胡克离开了大厅。

　　关于让河豚和铁主替自己上场谈判这事，其实没什么值得他担心的，反正最后点头签字的人还得是他。

　　胡克来到了厨房后院的空地。

　　篝火噼啪作响，熊熊燃烧。

　　相比中午的那场庆功宴，晚上这一场要寒酸不少，只有酒肉提供。

　　但胡克可不会扫大家的兴。

　　他拍拍手，大喊一句：

　　“诸位，过来集合，咱们准备一下，开始发钱！”

　　毕竟正常人都不会指望亡灵爆金币和装备吧！

　　至于灰矮人的装备，除了几个明显跟抓奴隶有关的，其他的都还了回去。

　　他特地朝某个灰矮人那里借来某个类似罗盘的装置仔细查看。

　　一看就是保罗说的那件追踪道具，但研究了好半天，他就是看不出名堂，最后不甘心地还给了对方。

　　哥布林率先响应胡克的“发钱”声明：

　　“哦！”

　　胡克有些无语：

　　你们响应个屁咧？

　　没一会，众人都在篝火旁聚集了。

　　胡克宣布了规则：

　　跟中午一样，包含八名矮人在内，地窖外的人2金；

　　其他所有人1金——依旧是记账；

　　受伤的那人额外领了一枚金币用于疗伤；

　　而达米安和炮兵那几人不在罗德屯，先不管他们。

　　发完钱，胡克的财富瞬间不足100金币了，但他觉得没关系，墙隔壁就有人在替他捞钱呢。

　　问题不大。

　　接下来的余兴活动就是审判8名圣女。

　　这个环节不适合未成年观看，所以包含琥珀在内的未成年都被赶去地窖睡觉了——被褥都在那里，因为大家早就做好了要在里面过夜的准备。

　　琥珀对此毫无异议——毕竟她早就喝醉、不省人事，以至于胡克都不知道，她为啥没跟达米安一起离开。

　　很快，审判开始了。

　　刚开始，圣女们还在破口大骂，说着什么“人类败类，跟魔物同流合污”之类的污言秽语。

　　在胡克的示意下，名为德利尔的灰矮人手起斧落，瞬间砍掉俩人脑袋，她们这才住嘴，开始乖乖接受胡克的审判。

　　说实话，审判过程也挺没意思的。

　　违反命令且无视村子受灾的证据由伊诺克院长和莱昂——多亏管家之前留了书面记录——提供。

　　作为凶器的弩箭——被河豚扔在厨余垃圾堆里——被翻了出来。

　　受害者河豚从隔壁赶过来亲口作证，又说“2个金币已经提前拿了不要了”，最后被胡克赶回去继续跟“土豆精”拉扯。

　　就是其余的两名受害者有点棘手：

　　一人的遗体被肉宝砸得面目全非；

　　一人的遗体被亡灵“拿”走了，而且看样子一时半会不会还回来……

　　但问题不大，因为前面的各项证据链都很齐全。

　　就这样，胡克宣布结案，让人一口气让她们在投石车上集体“升天”。

　　接下来就是保罗的案子……

　　胡克装模作样地喊拉人过来，就这么喊了半天，喊来了铁柱。

　　那家伙一边惊慌失措跑过来，一边说着什么“人好像不小心摸黑跌入裂隙摔死了”之类的话，把所有人的目光都吸引过去。

　　胡克则趁机宣布审判结束。

　　就这样过了没一会，众人散去，三三两两地离开了。

　　胡克也离开了。

　　但他并没有回大厅找麻烦，而是来到了水井附近的裂隙。

　　他探头看去，裂隙里面黑漆漆的。就算有月光照亮，也不足以揭露其中的深邃。

　　胡克嘴角上扬：

　　此坑如此之深，真是太绝妙了！

　　但他又开始皱眉：

　　有些事情就是这样，一旦出现变化，后面的工作全得打乱。

　　就好比现在，他不但要连夜赶重力坝设计图，还要赶蓄水池施工图，还要赶灌溉渠设计图。

　　但优先级最高的是磨坊图纸！

　　他得连夜改方案：

　　并非是用牛马，而是用水车驱动的磨坊；磨坊不止磨面，还得磨水泥；这两者还得分开……

　　嗯，动力系统还得找希德帮忙。

　　他将一颗小石子踢进了裂隙。

　　正准备去拿纸打草稿，他一转身，便看到了凯瑟琳。

　　她扎着马尾，还穿着那件灰褐的粗布外套，外套里面是一件锁子甲，腰间挂着两把剑——一把镀了银。

　　胡克不知道她今夜砍了多少个亡灵，也不知道她的锁子甲是啥时候被灰矮人补好的——

　　仔细一看，锁子甲几乎焕然一新，就连之前补着铁丝的地方都被修复了。

　　她站在后面看着他，表情有些奇怪，跟其他人的欢快或者兴奋都不同。

　　“咋了？”

　　“陪我坐会？”

　　“好啊。”

　　俩人走到篝火边坐下。

　　凯瑟琳朝他笑笑：

　　“你在村子的这几天，每天都能整点不一样的花样出来嚯……

　　“真是挺能折腾的。我有点后悔：我的保镖费收少了。”

　　胡克油嘴滑舌：

　　“还不是咱们从帝都到罗德屯的这段路上太无聊了，平衡一下。”

　　现在回想起来，那段路途中，他们几人每天除了吃饭睡觉，就是在默默赶路。

　　一路上，马车既没有出任何交通事故，也没有碰到“亡灵指路”之类的怪异现象。

　　胡克当时还觉得，凯瑟琳根本就不像来当保镖的——明明就是来旅游的。

　　这边的凯瑟琳不知道从哪摸了根麦秆，塞进篝火点燃。

　　想起什么，胡克起身收集了一些麦秆，抱过来一把连烧掉。

　　凯瑟琳问他：

　　“干嘛？”

　　胡克耸耸肩，他总不能用“我在给我自己烧纸钱”这种莫名其妙的话来回复对方，于是敷衍道：

　　“好玩呗。”

　　凯瑟琳翻了个毫不掩饰的白眼：

　　“你知道我是北境来的吧……”

　　没等胡克回答，凯瑟琳继续说：

　　“我们北境在庆祝丰收的时候，就会像今天这样，燃起篝火，然后在旁边跳舞，庆祝狼神……”

　　胡克顺势躺下，用一个胳膊撑着头，看着她：

　　“喔。”

　　“狼神代表新生和死亡，就像丰收……同时意味着新生和死亡。”

　　“嗯。”

　　胡克觉得挺有意思：

　　她的一侧头发在篝火中金灿灿的，而另一侧在圆月的照射下却又反射着奶黄。

　　凯瑟琳注视着篝火，嘴上不停：

　　“我们那儿的麦子只能产一季。

　　“我还记得小时候看到的那些金黄的麦子……怎么也看不腻。你有在听我说话吗？”

　　胡克目不转睛：

　　“在听。你说得对，金灿灿的，怎么也看不腻。”

　　“那是我在北境最后一次看……后来，那片麦田就被烧掉了。”

　　胡克告诉她：

　　“肯定不是我烧的，所以你不要找我讹钱。”

　　她伸脚给他踹了一下，很轻：

　　“为了防止亡灵。来不及收割的麦子，就只能烧掉。”

　　“为啥？”

　　“总会有心存侥幸的人留下，但他的身影总会被别人在亡灵中找到。

　　“我们需要在冬天来临之前，迁徙到红河谷——那里的河流在冬天不会冻上。

　　“北境没有城墙，也没有护城河，只有红河能够保障所有部落，免遭亡灵袭击。”

　　胡克撑着头看她：

　　“所以说，你是想去追查那个给我们提供过帮助，但最后却不知所踪的亡灵么？”

　　凯瑟琳沉默了一会：

　　“它不是普通的亡灵——刚刚，剩下来不及消灭的二十多个亡灵都跟着它一起消失了。

　　“我有种很不好的预感。”

　　胡克咋舌：

　　“这有点难办啊……你的合同还有四天才到期呢。”