潘德拉克平原，夕阳沉落，血色的余晖洒满整个大地。

　　空气中弥漫着刺鼻的气息，战场上的尸体堆积如山，折断的长枪、崩裂的盾牌、燃烧的战旗，都成为了这场惨烈战役的见证。

　　曾经不可一世的卡拉迪亚帝国，如今在这片战场上败得体无完肤。

　　年轻的军官雷恩·卡尔维恩跪倒在战场之上，双手握紧满是血迹的长剑，盔甲上布满刀砍剑刺的痕迹，战袍已被鲜血染透。

　　他的胸膛剧烈起伏，每一次喘息都像是撕裂肺腑般疼痛。

　　他茫然地望着四周，曾经并肩作战的战友倒在血泊之中，眼中仍残留着面对骑兵时的恐惧。

　　而帝国的旗帜早已倒下，被敌军践踏、焚毁。

　　瓦兰迪亚人的铁骑震得地面微微晃动，马匹的鼻息喷出白色雾气，嗜血的嘶鸣回荡在战场上，骑枪上的旗帜仿佛由鲜血染红。

　　雷恩知道，帝国败了。

　　败给了瓦兰迪亚人，败给了帝国的腐朽与傲慢，也败给了时代的更替。

　　“撤退——！”

　　残存的帝国士兵在瓦兰迪亚骑士的冲击下溃不成军，他们扔下盾牌与长枪，慌乱地逃向远方的森林。

　　雷恩咬紧牙关，强撑着站起身，望向远方依旧浴血奋战的帝国将军卡斯提安。

　　这位昔日的帝国名将，依旧拼死抵抗，但身边的亲卫所剩无几，注定无法逃脱覆灭的命运。

　　雷恩心中有想要杀回去的冲动，哪怕是拼死一战，但理智告诉他——战斗已经结束，他的死毫无意义。

　　他不能死在这里，他也不想死在这里。于是，他转身，踏着染血的泥泞，向黑暗的森林奔去。

　　.....

　　十年后，拉革塔

　　雷恩站在城墙上，望着夜幕下的城池，神情平静如水，眼中不再有昔日的愤怒与热血，取而代之的是沉默与隐忍。

　　潘德拉克战役失败后，他随残军逃亡至帝国腹地，最终选择定居于拉革塔，成为一名普通的巡逻士兵。

　　曾经的帝国骄子，如今只是个日复一日巡逻街道的低级士兵，他有过不甘心，但现在却已经麻木。

　　他所效忠的帝国，已经不再是那个横扫大陆的霸主。

　　自皇帝去世后，帝国陷入了前所未有的混乱，北帝国、西帝国、南帝国三个派系各自为政，彼此征伐不休。

　　而帝国外部的势力也趁机崛起，瓦兰迪亚、库赛特、巴旦尼亚、斯特吉亚、阿塞莱都在觊觎着这片曾经辉煌的土地。

　　帝国已经腐朽不堪，甚至连拉革塔这座往日的都城，都能感觉到四处弥漫着不安气息。

　　贵族们在暗中勾心斗角，地方军阀趁机扩张，而像雷恩这样的底层士兵，则只是行尸走肉般地活着，等待命运的审判。

　　雷恩深吸了一口气，拢紧披风，转身离开城墙。

　　无论帝国如何，他的职责只是巡逻——至少在这个夜晚，他仍然活着。

　　雷恩缓缓走下城墙，踏在坚硬的青石街道上，匆匆的脚步声也被城墙的阴影吞没。

　　行走在熟悉的街道上，他听见酒馆里士兵们的喧哗，听见窑子里女人的娇笑，也听见城内各处流民的哀叹。

　　然而，这一切似乎与他无关——或者说，他已经习惯了无动于衷。

　　自从在潘德拉克战败以来，雷恩已在拉革塔度过了十年平凡无奇的时光。

　　他早已不是那个愿意为帝国燃烧生命的年轻军官，如今的他不过是一个得过且过的巡逻士兵，在这座逐渐腐朽的帝国之城中默默度日。

　　他已经学会了如何生存。

　　在他看来，帝国的荣光早已熄灭，战争不过是贵族的游戏，而士兵，只是被利用和丢弃的棋子。

　　他不愿再为这已经名存实亡的帝国流血，只想安稳地活着，等待战争结束，等待一个新的秩序降临。

　　哪怕这个秩序与他无关。

　　因此，在夜间巡逻时，他总是选择最安全的路线，避开所有可能的冲突。

　　城中的小偷、地痞，甚至是一些游荡的佣兵，他都懒得去驱逐，这些人不过是生存手段不同罢了。

　　而每当新来的士兵得知他曾参加过潘德拉克战役，对他充满敬仰，期待他传授战场经验时，他总是语重心长地劝导道，

　　“听着菜鸟，别把自己当成吟游诗人嘴里的狗屁英雄，我们只是小人物，能活下去才是本事。”

　　“等你死在战场上，没有人会替你哭泣，只有你的尸体会被野狗啃食。”

　　这些话让不少新兵愤怒，更让不少人唾弃，但最终，少部分幸存下来的人都开始理解雷恩的生存之道。

　　在一个即将混乱的世道里，英雄的下场从来都不会太好。

　　尽管雷恩极力避免麻烦，但帝国的动荡仍然迫使他要面对战场。

　　最近，拉革塔附近的道路上出现了一股贼寇，他们拦截商队、劫掠村庄，甚至试图对城郊的粮仓下手。

　　无论帝国如何腐败，城中的贵族仍然需要维持基本的统治。

　　于是，总督下令，由几位贵族老爷组织一次剿灭行动，由于人手不足，雷恩也被迫加入其中。

　　他本能地想要推辞，但士兵的身份让他别无选择。

　　他只好带上盔甲和长剑，骑着一匹老旧的战马，跟随大队人马出了城门。

　　夜幕降临时，他们抵达了一片丘陵地带。

　　这里有一座贼寇盘踞的小型营地，篝火闪烁，几个喝得酩酊大醉的匪徒正在大笑着分赃。

　　按照贵族老爷的计划，士兵们将在黎明前发动袭击。

　　而雷恩，则盘算着如何让自己既不引人注意，又能全身而退。

　　夜色笼罩着丘陵，夜风裹挟着潮湿的泥土气息，轻拂着士兵们披挂的铠甲。

　　远处的山坳里，盗匪的营地火光摇曳，模糊的人影在篝火旁晃动，隐约能听到他们的笑声和酒杯碰撞的声音。

　　雷恩站在山坡上，低头看着这支士气低落的城卫军。

　　和他一样，许多士兵只是被迫参与这场战斗，他们并非精锐军队，而只是镇守拉革塔的普通士兵。

　　大多数人身披着破旧的轻甲和棉衣，夜晚的寒风透过缝隙钻入骨髓，握在手中的剑锈迹斑斑，钝得连黑面包都劈不开。

　　平日里巡逻城镇，驱赶流浪汉，如今却被派来剿灭这些杀人如麻的匪徒。

　　士兵们藏在树丛和岩石后方，弓箭手已经就位，长矛兵举着粗糙的盾牌，低声咒骂着即将到来的战斗。

　　新兵们神情紧张，手掌因汗水打湿了剑柄，膝盖和双手微微颤抖。

　　而雷恩，他站在后排，目光游离，心中已然打定主意。

　　摸鱼、保命、别做英雄。

　　远处的指挥官低声下达命令，战斗即将开始。