某个奢华至极的庄园深处。

　　猩红帷幔垂落的寝殿内，烛火摇曳着奢靡的光晕。

　　卡斯特伫立在床边，贪婪的目光一寸寸扫过绣金丝绒被下蜷缩的娇躯。

　　两名少女不着寸缕，瓷白的肌肤在暗红色床单的映衬下宛如新雪。

　　细碎的金链缠绕在他们脚踝，随恐惧的颤抖发出清脆声响。

　　他鼓起肥厚的舌头舔过嘴唇，黄浊瞳孔因兴奋而缩成细线。

　　这批从外地运来的‘新鲜货’，可是费了他好一番功夫。

　　“桑托斯大人...？”

　　骤然在颅腔内炸响的威严低语，让他脊背瞬间爬满冷汗。

　　正要掀开被单的粗短手指僵在半空，指节因压抑欲望而咯咯作响。

　　“立刻前来觐见。”

　　他哆嗦着抓起镶着宝石的外套，浑浊的唾液从嘴角滴落，却不敢擦拭。

　　来自血脉深处的压制，让他连吞咽口水都变成僭越。

　　少女们听见这头野兽突然发出幼犬般的呜咽。

　　“遵...遵命，吾主...”

　　转身时他最后瞥了眼床榻。

　　少女们睫毛上凝结的泪珠，在烛光下像极了他收藏室里那些水晶瓶中的血酿。

　　真是让人舍不得离开。

　　阴影裹挟着卡斯特肥胖高大的身体，无声地停在门前。

　　雕满繁复暗纹的乌木门扉后，弥散出令骨骼冻结的威压。

　　“大人，卡斯特前来觐见。”

　　他单膝跪地，嗓音压得极低。

　　那颗傲慢的头颅，此刻卑微地垂在胸前。

　　“进来。”

　　门内的声音平静得近乎冷漠，却在卡斯特的血液中掀起一阵刺痛般的震颤。

　　他推开沉重的门，猩红地毯尽头，一道优雅身影端坐书桌旁，苍白修长的指节翻动着书页。

　　这里本来是卡斯特的私人书房，他不允许任何低贱的杂种未经允许踏入半步。

　　但此刻，他却像条狗一样臣服在对方脚下。

　　桑托斯伯爵，血族中备受敬畏的贵族，亦是赋予他悠久生命的至高存在。

　　从人类变为血族，从孱弱蝼蚁跃升为永夜子爵。

　　这份恩赐，曾是凡人卡斯特做梦都不敢幻想的殊荣。

　　而代价，仅仅是成为伯爵最忠实的奴仆。

　　卡斯特从来不后悔这项交易。

　　在这个弱肉强食的世界里，这简直是大赚特赚。

　　卡斯特保持着匍匐的姿态，呼吸近乎凝滞，只敢用余光窥视着那片幽暗。

　　书页合拢的轻响在死寂中炸开。

　　阴影缓缓浮动，桑托斯的指尖轻扣桌面，苍白的皮肤下隐约泛着不祥的青芒。

　　“你的生意，暂时停手。”

　　卡斯特脊椎一颤，无数阴毒的思虑在脑海中翻涌。

　　但最终，他压下所有躁动的念头，恭敬地应道：“遵命。”

　　“不必多想，”桑托斯慵懒地倚进高背椅，“只需蛰伏一段时日，待风波过去，你的血坊和乐园仍可继续。”

　　“大人...”卡斯特犹豫着抬眸，声音里带着刻意的卑微，“属下斗胆，不知是何等事态，竟然连您都需谨慎？若有用得着的地方，属下愿——”

　　“你？”桑托斯唇角微勾，眸中寒芒一闪，“就连我都只能置身局外，你算什么东西？”

　　“冷汗瞬间爬满卡斯特的后背，他几乎要将头颅埋进地毯里：“是属下僭越了！”

　　桑托斯沉默片刻，指尖无意识地划过酒杯中的猩红酒液。

　　“罢了。”他幽幽道，“血腥议会的那几位...快要掀翻永夜之城了。”

　　卡斯特瞳孔皱缩。

　　“第七始祖开始苏醒了。”桑托斯的声音冷得像冰，“六大亲王分成两派，一方想要扼杀这缕复苏的意志，他们不允许头顶多出一尊无法违逆的存在...”

　　“而另一方，却将这视作千载难逢的契机。”他的指尖突然收缩，酒杯在掌中炸裂，血酒如泪滴般坠下，“他们认为，第七始祖的苏醒，意味着沉眠诅咒的松动，若是所有始祖都逐一醒来...”

　　桑托斯缓缓闭上眼，唇角勾起一抹病态的疯狂。

　　“届时，这片大陆，将彻底匍匐在血族的永夜之下。”

　　啪—啪—啪

　　掌声从身后的木门处传来。

　　卡斯特和桑托斯同时侧目。

　　只见三道黑袍人影赫然出现在那里，正是夏恩、芙莉西亚和维罗妮卡三人。

　　“精彩，很精彩。”夏恩轻笑着收起拍击的掌心。

　　“你们是谁？”卡斯特转身，浑身肥肉瞬间收紧，化做一个肌肉壮汉，瞳孔被血红色替代。“谁允许你们擅闯我的庄园？”

　　“你就是桑托斯？”

　　夏恩丝毫没有理会杀意沸腾的卡斯特，目光越过他，落在了阴影中的苍白人影上。

　　一个举止优雅，面容阴柔的金发男子。

　　桑托斯仍未作答，只是静静注视着闯入者。

　　中间的只是个人类，不足为惧。

　　可身边那两位...

　　左侧的黑袍下飘出精灵特有的清冽气息，而右侧那个...

　　古怪。

　　无法辨别种族，甚至无法感知确切的力量波动。

　　仅仅站在那里，就散发出令人毛骨悚然的威压。

　　即便是他曾面见过的血族公爵，也未曾带来如此令人窒息的压迫感...

　　那根本不是寻常血脉所能达到的领域...

　　六大亲王？不，或许更糟...

　　危险的本能警报在脑海中疯狂尖啸。

　　离开这里！

　　他的思绪尚且清晰，可身体却无法动弹。

　　无形的黑暗如粘稠浊流般包裹着他，连指尖都无法颤动分毫。

　　桑托斯指尖微不可察地颤动，嘴角扯出一丝僵硬的优雅笑意。

　　“不知三位远道而来......有何贵干？“他微微倾身，声音竭力保持平稳，“对于真正的强者，我一向......愿意尽地主之谊。“

　　“伯爵大人！跟他们废什么话？“卡斯特的咆哮被桑托斯骤然凌厉的眼神打断。

　　“闭嘴！”

　　空气中的威压几乎让烛火凝固。

　　夏恩缓步向前，黑眸如渊，展开那张画着薇娅画像的羊皮纸。

　　“伯爵大人，回答我一个问题。“他的声音轻得像拂过墓碑的风，“见过她吗？“

　　桑托斯的目光在画像上短暂停留，他并没有见过画像上的这个女人。

　　但当他抬头看清近在咫尺的夏恩时...

　　记忆如血色闪电劈开脑海。

　　黑发，黑瞳，永夜之城最深处的沉眠殿堂，那副悬挂了数百年的残缺画像...

　　消失的第七亲王。

　　传说中被第七始祖亲自转化为血族的人类，消失于永夜浩劫的禁忌存在。

　　没人知道他的名字，没有族裔胆敢提到他的尊号，连六大亲王都缄默如铁律...

　　“您...您是...”桑托斯的喉结上下滚动，他已经有些语无伦次。

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