寒夜静谧，只有靴子踩在冰雪覆盖的石板路上发出的轻微“嘎吱”声。雷恩握着刀柄，手心微微有些发汗，夜风一吹变得开始刺手。

　　地牢入口的守卫看到他们走近，抬起头，寒风吹得他的脸色发红，目光审视地打量着这四名送饭的士兵。

　　“怎么这么晚？”其中一名守卫用斯瓦吉亚语不满地说道，声音带着几分沙哑。

　　雷恩低下头，刻意让自己的脸埋在斗篷的阴影里，沉声说道：“厨房那边出了点乱子，炖肉糊了，我们又做了一锅。”

　　守卫撇了撇嘴，显然并不在意这些细节，他看了看装着食物的桶，随意地挥了挥手：“进去吧。”

　　正当雷恩等人准备迈步走进大门时，另一名守卫突然抬手，拦住了罗瓦尔，用斯瓦吉亚语说道：“兄弟，借个火。”

　　雷恩心中一紧，他余光扫向罗瓦尔，看到罗瓦尔的身体微不可察地僵了一下——罗瓦尔不会斯瓦吉亚语。

　　仅仅一瞬间，雷恩就做出了反应。

　　他装作漫不经心地笑了笑，抬起手，从腰间摸出一块燧石，一边用斯瓦吉亚语说道：“他不抽烟，今天晚上可太冷了。”一边迅速擦亮燧石，在守卫递来的烟斗上轻轻点燃了一点火星。

　　守卫低头深吸了一口烟，满足地吐出一口白雾，拍了拍雷恩的肩膀，“是啊，冷得要命。谢了，兄弟。”

　　雷恩点了点头，迈步走入地牢。当身后的铁门缓缓关闭时，众人才终于缓缓呼出一口气。

　　地牢深邃而阴冷，石墙上结着薄薄的霜，潮湿的空气中弥漫着腐败的霉味，火把在墙上投下扭曲的影子，仿佛鬼魅在低语。

　　铁门落下的回音在这沉闷的地底回响，给这片黑暗更添几分窒息的沉重。

　　雷恩和他的队友们迅速穿过第一层，来到守卫休息的地方。炭火盆中的余烬微微闪着红光，三名地牢守卫围坐在一旁，其中一人取下头盔，正用粗糙的手指揉着额角，另一人倚靠在墙上打着瞌睡，第三人手里握着一杯还未喝完的麦酒。

　　雷恩缓缓靠近，所有人都在等待着进入完美的进攻距离。

　　雷恩微微示意了一下，四人分散开来，缓缓接近守卫。

　　炭火“噼啪”作响，三名士兵并未察觉到危险逼近，仍然在随意地聊着什么，直到雷恩猛然出手！

　　雷恩的短刀如同黑暗中的毒蛇，瞬间刺入第一名士兵的喉咙，利刃深深没入皮肉，血液顺着刀锋流淌，他连发出惨叫的机会都没有，便瘫软倒地。

　　罗瓦尔出手更为粗暴，他一把拽起另一名守卫的头发，将他的脑袋狠狠撞向墙壁，鲜血在冰冷的石砖上绽开，而他的战刀顺势挥下，将对方的喉咙割裂。

　　最后一名士兵终于惊觉，可他甚至还没来得及握紧武器，一名雇佣兵便已经从身后扣住了他的脖子，将他的身体死死按在桌上，短刀直刺心脏。

　　整个过程不过数息，鲜血浸染了地牢的石砖，而炭盆中的余烬仍在静静燃烧，宛如从未有人在这这里存活过。

　　雷恩擦去脸上溅到的血迹，低声说道：“继续前进，每一层留下一个人守着，以防后方被封死。”

　　其中一名雇佣兵点头，迅速在地牢入口处找了个隐蔽的角落藏身，握紧武器，警戒着上方的动静。

　　剩下三人继续深入黑暗的地底。

　　他们杀掉了每一层的看守，留下了两名雇佣兵分别镇守在上方两层，他们穿过层层铁门，来到地牢的最深处。

　　这里比上方更加幽暗，火把的光亮仅能照亮狭小的牢门，墙壁上挂着生锈的铁链，空气中弥漫着冰冷的铁锈气息。

　　雷恩缓缓走近铁栏，一排牢房沉默地立在那里，阴影中仿佛隐藏着某种危险。

　　“莱亚……你在这里吗？”雷恩压低声音，目光扫向阴暗的牢房内部。

　　“莱亚，是你吗？”罗瓦尔仿佛在其中一件牢房里发现了什么。

　　在这最幽深的角落，一道沉稳的声音从黑暗中响起：

　　“如果你们是来杀我的，希望你们能比斯瓦吉亚人干脆些。”

　　雷恩浑身一震，他缓缓抬起头，看向牢房内的阴影。

　　“你不是莱亚。”他低声说道。

　　牢房内，沉默了片刻，一个身影缓缓走出。

　　他身披一件深绿色的斗篷，斗篷上绣着巴坦尼亚王族的金色花纹，胸口佩戴着一枚镶嵌着祖母绿的徽章。

　　他的身材不高，却散发出令人不可忽视的威压，眉宇之间锋芒毕露，犹如蓄势待发的猎鹰。

　　“你是谁？”

　　他的目光如刀锋般扫视着雷恩，声音低沉而不容置疑：

　　“我是巴坦尼亚至高王，卡拉多格。”

　　雷恩的心猛地一沉，空气仿佛在这一刻凝固。

　　卡拉多格缓缓靠近牢门，目光在雷恩身上停留片刻，他的神情冷静，甚至带着一丝审视，仿佛在衡量面前的陌生人。

　　“你是谁？”他的声音平稳，没有丝毫恐惧，只有君王的威严。

　　雷恩对上他的目光，缓缓开口：“雷恩·卡尔维恩。”

　　卡拉多格微微眯起眼睛，似乎在思索这个名字，但他的语气依旧不疾不徐：“那么，雷恩·卡尔维恩，你来到这里，是为了杀掉我吗？”

　　雷恩沉默了一瞬，缓缓回答：“我是来寻找莱亚的。”

　　黑暗中，卡拉多格低低地笑了一声，他的眼神深邃，嘴角微微扬起：

　　“……那么，你可能会失望了。”

　　寒冷、黑暗、铁锈的味道，以及永远无法洗去的血腥气。

　　巴尔加德地牢的最深处，昏暗的火把微微摇曳，映照在冰冷的石墙上。

　　雷恩站在牢门外，目光死死盯着里面的身影，而牢房内，那位身披破旧绿色斗篷的男人，正用沉稳而不容置疑的语气宣布着一个事实。

　　“莱亚……已经战死了。”

　　雷恩的心猛地一沉，空气仿佛凝固，地牢中的寒意透骨而入，他的指尖无意识地收紧，指节发白，整个房间安静得只能听见火焰的微弱跳动声。

　　卡拉多格的目光依旧平静，冷静地回忆着一场已经过去的战斗。他缓缓说道：

　　“巴尔加德一战，斯瓦吉亚人从两侧包抄了我们的大军，战局已无法挽回。我命令莱亚断后……他带着残存的骑兵，冲入敌阵，为我们争取时间。”

　　雷恩的瞳孔微微收缩，他的拳头逐渐收紧。

　　卡拉多格的声音平稳，不带任何感情，他的目光落在雷恩身上，像是在观察他的反应。

　　“但斯瓦吉亚人没有让我如愿。他们很快就包围了我们剩下的人，在森林边缘，我最后一次看见他的时候，他仍在奋战。既然斯瓦吉亚人已经追上了我，那说明莱亚只有两个结果，不是被俘就是战死。然而这里只有我，说明第一个选项不是正确的。”

　　地牢内，空气沉闷得仿佛连灰尘都停滞不动。

　　火光微微摇晃，映照着卡拉多格的脸，他的眼中没有悲哀，也没有惋惜，只有一个君王对战场残酷现实的冷漠接受。

　　雷恩的心仿佛被一柄重锤砸中，他猛地上前一步，拳头狠狠砸在铁栏上，沉闷的撞击声在地牢中回响，震得生锈的铁链微微晃动，落下些许铁屑。

　　他低着头，身影被火光拉长，埋入黑暗之中。