青冥谷的晨雾如往常般浮动。
李岩站在谷口，胸口那道被幽冥封魂钉所伤的疤痕隐隐作痛。
一个月的闭关疗伤，金丹上的裂痕终于愈合，但秘境中那一幕幕惨烈画面，却如同烙印般刻在神魂深处。
“前辈！是前辈回来了！”
熟悉的声音从镇口传来，李岩抬眼望去，只见朱小明挥舞着手臂朝他奔来。
少年依旧穿着那件绣有星辰纹路的青色道袍，只是腰间多了一块流光溢彩的玉佩，跑动时在阳光下折射出七彩光晕。
“你的伤……”
李岩下意识伸手按在少年肩头，神识扫过对方经脉——完好如初，甚至比之前更加凝实。
朱小明咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“玩家嘛，死了就掉级重练呗！”
他原地转了个圈，“看，我现在已经重新练到65级了，比进秘境前还高两级呢！”
李岩喉头微动，想说什么却又咽了回去。
这些异界来客能死而复生，他本该庆幸，可亲眼看着他们为自己赴死的画面，却成了挥之不去的心魔。
“赤焰呢？”他轻声问道。
“那家伙在醉仙楼跟人拼酒呢！”朱小明拽着李岩往镇子里走，“您不知道，这一个月仙桃镇变化可大了！”
转过山坳，眼前的景象让李岩脚步微顿。
小镇变化确实不小，青瓦白墙的屋舍鳞次栉比，五色幡旗在风中猎猎作响。
街道上人流如织，有背负长剑的修士，也有奇装异服的玩家，更有推着独轮车叫卖的普通百姓。
“怎么样？震撼吧？”朱小明得意地晃着脑袋，“现在常住玩家突破一万，加上修士和原住民，都快赶上小型城池了。”
李岩注意到街道两侧新增了许多店铺，挂着“炼器阁”“灵药坊”之类的招牌。
最引人注目的是镇中心那座三层朱漆木楼，门前悬着“万宝阁”的金字匾额，几名身着统一服饰的玩家正在维持秩序。
“那是……”
“咱们新开的拍卖行！”朱小明眼睛发亮，“自从上个月拍出一件地阶法宝后，连玄天宗那些鼻孔朝天的家伙都派人来蹲点了。”
正说着，前方传来一阵喧哗。
只见醉仙楼二楼的窗户突然炸开，一道火红身影踩着飞溅的木屑跃出，在半空翻了个跟头稳稳落地。
“赤焰？”李岩瞳孔微缩。
少女转过身来，火红道袍换成了暗金战甲，胸口镶嵌的赤红晶石正随着呼吸明灭。
她看到李岩的瞬间，眼中迸发出夺目光彩：“前辈！”
她三步并作两步冲过来，却在距离李岩三尺处急刹，有些局促地摸了摸新战甲：“那个……之前那套在秘境里爆掉了，这是新打的'焚天Ⅱ型'……”
李岩注意到她手腕上多了一道火焰纹身——那是玩家死亡复活的标记。
他伸手轻触少女发梢，那里原本有一缕天生的红发，如今却变成了银白色。
“这是……”
“永久性损伤。”赤焰满不在乎地甩甩头发，“系统说是因为在秘境里燃烧神魂导致的。不过属性没影响，还多了个'涅槃'技能呢！”
朱小明突然插到两人中间：“前辈您别听她吹牛，这丫头复活后哭得鼻涕都糊脸上了，非说要找莫天行报仇……”
“你放屁！”
赤焰一脚踹向朱小明屁股，少年早有预料般闪开，两人顿时在街上追逐起来。
李岩望着他们打闹的身影，紧绷月余的心弦终于稍稍放松。
突然，他感应到一道视线，转头看向街角——一个披着黑袍的身影迅速隐入人群。
“前辈？怎么了？”赤焰不知何时已经回到他身边，顺着他的目光望去。
李岩摇摇头：“没事。你们说的拍卖会……”
“就在今晚！”朱小明凑过来，神秘兮兮地压低声音，“听说有件压轴宝物，是从70级副本'星穹遗迹'里打出来的！”
正午的阳光透过醉仙楼雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳光影。
李岩坐在靠窗的位置，面前摆着一壶新酿的桃花酿。
赤焰正滔滔不绝地讲述他们重新练级的经历，朱小明时不时插嘴拆台，引得少女怒目而视。
“前辈您看这个！”朱小明突然从怀中掏出一面铜镜，镜面布满星辰纹路，“死亡掉落'星移·千重镜'技能书，我花了一周时间才重新刷出来！”
李岩接过铜镜，指尖触到镜面的瞬间，一丝熟悉的星辰之力涌入经脉。
他心头一震——这正是秘境中朱小明为保护他而施展的防御法术。
“咦？”朱小明突然瞪大眼睛，“前辈您的剑……”
李岩低头看去，腰间的星陨剑不知何时泛起了微光，剑鞘上的星纹与铜镜产生共鸣般交替闪烁。
“看来它们记得彼此。”一个清冷的声音从楼梯口传来。
众人回头，只见楚汐月一袭白衣胜雪，怀中抱着个长条木匣款款走来。
“楚姐姐！”赤焰惊喜地跳起来，“你怎么来了？”
楚汐月将木匣放在桌上，向李岩微微颔首：“听闻道友今日回镇，特来拜访。”
她轻抚木匣，“这是家师炼制的'养剑丹'，或可修复星陨剑的损伤。”
李岩郑重接过，打开匣盖的瞬间，一股清冽剑气扑面而来。
三枚通体晶莹的丹药躺在锦缎上，表面有细小剑气流转。
“多谢。”李岩真诚道，“令师是……”
“家师道号'青霜'，与星陨剑上一任主人有些渊源。”楚汐月目光扫过星陨剑，欲言又止。
李岩会意，起身道：“借一步说话？”
二人来到酒楼后院的桃树下。暮春时节，枝头已结出青涩的果实。
楚汐月指尖轻点，布下一道隔音结界。
“莫天行没死。”她开门见山，“三日前玄天宗内门传出消息，他断臂重生，修为更进一层。”
李岩握剑的手一紧：“冲我来的？”
“不止。”楚汐月望向远处熙攘的街道，“仙桃镇的特殊之处已经引起各大门派注意。能连通异界的'玩家'，可以复活的秘术，还有那些来自游戏世界的珍稀材料……”
她转头直视李岩，“今晚拍卖会，恐怕不会太平。”
李岩想起街角那个黑袍人，眉头微皱：“拍卖的压轴品是什么？”
“据说是天外陨铁，能修复任何法宝损伤。”楚汐月意味深长地看了眼星陨剑，“正好适合某人。”
夕阳西沉时，仙桃镇亮起了万千灯火。
李岩站在万宝阁三楼的包厢内，透过水晶窗俯瞰下方人头攒动的拍卖场。
赤焰和朱小明一左一右扒在窗边，兴奋地指指点点。
“看！那是玄天宗的人！”
“药王谷也来人了！”
“哇！连闭月宫的仙子都……”
李岩的目光却落在角落一个不起眼的黑袍人身上。
那人全程没有参与竞价，只是安静地观察着每一件拍品。
当拍卖师请出压轴的天外陨铁时，李岩明显看到黑袍人身体前倾了几分。
“接下来是本场拍卖会的压轴之物——天外陨铁！”
拍卖师掀开红绸，露出一块拳头大小的银色金属，表面有星辰光点流动，“此物出自70级副本'星穹遗迹'，经鉴定可修复任何法宝损伤，起拍价一千灵石！”
竞价瞬间白热化。
当价格飙升至五千灵石时，一直沉默的黑袍人突然举牌：
“一万。”
全场哗然。
李岩眯起眼睛，指尖轻叩剑鞘。
星陨剑发出细微嗡鸣，似乎对那块陨铁极为渴望。
“一万一！”药王谷的老者咬牙加价。
“一万五。”
黑袍人声音沙哑，袖中滑落一块令牌——玄天宗的客卿令。
场内顿时安静下来。拍卖师擦了擦汗：“一万五一次，一万五两次……”
“两万。”
清冷的女声从二楼包厢传出。
众人抬头，只见楚汐月凭栏而立，手中玉牌闪烁着寒光。
黑袍人猛地抬头，兜帽下闪过一丝红光。
他缓缓起身，声音如同砂纸摩擦：“两万五。”
“三万。”
李岩终于开口，声音不大却传遍全场。
他走到栏杆前，星陨剑完全出鞘，剑身上的裂痕在陨铁光芒照射下清晰可见。
黑袍人浑身一震，袖中突然飞出一道黑光直射李岩面门。
电光火石间，星陨剑自动格挡，将黑光斩为两段——是根幽冥封魂钉！
“莫天行的走狗！”赤焰怒喝一声，战甲瞬间覆盖全身。
朱小明双手结印，星辰护腕亮起耀眼银光。
黑袍人怪笑一声，身形如烟雾般消散，只留下沙哑的余音在厅内回荡：
“星陨剑……迟早是主人的……”