思索片刻，笑容又重回胡克脸上。

　　其实也不是不行，得加钱。

　　他微微一笑：

　　“神父大人，我这人生地不熟的，进了幽暗林搞不好就迷路了，得好几天才能回来呢。

　　“你看村子还有建设，材料过一会就到了……”

　　“地瓜”做了个无所谓手势：

　　“这种小事就让你管家去负责，不行就让他退休——我可以帮你联系教会圣女来当你的新管家。

　　“她们连修道院都能管理好，你这巴掌大的地方更不在话下。”

　　啧。

　　不但被将了一军，还被损了一嘴。

　　胡克讪笑：

　　“不不不，大人错怪了。我的意思是，幽暗林太过危险，我需要武器和人员。”

　　有多少要多少，他想。

　　“地瓜”也笑了笑，笑中带着一丝讥讽：

　　“武器么，大人只管开口便是。

　　“可看着您的学士打扮，我不得不问多一句：给您武器，你能用顺手吗？”

　　“这个……”

　　胡克冒着冷汗，小声嘀咕：

　　“那陪我闯荡幽暗林的人员……”

　　旁边的凯瑟琳连连咳嗽。

　　“地瓜”的锐利视线投射过来：

　　“大人，您在说什么？”

　　胡克立刻领悟到凯瑟琳的警告，重新组织了下语言：

　　“我是说，明后天就该收割麦子了，得要人手。你不是说有一群奴隶要来帮忙么？”

　　“地瓜”的攻势终于停下了。

　　他皱了皱眉：

　　“那你等会。”

　　说完，“地瓜”捡起野餐篮，走进了棚子中。

　　看着神父离开，凯瑟琳努努嘴，小声说了句：

　　“胡克学士，你是真的不怕死啊，敢带外人去幽暗林巡逻。”

　　“嘿嘿……”

　　胡克摸了摸后脑勺。

　　都怪神父攻势太凶，他竟然忘了，野外可比帝都大学或者皇家大道凶险万倍。

　　类似于“自杀，但是身后中八枪”这种。

　　“多谢你的提醒了，真的。”

　　胡克道完谢，又笑着揶揄了一句：

　　“嘿嘿，凯瑟琳，你也是，居然没把自己当外人。”

　　他话音刚落，对方便睁大眼睛，怔住了。

　　“滚你吗的！”

　　凯瑟琳把脑袋撇到一边，又小声骂了句：“滚他吗的。”

　　靠！

　　讨了个没趣，胡克走到一边。

　　他无聊地站了好一会，决定先从旁边棚子开始研究——

　　棚子跟教堂共用一面墙壁，由一堵土墙隔开：

　　一边是开放式空间，作为牛马的窝使用；一边封闭，透过房门，可以看到摆放着几个架子，堆放着草料。

　　封闭的这边空间局促，还没胡克的联排厕所的其中一个单间气派。

　　一想到厕所，胡克的便意就来了。

　　他赶紧把脑袋伸进去，喊了声：

　　“拉扎鲁斯神父？在吗？”

　　胡克没发现人影，反而发现了一个通往地下的活板门。

　　这时，活板门向上推开，“地瓜”冒尖，胡克闪身来到屋外，假装关心牛马。

　　“我写了封信。”

　　“地瓜”拿出一封厚实的信，用它拍了拍胡克的前胸：

　　“帮我寄到河木镇的冒险者公会，到明天就会有奴隶来帮忙了。”

　　“好嘞，好嘞，多谢神父大人，多谢神父大人。”

　　胡克笑眯眯地双手接过。

　　信封被火漆封着，印了个十字环。

　　胡克想把信件拿走，但纹丝不动——“地瓜”单手攥着它。

　　“食人魔幼崽必须要活的，所以我只能给您一天时间去巡界，找它。”

　　“地瓜”语气平淡：“就麻烦大人了。”

　　说完话，黑铁手套才松开。

　　“当然，当然！所言极是，毕竟是神父大人的珍贵之物嘛。”

　　胡克点头哈腰：

　　“我这就去准备，等我一把领地的事务安排妥当，就着手巡界一事，先告辞了。”

　　他把信塞进挎包，头也不回地离开了教堂。

　　回去的路上，胡克随口问道：

　　“巡界官这官职谁定的？”

　　凯瑟琳的声音从身后传来：

　　“还不是圣仪教会的人——帝国开疆辟土全靠他们。”

　　开疆辟土么……

　　胡克回忆了下帝国早期的历史。

　　那时候的帝国上下全是魔物，冲在与魔物拼杀第一线的确实都是圣仪教会的神父和修士。

　　等度过了漫长的建国时期，皇位便被圣仪教会牢牢掌控了。

　　直到一百多年前。

　　有天，帝国的宫廷法师来到皇帝的床榻前，说了这么一句话：

　　“皇帝陛下，您是信我手里的炎爆术，还是信那些只会吃空饷的圣职？”

　　皇帝深受启发。

　　辗转反侧之下，他连夜组建了皇家科学院和黑刀刺客兄弟会。

　　要是有钱了，我也得搞一个。

　　胡克想。

　　包含支走女保镖、跑去联排厕所蹲坑的空当在内，胡克都在盘算这事。

　　就是如何“有钱”这事。

　　出来没多久，胡克再次路过了哥布林巢穴。

　　看了一会挤在里面呼呼大睡的八个家伙的脑袋后，他在每一个脑瓜上都踩下了鞋印。

　　怎么还在睡？

　　还有一堆打灰相关的培训要教咧！

　　他边踩边喊：

　　“起床了！晒屁股了！我特么才睡了……”

　　胡克噎住。

　　领地没钟，他也不知道自己睡了多久。

　　胡克没好气：

　　“总之都给我起来！”

　　其实，哥布林起床后的流程挺简单的，无非是在井边洗脸漱口，在巢穴旁边吃饭，去厕所上厕所。

　　但胡克为了教他们“不要一边吃老鼠一边漱口”，或者“别在厕所坑位洗脸”之类的琐事而头疼了很久。

　　就像个陀螺一般。

　　故意的吧？

　　不知不觉中，他离哥布林巢穴越来越远。

　　事有蹊跷。

　　他回到了巢穴旁边，跪下身子，正准备进去，翻里面堆起来的草席——

　　“跳远”的脸挡在他的眼前，四肢张开，堵在洞口，尖叫着：

　　“老大，不要！”

　　“不要什么？你们是不是又偷了什么？”

　　“跳远”低下头，但身子仍旧挡在那：

　　“偷了。但不是，老大的。”

　　胡克瞬间明白一切。

　　“食人魔幼崽？”

　　他直接报答案。

　　“跳远”点头。

　　哼，这些学徒，拉什么屎，当师父的能不知道吗？

　　他刚刚才见识过！

　　“从那边地下室偷的，对吧？”

　　“跳远”回头看了眼胡克手指的教堂方向，继续点头。

　　胡克收回手指，给了它一个脑瓜崩。

　　“还有谁参与了，叫他们过来。”

　　嫌为师闲下来了是吧？

　　“跳远”用棍子指了下胡克身后。

　　他身后站着四只哥布林。

　　不远处还有三只哥布林——这三只胡克早上打过招呼了。

　　胡克给了“跳远”4个脑瓜崩：

　　“你是队长，所以我罚你；施工队其他人犯了错，那就由你来罚。”

　　“跳远”点头。

　　“现在告诉我，你为什么偷？你们吃了烤鸡，所以不怕神父了？”

　　“跳远”回头瞟了眼教堂方面，然后小声道：

　　“怕，它会，死……”

　　废话。

　　万物终有一死。

　　况且，神父可不就是来对抗魔物的么？

　　胡克摇摇头，盘算着怎么合理地把食人魔幼崽还回去。

　　这群家伙，真觉得“哪里越危险，哪里越安全”了是吧。

　　“跳远”嘴里还在念叨着：

　　“死，死……”

　　像发现什么似的，“跳远”跳了起来，指了指胡克身后，尖叫着：

　　“它像她，死一半！”

　　胡克回头，远远的，看到那边——

　　有一名红发双麻花辫的女孩，正坐靠在厨房大门的柴火堆前晒着太阳。