会长立刻摇头：

　　“如果您的‘水泥’存在刚玉，那就存在危险。”

　　达米安在一旁点头，表示赞成会长的观点。

　　他说，由红宝石引发的火焰你也看到了——

　　按照法师的研究理论，那是因为红宝石会吸引火之玛娜，如果不像刚才那样“嘭”地一下，偶尔释放一下火系元素，时间久了，红宝石便会爆炸。

　　也就最近两百年，红宝石得以作为施法材料，被大量普及；

　　在那之前，从矿脉中开采出来的红宝石，短则几年，长则几十年，一个不留，最后都会化成焰火消失。

　　胡克辩护道：

　　“你说的是红宝石，跟我水泥有什么关系？水泥是粉末，又不是石头！”

　　会长的脑袋摇得更欢了：

　　“男爵大人，刚玉的粉末带来的爆炸强度更高！

　　“您不知道吗？一百多年前，帝国旧都的城墙附近，有个切割红宝石原石的宝石工匠。

　　“有天晚上，他家堆积的粉末就突然爆炸了，连带着把城墙都炸垮了一个角！”

　　不对吧？

　　啊，不对——是对的。

　　胡克回忆起来，确实有这么个事。

　　他记得，事件的结局就是：附近的帝国敌人在攻城战的时候猛攻这个墙角，最终导致导致帝国向西边迁都。

　　后来在皇帝的要求下，帝国的宝石行会跟法师学院联名推出了一款针对红宝石粉尘的防爆卷轴，而皇室靠卖授权便小赚了一笔。

　　胡克想着就觉得挺头疼。

　　但他依旧坚持不懈，继续为自己辩护：

　　“黏土里的刚玉也很多，为什么没人见过黏土爆炸呢？

　　胡克实话实说：

　　“我可以告诉诸位，水泥最后就会固化，形成有如砂石泥土一样、但比之更为坚固的存在。”

　　他的话一说出口，其他两人瞬间僵住了。

　　会长和次子面面相觑，半天没说话。

　　最后，会长小心翼翼地问了句：

　　“那么，男爵大人……这个‘砂石泥土一样’的东西，它究竟和别的砂石泥土有什么区别？”

　　达米安也说：

　　既然你如此笃定水泥像黏土一样，不会爆炸，那它就不可能会是炼金炸弹，那么把金钱浪费在水泥厂就没什么意义——

　　因为他无法理解它的价值，自然也就无法理解它“为何能带来那么高的利润”。

　　这一瞬间，胡克忽然明白了——

　　在这场对局里，他根本就不需要摆事实、讲道理。

　　他只需要让他们知道，他具有“这个事实，由且只能由胡克来创造”的能力就够了。

　　就好比要干工程，得先把投资忽悠到手上。

　　既然如此——

　　胡克站起，学着“花孔雀”之前的模样，张开双臂。

　　“会长先生，达米安阁下，诸位，我只需要你们为我额外提供些许材料，让我修筑一段小小城墙来当样板。届时——

　　他做了个邀请的手势：

　　“届时，欢迎你们携带攻城武器，来验证我的成果。

　　“只需一个月，我们即可见证——何为事实。”

　　说完，他鞠了一个花里胡哨的躬。

　　会长和次子瞳孔放大，欣喜之情再次浮上脸庞。

　　“但在那之前，我需要投资，需要100枚金币，而且必须由我来花。”

　　胡克抬起头，不紧不慢道：

　　“为了表示诚意，我决定，50金币及以下的利润，我一分不要，你们按比例分成；

　　“但因为你们的不信任，令我很受伤——因此，额外的利润，我全都要！

　　“第一年，我会支付30金币，多的部分算我的；后面两年，60金币以上的钱都归我。

　　“关于这条草案，我要说的就这么多。”

　　达米安摩挲着自己的八字胡子，想了一会，说：

　　他不能危害伯爵大人的利益，可以先用自己的零花钱。

　　但因为每年在接下来这两个季度里，他对添置新潮衣物的需求都会比较高：

　　所以他只会出65个金币，而利润他要七成。

　　会长也有模有样地蹭了蹭自己圆滑的络腮胡，道：

　　“男爵大人不辞辛苦，来到领地第一天就为我们的利益肝脑涂地，

　　“您这种歌雷厉风行的真是令人钦佩，但是嘛……”

　　要么别夸，要么别“但是”。

　　给你两拳，让你“但是”。

　　胡克心想。

　　会长假装冥思苦想一会，看了看胡克身边堆成一小叠的金币，说：

　　“商会也不是鄙人一家独大的——但为了振兴男爵大人的领地，我愿不计个人得失，掏30金币为大人献上！

　　“咦？怎么刚好还剩余三成利润，真是巧啊，哈哈哈。”

　　啧。

　　这奸商。

　　连5个金币也克扣？

　　你等着。

　　胡克立刻扭头问达米安：

　　“达米安老哥，非常感谢你的投资。就是……嗯，鉴于之前的抵押合同……”

　　他朝着某个箱子扬了扬脑袋——对方立刻知晓。

　　达米安声色俱厉，盯着会长：

　　亨特会长先生，伯爵大人信任你，就像信任我一样；所以，你一定会不负众望，不偷偷在供应方面搞什么小动作，对不对啊？

　　会长立刻摸了摸脑袋，看着达米安的眼睛大声解释：

　　现在大家都是自己人，那他肯定是全心全意给自己人办事的嘛；

　　货物肯定都成本价，保质保量，施工的人手那边他也会保证……

　　等等，巴拉巴拉。

　　趁着会长在那边点头哈腰，胡克一边翻看商会小册子，一边对照着写了份货物清单出来：

　　“会长先生，明天上午我就需要这批货，可以送到吧？”

　　“哦，好——”

　　对方接过羊皮纸，阅读一番：

　　“黏土砖、木材、麦酒……男爵大人，您要20个不同型号的铁头盔干什么？还要求涂成各种颜色？”

　　胡克说：

　　“卖你的小玩意，别管。”

　　会长看了会又说：

　　“这里的测量工具都是本地用的，没有您要的科学标准工具……”

　　胡克想了想：

　　“我自己处理吧，就给我一些没标刻度的就行。”

　　“好的。”

　　紧接着，会长第三次发问，且声量极大：

　　“男爵大人，您为什么会购买家禽？而且还是都活的？

　　“你不是已经听说过那些可恶的哥布林盗贼们的行径了么？”