五万精锐，走出小石崖的只有一大两小三个人。

　　杨同贲扛着年纪最小的那个孩子在前面没命地跑，稍微大一点的在后面没命地跟，大气都不敢喘一个，一路跑到看不见人烟的地方才敢松懈。

　　三个人应声倒地，就像从坟地里新刨出来的三具腐尸——不仅身上肮脏溃烂，眼睛里更是没有一丝活气。

　　过了好久好久，天上的飞雁衔来一轮孤日，万丈光芒顷刻间照亮了这片荒凉的土地。暖融融的阳光温暖了他们僵冷的身躯，便听见他们生硬的笑声在地上打滚。

　　笑啊笑啊，杨同贲开始哭，越哭越痛苦，比死了还难受。

　　小男孩儿给他擦眼泪，单纯的眼眸里还残留着死亡的阴影。他问：

　　“殿下，我们活下来了吗？”

　　大孩子麻木地说：

　　“反正没死。”

　　这样说太颓废了，杨同贲不希望孩子们小小年纪就这么阴沉。他抹干眼泪，提起两个孩子，鼓舞他们：

　　“我们都活下来了，都要好好儿活下去！”

　　说罢，要带他们继续前行。

　　小男孩儿走得很慢，一步三回头，似乎在等谁。

　　方才突围的时候，他吓得哇哇大哭，副将为了安慰他告诉他这只是演习，一会儿会和他集合。他这个年纪是混沌的，一个思想告诉他一切的死亡都是真实的，另一个思想又告诉他副将说的话是真的。他不知道该听谁的，就想等等看，说不定副将就从太阳里面走出来了。

　　可是直到太阳升到天上，副将还是没走出来——他再不走出来，天这么高就该下不来了。

　　杨同贲为了缓解孩子们的恐惧就和他们聊天。他问大孩子叫什么，哪里人，为什么参军？

　　大孩子消沉地回答道：

　　“我叫胡玉，凉州人，征兵的时候说一个人丁给一斛米，我没有爹和哥哥，家里还有三个妹妹要养，我就来了。”

　　小孩子不等杨同贲问就主动说：

　　“我有哥哥，我有哥哥，我家就我和哥哥还有娘还有爹还有姐姐……好多好多人……哥哥带我找娘，然后遇到李将军，然后就在军队里，然后……然后……”

　　他的话语无伦次，但是很认真，他真的太想讲清楚自己来自哪里，要干什么，要往哪里去。因为娘说过，讲清楚了人家才知道怎样把你送回家。

　　大孩子厌世的目光触碰到小孩子的一瞬间消散了，他不由自主地摸摸小孩儿的头。

　　“乖。”

　　此刻，他的眼里或许是家里年幼可爱的妹妹。妹妹乖巧伶俐、能说会道，自己也是这样教她要多多讲话，话多一点没关系，这样人家才知道你是谁家小孩儿，知道把你送去哪里。

　　杨同贲很想听两个孩子继续讲下去，可是他支撑不住了。突然，他倒下了。

　　他的肩膀还在流血。

　　…………

　　杨同喜的鸟笼里钻进来一只陌生的鸟。说是鸽子吧头像鹰隼，说是鹰隼一类的吧身躯和鸽子差不多。那么大的块头将小小的鸟笼占满，坚硬的羽毛像一把把匕首，棕褐色的脑袋上一双鹰眼直勾勾的很渗人，红色的喙却被人为磨钝。

　　可怜的知信子缩在花瓶后面瑟瑟发抖，就像看见猎鹰的耗子。

　　“谁的鸟……”杨同喜话还没说完就发现这鸟脚上绑着信筒。

　　她伸手要去解信筒，鸟并不啄她，还温顺地别过头。

　　原本一头雾水又好奇的杨同喜看到信上的文字后顿时站不住了，冲出门的背影可以看出是多么欣喜若狂。

　　信上说，杨同贲被谭徵救下了。

　　原来谭徵行军途中见到烽火讯号，推测到杨同贲那里出事了，立马改变行军路线，带兵支援他。虽然没能赶得上救小石崖下的人，但是解救了周子松的部队，还帮杨同贲留下驻守营地的余部赶退了敌军，在外搜救的过程中又捡到了杨同贲。

　　飞鸟传书毕竟有限，上面没说杨同贲具体怎么样了。

　　不过这已经足够安慰近几日惶惶不安的人心。

　　皇帝龙心大悦，把杨同喜、杨永霖、雍王妃都留在宫里用晚膳。

　　晚膳期间，皇帝斟酌着说了另一件事。

　　“趁着双方休战的时间，朕打算过两日就派人送沁公主回维疆。”

　　“好啊，挺好的。”杨同喜敷衍道。

　　但是从皇帝的眼神可以看出没这么简单。

　　“嗯……”皇帝搓搓手，难得这么局促，“朕的意思是，让霖儿护送他未来的妻子回去嘛，顺便也拜访拜访老丈人……”

　　在座几乎所有人都震惊不已，王妃更是呛住了。

　　皇帝解释道：

　　“打仗本就耗费巨大，太孙的婚事耗费也小不了，一时半会儿真的举行不了。看现在的局势，非得稳住维疆瓦尔格部咱们才能放开了打，既然不能用和亲约束他们，那就……”

　　他没有继续说下去，心虚地拨弄盘子里的菜。

　　杨同喜回头看杨永霖，本以为他需要安慰，没想到一脸平静，似乎早就知道了。

　　她还没来得及开口发问，王妃先反对了：

　　“这不就是要把霖儿送去当质子吗？不可以，绝对不可以！”

　　皇帝虽然和杨同喜斗嘴斗惯了，但也不是什么人都可以堂而皇之地反对他的，何况王妃一向恭谦温顺让他觉得好拿捏，今天这样失态，叫他很不快，于是冷冷地说：

　　“他娘还没说什么呢。”

　　王妃却反常地不怕他，直言道：

　　“我才是他的母亲。”

　　是啊，杨永霖被过继给雍王，雍王妃才算他的母亲，生母如公主在名分上也得靠边站。

　　皇帝被噎得哑口无言，只能换个说辞安抚王妃：

　　“非常时期行非常之法。仗要打，亲也要结，这已经是最好的办法了。再说了，霖儿要是去维疆，离凉州也近了呀，阿贲要是看到他也会高兴的。”

　　提到杨同贲，王妃动摇了。

　　见此，皇帝继续说服：

　　“阿贲这一仗打得惨烈，他又是爱钻牛角尖的性子，恐怕不会轻易撤回来。要是瓦尔格部一直不消停，就要一直分散军力防他们，战事也就拖得越久。谁不希望速战速决，让阿贲尽快回来治伤呢——你说是不是？”

　　杨永霖也站出来表态：

　　“爷爷，娘，母亲，你们别争了，我愿意护送萧吾尔沁去维疆。要是能不费一兵一卒就稳住西疆，何乐不为？”

　　杨同喜马上撇清关系，

　　“我可没争。”

　　气氛总算轻松下来，几人决定先安心把这顿饭吃了，明日再交给内阁具体商议萧吾尔沁回国的事。