第二天，莱亚向众人分配了任务。

　　她命令萨日娜、罗外尔等经验丰富的战士带领雇佣军分头行动，按照祖哈德提供的情报，逐一清剿加西拉周边的流寇。

　　这些流寇多是战乱中失去家园的逃兵、山贼，甚至有些是从邻国逃来的亡命之徒，盘踞在商路沿线，时常劫掠商队和村庄。

　　若不加以剿灭，不仅城镇的商贸难以恢复，雇佣军的补给也会受到影响。

　　与此同时，莱亚则带着雷恩、伊莲娜和一小队护卫前往周边村庄招募新兵。

　　雇佣军在奥多赫战役后的损失不小，如果想要保持战斗力，就必须尽快补充新鲜血液。

　　招募之行并不轻松。

　　阿塞莱腹地的村庄大多分布在绿洲或河谷地带，每个村落都仿佛是荒漠之中的一颗孤星，被无尽的黄沙包围。

　　莱亚一行人骑着骆驼穿行在商路上，烈日炙烤着他们，即使战士们身着轻甲，也十分辛苦。

　　即便是习惯了战场艰辛的战士们，也不得不不时用水囊润湿干裂的嘴唇。

　　在接下来的日子里，莱亚一行人拜访了多个村庄，招募愿意加入雇佣军的年轻人。

　　有人被战士的英勇和荣耀所吸引，有人为了家人的生计而选择拿起武器。

　　尽管大多数人缺乏战斗经验，但他们的眼中充满了渴望。

　　雷恩看了看地图，下一个目标是纳赫兰村，这是地图上标注的一座较为富庶的绿洲村落，因为旁边有一条河流，所以也是一个商队常经过的地方。

　　当莱亚一行人抵达村庄纳赫兰时，黄昏的阳光将整个村落染上了一层血色的橘红。

　　远远望去，村庄的街道上空无一人，只有几只野狗在废弃的陶罐旁翻找着残余的食物。

　　空气中弥漫着焦土的气息，村外的木栅栏被砍断，几户人家的屋顶甚至还在冒着缕缕黑烟。

　　村口并没有负责查哨的民兵，空气中弥漫着紧张和死亡的气息。

　　“情况不对。”雷恩勒紧缰绳，目光锐利地扫视远方。

　　莱亚抬手示意队伍停下。

　　她的目光如鹰隼般扫视着周围，随后迅速做出判断：“准备战斗，先侦察情况，避免贸然行动。”

　　她用眼神示意伊莲娜和几名轻装战士绕到侧翼，而雷恩则带领另外几人从村后的小巷潜入，自己则带着主力部队在外围戒备，伺机而动。

　　雷恩小心翼翼地翻过一堵低矮的土墙，看清了广场的情况。

　　几十名村民被强盗们驱赶到广场中央，瑟缩地抱在一起。

　　妇女们低声哭泣，孩子们紧紧攥着母亲的衣角，几名青壮年已经倒在地上，身上满是血污，显然是因为试图反抗而遭到了毒打。

　　广场的中心，几个身着破旧皮甲的强盗正在检查他们抢来的财物。

　　其中一个身形壮硕的男人把玩着一条金链，语气轻佻：“这地方穷得要命，连像样的财宝都没有。”

　　他的目光扫过人群，随即露出一个恶毒的笑容，“既然没钱，那就带几个女人回去，卖个好价钱。”

　　“求求你们，放过我们吧！”一名村长模样的老人跪在地上，颤抖着说道，

　　“我们愿意交出所有存粮和牲畜，只求你们不要伤害村里人。”

　　然而，强盗头目哈哈大笑，踢翻了面前的粮袋，米粒洒落一地：“你们以为这就够了？既然没钱，就只能拿命来填补了！”

　　村民们的惊叫声响彻广场，强盗们狞笑着逼近，似乎已经做好了大开杀戒的准备。

　　雷恩的眼神冷了下来，向侧面的伊莲娜打了个手势，然后低声说道：“动手。”

　　雷恩猛地冲出，长剑在夕阳下闪烁着寒光，一剑划开了一名正在看守村民的强盗喉咙。

　　与此同时，弓箭手的箭矢破空而出，精准地穿透了另一名强盗的胸膛，后者甚至没来得及发出惨叫便倒在地上。

　　“有埋伏！”

　　强盗头目猛地回头，眼中闪过惊愕，但莱亚已经带着主力部队冲进了村庄。

　　她的长剑在空气中划出一道银弧，干净利落地劈倒了一名试图拔刀抵抗的敌人。

　　战士们怒吼着冲入战场，强盗们仓促迎战，却在雇佣军精锐的攻势下节节败退。

　　场面顿时陷入混乱，惊慌失措的强盗四散逃窜，但村庄四周早已被莱亚布下包围网，几个试图逃走的强盗被雷恩和伊莲娜相继解决。

　　仅仅几分钟后，战斗便结束了，地上横七竖八地躺着强盗的尸体，血水浸透了沙地。

　　强盗头目双腿跪倒在莱亚面前，莱亚从他的胸前拔出长剑，一脚把尸体踢到，伸手抹去剑刃上的血渍。

　　他走到村长面前，伸手将他扶起：“：“我们受苏丹之命前来剿灭流寇。”

　　村长颤颤巍巍地站起来，拱手行礼：“谢谢，谢谢你们……如果不是你们，我们的村庄恐怕……”

　　他的声音带着劫后余生的颤抖。

　　莱亚下令战士们协助村民们收拾残局，将受伤的村民送回家中疗伤，把倒塌的围栏重新竖起。

　　伊莲娜和几名战士帮忙处理强盗的尸体，挖坑掩埋，避免尸臭吸引野兽。

　　雷恩则带人清理广场上的血迹，将倒塌的木架扶起，归还被劫掠的财物。

　　“要是我像他们一样就好了，也不用怕这些强盗了。”

　　村长孙子看着战士们忙碌的身影，羡慕地说道。

　　村长看着自己的孙子摇了摇头，转身离去了。

　　夜幕降临，纳赫兰的村民们在广场上点燃了篝火，并拿出了珍藏的食物和椰枣酒，举行了一场简单却热烈的宴会，以感谢莱亚和他的战士们。

　　孩子们围绕着篝火奔跑，大人们则举杯畅饮，村里的妇女端出了炖羊肉和粗麦面包，空气中弥漫着炙烤的肉香。

　　席间，村长沉默了一会儿，终于开口道：“莱亚队长，能否请你帮我两个忙？”

　　莱亚抬起头，目光在篝火的映照下闪烁着光芒。

　　他放下手中的骨头，认真地看向村长：“请说吧。”

　　村长叹了口气，缓缓道：“第一件事，我希望你能帮我训练一些村民，让他们成为民兵。”

　　“这次的袭击让我明白，我们不能总是依赖外人。我们必须有能力保护自己的村庄。”

　　莱亚点点头，这个要求并不意外，尤其是在经历了今天的劫难后。

　　“这不难。”她说道，“我们会教他们基本的战斗技巧，如何使用武器，如何防守村庄。”

　　村长露出一丝感激的笑容，但他并没有停下，而是继续说道，

　　“第二件事……我希望你能帮我找回我的孙女。”

　　莱亚微微挑眉：“你的孙女？”

　　村长的表情有些复杂，眼中既有愤怒，也有无奈。

　　“我的儿子和儿媳在战乱中去世后，我便抚养了他们的两个孩子。”

　　“孙子还好，而我的孙女……她是个固执的丫头。”他摇了摇头，

　　“我本来为她在城里找了一门亲事，对方是一位贵族的次子，家境优渥，能让她过上安稳的日子。但她不愿意，她喜欢上了一个放羊的穷小子，竟然逃婚了。”

　　雷恩在一旁忍不住低笑了一声：“一个贵族小姐和牧羊人的爱情，听起来倒像是游吟诗人常说的故事。”

　　村长无奈地叹了口气，

　　“她不是贵族小姐，只是个普通村姑，可那门婚事对她来说，是她这一生最好的机会。”

　　“我不是想逼她，只是希望她能回来，至少见我一面，听听我的话。”

　　莱亚思索了片刻，最终点头：“她往哪儿去了？”

　　村长缓缓说道：“她和那个牧羊人逃去了吉德纳尔，那是一个更大的村镇，人口混杂。”

　　“我有些担心……那孩子从小娇生惯养，她不懂外面的世界有多危险。”

　　莱亚点点头：“我明白了，我会派人去寻找她。”

　　村长露出了感激的神色：“多谢你，莱亚队长。”