青玉阶上晨露未干，道吾宗的山门在朝阳中泛着柔和金光。

　　李岩背着仍在昏睡的唐柳晴，踏过最后一级台阶时，紧绷了三天三夜的神经终于略微松弛。

　　朱小明跟在他身后，道袍下摆沾满泥渍，却掩不住眼中的兴奋。

　　“终于回来了！”

　　朱小明长舒一口气，伸手想帮李岩扶人，却被轻轻避开。

　　李岩调整了下背上人的姿势，唐柳晴苍白的面颊贴在他颈侧，呼吸微弱但均匀。

　　净心莲的药效正在她体内流转，只是血煞掌的余毒未清，还需静养。

　　“先去药堂。”

　　李岩声音沙哑，目光扫过山门处闻讯赶来的值守弟子，“通知刘师姐准备清心丹和玉髓膏。”

　　两名弟子领命而去，余下几人簇拥着他们往主峰走。

　　晨风送来药田的清香，远处传来晨练弟子整齐的剑啸声，一切都熟悉得令人心安。

　　“李师兄！”

　　清脆的喊声从侧峰传来。

　　糖醋排骨踏着新学的御风诀歪歪斜斜地飞来，落地时差点撞上朱小明。

　　她手里攥着一把刚摘的七星草，叶片上还带着露珠。

　　“唐姐姐怎么样了？”糖醋排骨凑近查看，被李岩侧身挡住。

　　“需要静养。”

　　他简短回答，脚步不停，“你们先去禀报宗主，就说……”

　　话音未落，主峰方向传来浑厚的钟声。

　　三长两短，是召集内门弟子的信号。

　　李岩眉头微蹙，正犹豫间，背后传来轻微的动静。

　　“放我下来……”

　　唐柳晴不知何时醒了，声音细如蚊呐却坚持道，“不能……误了正事……”

　　李岩感受到她试图挣扎的力道，只得小心翼翼地将人放下。

　　朱小明及时递上随身带的竹杖，唐柳晴勉强站稳，额上已沁出细密汗珠。

　　她今日穿了件素白内衫，外罩淡青纱衣，此刻衣襟上还沾着沼泽地的泥点，衬得脸色越发苍白。

　　“逞强。”

　　李岩低声道，却还是尊重她的选择，只虚扶着她手肘，“慢些走。”

　　主峰大殿前，九丈高的青铜香炉青烟袅袅。

　　陈长河负手立于阶上，银发束得一丝不苟，素白道袍被山风吹得猎猎作响。

　　见众人到来，他目光先落在唐柳晴身上，微微颔首。

　　“回来就好。”

　　简单一句话，让李岩喉头发紧。

　　他下意识握紧噬魂剑，剑鞘传来细微震颤，仿佛在回应他的情绪。

　　“进去说话。”

　　陈长河转身入殿，宽袖带起一阵清风，将唐柳晴虚浮的脚步托稳了几分。

　　殿内光线柔和，七十二盏长明灯在四壁静静燃烧。

　　李岩注意到两侧还站着几位长老，连平日闭关的丹鼎阁阁主也在列。

　　糖果很甜和夜风凛凛站在最末，见他们进来，糖果立刻掏出个小玉瓶悄悄晃动，用口型说：“补气丹！”

　　唐柳晴勉强笑笑，刚要开口，突然一阵眩晕。

　　李岩眼疾手快地揽住她肩膀，触手只觉单薄得惊人。

　　“坐下说。”

　　陈长河拂袖，一张铺着软垫的檀木椅滑至唐柳晴身后。

　　待她坐定，又弹指送过一盏清茶，“先饮茶。”

　　茶水温热，氤氲着淡紫色雾气。

　　唐柳晴双手捧住茶盏时，李岩看见她指尖仍在微微发抖。

　　茶香散开，是罕见的紫灵芝配千年雪莲，显然宗主早有准备。

　　“说说经过。”

　　陈长河在首座落座，目光扫过众人。

　　李岩从发现血神宗与驭兽宗结盟开始汇报。

　　讲到碧血蟾蜍一战时，朱小明忍不住插话：“李前辈那一剑太帅了！直接从下颚贯穿天灵盖！”

　　他手舞足蹈地比划，被赤焰拽了下衣角才讪讪住口。

　　“……多亏他们引开注意。”

　　李岩看了眼几位玩家，难得补充道，“尤其是赤焰的火龙枪，破了蟾蜍的护体罡气。”

　　当说到净心莲时，李岩停顿片刻。

　　唐柳晴接上话头，声音虽轻却清晰：“潭底怪物应是上古遗种，触手能穿透灵力防护。”

　　陈长河赞许的点了点头，“你们此行有功。特别是这些异界来客，”

　　他看向朱小明等人，“表现超出预期。”

　　朱小明挺直腰板。

　　“按宗门规矩，该有的赏赐不会少。”

　　陈长河顿了顿，“此外，藏经阁三层将对你们开放三日。”

　　玩家们顿时炸开了锅。

　　夜风凛凛迅速调出游戏论坛：“三层有地阶功法！论坛里还没人解锁过！”

　　李岩看着这群兴奋的年轻人，很是欣慰。

　　三个月前他们还是连御剑都会摔下来的菜鸟，如今却能在生死关头相互配合。

　　这种成长速度，连他这个‘NPC’都感到惊讶。

　　“至于你，”

　　陈长河看向李岩，目光落在他腰间的噬魂剑上，“剑魄可有异动？”

　　殿内瞬间安静。

　　李岩呼吸一滞，想起蟾蜍血溅到剑身时，那股顺着经脉爬行的寒意。

　　“暂时可控。”他谨慎回答。

　　陈长河深深看他一眼，没再多问，转而道：“唐柳晴留下疗伤，其他人先去休息。”

　　众人行礼告退。

　　李岩走在最后，回头时看见沈幻雪不知何时已站在唐柳晴身旁，正往她腕间系一条银丝手链，链上坠着颗青玉小铃。

　　察觉到他的目光，沈幻雪微微点头，用口型说：“放心。”

　　出了大殿，盛夏的阳光倾泻而下。

　　朱小明伸了个懒腰，虚拟界面的任务完成提示闪个不停。

　　“前辈！”

　　他追上李岩，“我们打算去膳堂庆祝，一起来吗？听说今天有灵兽肉！”

　　李岩摇头：“你们去罢。”

　　见少年露出失望神色，又补充道：“明日未时，练剑场见。”

　　这相当于私下指导的承诺，朱小明立刻眉开眼笑，蹦跳着去找同伴了。

　　李岩望着他们远去的背影，忽然觉得这些“玩家”鲜活得不像是数据构成的存在。

　　转过回廊，李岩没回自己的洞府，而是径直去了药堂后的静室。

　　推门前，他整了整衣襟，袖口还沾着沼泽地的泥痕。

　　室内药香氤氲，唐柳晴半卧在窗边的软榻上，正望着掌心一枚青玉发怔。

　　听见动静，她匆忙将玉收起，却牵动了内伤，轻咳起来。

　　“伤未好全就别乱动。”

　　李岩皱眉，从袖中取出个瓷瓶放在案几上，“玉髓膏，每日涂在掌印处。”

　　唐柳晴没接药，反而盯着他衣襟：“你也该换件衣裳了。”

　　窗外一株老梅树的影子斜斜投在青砖地上，蝉鸣忽远忽近。

　　李岩突然发现她发间多了几丝显眼的白发，在阳光下近乎透明。

　　净心莲能解毒，却补不回损耗的寿元。

　　“值得吗？”他突兀地问。

　　唐柳晴怔了怔，随即明白他指的什么。

　　她指尖无意识摩挲着腕间银铃，轻声道：“若换成是你……”

　　话未说完，静室门被猛地推开。

　　朱小明风风火火闯进来，手里举着个油纸包：“唐姐姐！我们给你带了……”

　　话到一半卡住，后知后觉地察觉气氛不对。

　　“我、我过会儿再来！”他慌慌张张退出去，差点被门槛绊倒。

　　唐柳晴轻笑出声，牵动伤势又蹙起眉头。

　　李岩无奈摇头，拿起药瓶：“转过去。”

　　当指尖沾着药膏触到她后背时，李岩感受到她瞬间的僵硬。

　　血煞掌印已经褪成淡粉色，但周围经脉仍有些淤堵。

　　他小心控制灵力，将药效缓缓导入。

　　上完药，两人一时无话。窗外传来玩家们笑闹的声音，夹杂着赤焰炫耀新技能的大喊。

　　这喧嚣反而让静室内的沉默更加明显。

　　“我该去交还任务了。”李岩最终起身，噬魂剑在腰间轻晃。

　　唐柳晴点点头，在他转身时突然说：“剑魄不稳时，记得来找我。”

　　李岩脚步微顿，没有回头，只是轻轻带上了门。

　　回到自己的洞府，李岩终于卸下强撑的从容。