落日余晖洒在祁山道上，天边燃起一抹浓烈的橘红。
已经行军了一整天，纵然士卒们还在强打精神，但脸上的倦色已经藏不住了。
“昭幼！”杜预直接招呼走在前面的曹皑，“都快落日了，是不是该乘早休息？”
曹皑抬头看看太阳，又看了看四周的地形，点了点头。
“可以，去后面问一下司马将军。若是他也不反对，就在这里休息了。”
曹皑挥挥手，一名亲兵立刻跑步着向后方奔去。
自打离开了上邽，前方就是蜀军经常出没的地区了。
虽然还有祁山堡、卤城等魏国的前线要塞，但蜀军往来于山林中，没有五百人规模的军队，根本不敢往来于这片区域。
“叫杨曲长来！”曹皑叫停了队伍，顺便让人把杨健喊来。
杨健很快就赶到来了。
他是天水本地人，对于附近的地形十分熟悉。在天水境内的行军，曹皑也是走在杨健的曲队中。
“将军，此地便是铁堂峡了！”
杨健从怀中取出地图，铺开在地上，向曹皑展示起来。
征蜀军离开上邽后，一路往南，沿着南沟河走到了嶓冢山下，再折向西南，沿着西汉水向祁山堡进发。
铁堂峡，正是这段路上最险要的路段。
曹皑抬头四处仰望，铁堂峡南北两侧都是崇山峻岭，茂密的植被一眼望过去，根本看不到头。
峡谷绵延到这里拐了个弯，呈C字型。
魏军正好就停在了C字型拐弯处的一块小平原处。
“将军，司马将军说可以，就在此处休息便是。”
刚才那请示的亲兵很快就回来了。
自从离开上邽后，魏军进入了危险区域，故而曹皑和司马昭商量，两人各带一个校部，曹皑在前，司马昭在后，相互照应，而不再挤作一团。
“那就赶紧扎营吧！”曹皑一挥手，众士兵轰然而散。
“昭幼，你在看什么？”
杜预招呼他过来扎营。
即便贵为护军，自己的营帐也需要自己扎。曹皑和杜预共用一帐，一路上都是两人共同扎帐篷。
可曹皑呆呆地望着不远处的一处小山包，好像入了神。
曹皑举起马鞭，指着小山包道：“元凯你看，这个位置如何？”
“这...啊！你是要？”
杜预略一皱眉，就猜到了曹皑的意思。
杜预自幼饱读兵法，所欠缺的就是实践经验。这几个月他和曹皑一路同行，对践行军事领悟得很快。
曹皑所指的小山包高约二十多丈，正好楔入C字弧形中央，就像一个倒扣的圆锥形，紧挨着另一个更高的圆锥形，层层往上。
站在小山包上，就可以俯瞰清楚整个峡谷内小平原上的一举一动。
而小山包的侧后又过于陡峭，以人力来说，极难攀爬。
让各曲队围绕着山包扎营，这样就不怕偷袭了。
“马上让各曲重新扎营！”
曹皑兴奋的下达了命令，自顾自的就去爬上了那座小山包。
果然，站在小山包上，一览众军小。
位于队伍后方的司马昭已经七仰八叉地躺倒在地，周围的亲兵们还在忙着给他扎营。
曹皑会心的一笑。
司马昭这么躺平也挺好的。
很快，司马昭的亲卫曲队就扎好了营。
而其余各曲还在曹皑的安排下重新扎营。
“不就是一夜的事么？用的着这么折腾吗？”
司马昭累的都不想起身了。
他躺在行军榻上，一听曹皑要重新安排，立刻翻过身去，装作没听到。
“子上这么累吗？”
周围的人都不敢说话，只有曹皑，正好走过来催促司马昭动身，见他赌气背对着自己装睡，不由得笑着摇了摇头。
“反正一切由昭幼安排便是，本将军连日行军甚是辛苦，就原地休息了！”
司马昭摆摆手，敷衍了两句。
征蜀军十个战兵曲队加上两个辅兵曲队里有十一个都按照曹皑的吩咐重新扎营。
“既然将军这么累，那就把将军抬上山去！”
曹皑朝周边的司马昭亲兵呵斥道，“将军累了，难道你们也累吗？”
这一通道德绑架，司马昭的亲兵们自然不敢怨言。
当即有四个亲兵上来，一人拉住一个角，像抬担架般直接把司马昭抬了起来。
“快！绑上！别让将军掉下来。”
曹皑还很恶趣味的让亲兵们用皮带绳索将司马昭绑在担架上，像绑票一样把他抬上了那座小山包。
“这又是何苦？”
被松了绑的司马昭连连埋怨，他扶着被绳索勒疼的腰呻吟道，“不是说好了你我各带一校部吗？现在这么群集一团，明天怎么分？”
“壕沟务必要挖到一丈深！”曹皑还在忙着下指令。
听到司马昭的抱怨，曹皑拉着他介绍道，“子上你看，各校各曲依旧是分列扎营，并没有群集一团啊！”
山包下，征蜀军以曲为单位，组成了十二个椭圆形。每个椭圆形之间相隔二十步远，每个椭圆形都挖有两重一丈深的壕沟。而挖出来的土则正好堆成了低矮的垒墙。
即便是一个曲队遭到了袭击，其他的曲队也不会受到牵连。前去援救的曲队也可以沿着各曲队之间的间隔从容来回。
“不过是一个晚上的事，太小题大做了！”司马昭连连摇头。
他看到的，是怨声载道的士卒们。
都行军了一天，谁也没偷懒坐在车上。大家的双脚都快磨破了，还要忙着挖沟筑垒，动作都开始变慢起来。
太阳即将落山，最后一道余晖也即将消失，曹皑严令呵斥必须在太阳落山前完成工事。
“子上，你不觉得这一路上过于顺利了吗？”
等呵斥完军士，曹皑才回过头来跟司马昭掰扯。
自打离开上邽，就已经进入了蜀军的活动范围。
当地人的经验，没有五百人以上的武装规模，他们是根本不敢出入这一地区的。
可自打征蜀军离开上邽，已经过去五天了。这五天里别说蜀兵，就是连一只猴子都没见过。
“没蜀兵很正常！”司马昭摆摆手，打了个哈欠，指着山下的士兵道，“我军足有六千人之众，蜀兵要想袭击我大军，也得掂量掂量~！”
旁边一直沉默的邓艾也开口道，“别....的末.，..将不敢说，倘....有蜀兵来到，末...将一定...”
众人都看着他，等他说下去。
可人越看他，邓艾越紧张。他憋红了脸，也说不下去了。
“士载，卿还是速回本位吧！”司马昭不耐烦的摆摆手，“既然都扎营这么小心，不如明日干脆歇一日。后天再出发！”
“不可！”曹皑又坚定的拒绝了司马昭的命令。