“咳咳咳！“黄叙的剧烈咳嗽打断对峙。

　　少年苍白手指抓着车帘，腕间铁链刮痕刺目惊心。

　　魏延瞳孔微缩，他认得这种伤痕——只有荆州死囚才会佩戴玄铁重铐。

　　刘备突然握住魏延持刀的手：“将军可听过交州的荔枝蜜？晶莹剔透，最解心火。“剑柄暗格弹开，露出半块阴阳鱼玉佩。

　　魏延虎躯微震。

　　三日前有神秘人夜投密信，说持此玉佩者能解荆州困局。

　　他收刀入鞘，转身对士卒喝道：“确是麻风病人，放行！“

　　当最后一辆货车驶出瓮城，魏延突然挥刀劈碎路旁酒肆的陶缸。

　　浊酒漫过青石板，恰好冲散了地上的药渍与血痕。

　　看着远去的车驾，刘备等人回身向瓮城而去。

　　子时三刻的雨幕里，襄阳城郊的洛神庙宛如蛰伏巨兽。

　　刘备负手立于斑驳的神像前，九盏青铜灯在供桌上摆出九宫阵。

　　冼英的九节鞭缠着浸油麻绳，火光将庙门外的“韩“字旗照得忽明忽暗。

　　“大哥，人来了。“张飞耳垂的铜环轻颤，丈八蛇矛在地面划出半圆。

　　雨帘中赤帻翻飞，魏延的凤嘴刀挑开斗笠，露出眉骨处的箭疤：“使君好手段，连韩家别院都敢动。“

　　刘备轻笑弹指，毒龙卫抬出五口樟木箱。

　　箱盖掀开的刹那，魏延瞳孔骤缩——里面竟是韩嵩私通袁术的书信，还有半块沾血的刺史府兵符。

　　“文长可知，三日前黄汉升劫的药库里...“刘备突然挥袖扫灭三盏灯，“根本没有百年灵芝。“

　　魏延的刀尖却转向自己臂甲，挑出张发黄的军功簿：“建宁元年，某率八百轻骑破十万黄巾，首级堆满新野城门。“

　　他忽然扯开衣襟，心口箭伤狰狞如蜈蚣：“因不肯分功与蔡瑁之侄，某的名字被墨汁污了三页。“

　　刘备的指尖抚过军功簿上的泪痕。

　　那些晕开的字迹里，依稀能辨“阵斩张曼成“、“夜袭宛城“的记载。

　　“中平三年春，某改良的连环弩车被蒯良献给刘表，说是其子所创。“魏延的刀鞘突然砸碎地砖，“那蠢货在演武场装反弩机，射杀了自己的战马！“

　　雨势渐急，庙檐铁马叮当作响。

　　张飞忽然抛来酒囊，魏延仰头饮尽时，露出脖颈处的奴隶烙印——那是他十岁时从人市逃出的印记。

　　魏延的刀尖突然插入供桌，距刘备手掌仅半寸：“使君可知，某上月巡察江堤，发现荆南七县的防汛银两...“

　　他猛地掀开铠甲，后背的杖伤还在渗血：“这就是谏言的下场！“

　　“文长可曾见过交州的军功榜？“刘备突然展开卷轴，金粉勾勒的名单上，俚人、汉民、甚至归化的山越姓名并列，“上月水军校尉，是个曾在合浦郡挖珍珠的疍民。“

　　刘备突然握住魏延持刀的手，雌雄剑挑开自己的衣襟。心口处的“漢“字烙痕与魏延的奴隶印记交相辉映：“备七岁编草鞋，十五岁手刃鲜卑马贼。“

　　“好叫文长知晓。“刘备将阴阳鱼玉佩拍在军功簿上，“在交州，断不会让名将之血白流。“

　　魏延突然长啸，凤嘴刀在梁柱刻下深深刀痕。

　　子夜更鼓传来时，魏延的赤帻已浸透雨水。他忽然单膝跪地，凤嘴刀在地上刻出带血的“漢“字：“某只问一句，使君他日入主荆州，可能容得下我这噬主之人？“

　　“哈哈哈哈……”刘备听后大笑道：“这荆州之地何人可当文长之主？文长勇冠三军，知兵善用，乃当世难得的将帅之才，若遇明主，定可称为定国神将！”

　　“魏延，拜见主公……”

　　明主？

　　明主不就在眼前！

　　魏延早就受够一群窝囊废的气，今天，他要另投明主！

　　碎木纷飞中，十二枚铜钱嵌入墙壁，竟组成完整的荆州布防图。

　　“襄阳城粮仓存粟三十万石，实际不足五万。“他刀尖轻点东南角，“蔡瑁在鱼梁洲私藏战船百艘……“

　　刘备欣喜的扶起魏延。

　　什么狗屁脑生反骨？

　　我刘备最不怕的就是反骨！

　　“文长继续留在荆州以待天时……”

　　刘备开始布局荆州。

　　“随后会有毒龙卫与你联系，也会给你送来大量钱财，文长要做的就是掌控更多的军队，拉拢更多的人，拥有更多的话语权……”

　　荆州之行，收获满满。

　　不但获得黄忠这等猛将，还收服魏延，在荆州买下一颗暗子。

　　离开荆州后，刘备还想去趟扬州。

　　不过也只是想想。

　　扬州氏族林立，稍微有点名望的，都是世家之人。

　　而且短期内刘备不准备对扬州下手。

　　颍水河面的浮冰折射着惨白月光，刘备的商队刚入豫州地界，就闻到了腐烂的麦香。

　　二十辆驴车满载交州特产，车辙里却藏着阴阳家特制的浑天仪。

　　张飞抹掉络腮胡上的冰碴，突然扯住缰绳——官道旁跪着三百流民，正用陶碗接树皮熬煮的绿水。

　　“大人！“枯瘦老农扑到驴车前，“三斗粟米换亩田契！“

　　冼英耳垂的银环轻颤：“主公看他们脖颈。“

　　月光照亮流民后颈的烙痕，竟是篆体的“陈“字。刘备心头微沉，颍川陈氏竟敢私蓄奴兵！

　　子时刚过，颖阴县城的青铜门轰然闭合。

　　守将荀悦的玄甲泛着幽光，他手中名册记录的却不是商货，而是各家大族今日收购的田亩数。

　　“交州来的？“荀悦的剑穗扫过货箱，“上月徐州糜氏送来三百船粮，就是从交州购入。“

　　刘备笑着递过通关文牒，袖中滑出的金饼悄无声息的落入荀悦衣袖中！

　　荀悦瞳孔骤缩。

　　寅时三刻，颖水河湾。

　　对岸陈氏庄园飘来新麦香气，百具饿殍却挂在桑树林里风干。

　　“颍川荀氏，掌粮道；弘农杨氏，控盐铁；太原王氏，饲马政......“刘备攥碎竹简，乱世将起，这些世家大族已经开始布局天下。

　　改朝换代，氏族长存，不是没有原因的。

　　秋雨斜打荀氏门前的石貔貅，刘备布衣草履立于三重门外，看着青铜门楣上流转的星图纹路。