　　高俅唬了一跳，酒盏“哐啷”一声就掉在地上，心中暗思：如今天子深恶武松，要是知道我吃了败仗，怕不是要吃排揎。须得找个合适的时机面奏天子，将罪责推诿一番才好。

　　如此计较已定，高俅便日日到禁中随侍天子，或讲些笑话，或一同蹴鞠，但见天子颜色稍霁，便要上奏，奈何最近花石纲久未运到，天子心绪不佳。是以高俅将军报藏于袖中三五日，也未得时机上奏。

　　一日冬阳正暖，天子生了豪兴，叫上一帮小黄门，与高俅在御花园内蹴鞠。

　　高俅心中有事，大失往日水准。

　　天子便嗔怪道：“爱卿耽于富贵久矣，这脚下的功夫却是生疏了。”

　　高俅见天兴致颇高，便取出袖中军报，正要上奏，忽听得小黄门奏报，蔡京、童贯、杨戬三位宰执重臣联袂而来。忙将军报塞回袖中，且听这三位有何话说。

　　蔡京今年七十三岁，须发皆白，走路慢条斯理。见了官家，行了一礼，便立到一旁，打定主意不先开口说话。

　　杨戬则是带病前来，在小黄门的搀扶下，颤颤巍巍给赵官家行礼。

　　童贯今年也六十有六，身材高大魁梧，身为宦官，颐下却生有十数根胡须，可以算是前无古人，后无来者了。

　　他声如洪钟，他拱手称呼了一声“官家”，便挥手斥退赵官家身小黄门，亲身走到天子身旁服侍。

　　天子见三人来此又都缄默不语，被搅了雅兴，怫然不悦道：“何事如此紧急，不能等到明日朝议再来说？”

　　蔡京、杨戬躬身告罪。

　　童贯想起刚刚二人同意保奏他带兵往江南平寇一事，便跪地奏道：“臣等死罪，江南反贼方腊裹挟百姓十余万，上月起兵造反，相继睦州、歙州、杭州之地，治官建署，自号“圣公”，改元永乐……”

　　赵佶还未听完，只觉得眼前一黑，几乎晕厥过去，童贯、高俅眼疾手快，一左一右搀扶住了。

　　赵佶喘匀了呼吸，“为何之前没有一点消息泄漏？导致江南糜烂至此？”

　　蔡京和杨戬头低得更低，童贯道：“此人长期在江南以邪教蛊惑人心，地方官员却没有早些发现端倪，辜负了官家的信任，实在该杀。”

　　赵佶哼了一声，“地方官员是该杀，只是眼下这种局面，谁可替朕扫平反贼？”

　　君臣几个默契的都没有提及方腊为何造反，只说为何没有人早些发现方腊要造反。

　　此时蔡京上奏道：“童太傅历来知兵，臣保举童太傅为帅，定可一战擒方腊献于阙下。”

　　杨戬亦道：“臣附议。”

　　赵佶转头看了看童贯，问道：“爱卿可愿替朕走这一遭？”

　　童贯道：“不是臣推却，只是如今禁军多不堪用，臣实在……”

　　童贯话未说完，高俅抢先说道：“太傅所言极是，官家，臣刚刚收到军报，前番讨伐武松那贼子的六千五百禁军，全军覆没，丘岳战死，棠世英、党世雄兄弟被擒，周昂畏战，临阵脱逃至东昌府……”

　　说罢将军报呈上。

　　赵佶大怒，“你身为太尉，掌管禁军多年，既然知道禁军不堪用，为何不勤加训练？朕每年拨付银钱万万养兵，到底有几成用在禁军之上？”

　　天子一怒，高俅汗流浃背，匍匐于地，“臣有罪……”

　　童贯被打了岔子，心中恼怒，看着高俅出丑。倒是蔡京想着以后多有用到高俅处，替高俅遮掩道：“官家，禁军不堪用，非训练之故也，实乃久不经战阵之故也。”

　　赵佶恨恨地看了高俅一眼，也想起他平日诸多好处，冷哼一声道：“起来吧。”

　　杨戬道：“那武松藓芥之疾，东南方是重中之重。望官家明察。”

　　赵佶克制住对武松羞辱他的恨意，点了点头道：“既然禁军不堪用，诸位爱卿以为可调何处之兵？”

　　童贯道：“非调西兵不可！”

　　赵佶默然不语，贸然抽调西兵，西北定会空虚，他一时也委决不下。

　　沉思良久也没想到什么好法子，便道：“此事明日朝议再论。”

　　说罢拂袖而去，身后一众小黄门和乌泱泱的禁军紧紧跟随。