斯潘道兵工厂坐落在柏林西郊，是个被厚实的城墙环绕的砖石建筑群。

　　林恩与沙恩霍斯特乘坐马车抵达时，工厂的烟囱正喷吐着浓烈的黑烟，铁锤敲打的声音此起彼伏。

　　工厂内部热浪滚滚，火炉熊熊燃烧，工人们的脸上也是汗水淋漓。

　　沙恩霍斯特向一位工头打听施密特的下落。

　　“赫尔曼？在最里面的锻造间。”工头指了指深处，“不过我劝你们别去打扰他，最近这几天他的脾气都不好。”

　　林恩点头致谢，与沙恩霍斯特走向工厂深处。

　　锻造间内，一位看上去很年轻的工匠正专注地敲击一把已成型的枪管。

　　他没有理会突然出现的林恩两人，只是专心致志地完成手上的工作。

　　“赫尔曼·施密特？”林恩试探性地问道。

　　年轻人依旧没有抬头，只是继续他的锻造。

　　沙恩霍斯特清了清嗓子：“施密特，我们是受王后陛下的委派，希望能请您协助研发一款新式的武器。”

　　听到“陛下”二字，施密特终于放下手中的工具，抬起了头。

　　“又一群想搞创造的发明家？”施密特冷哼一声。

　　“我已经拒绝了三个所谓的'创新者'，他们那些乱七八糟的设计根本就不切实际。”

　　林恩取出携带的布袋，从中拿出一块英国精钢的样品。

　　“我们带来了这个。”

　　施密特的眼睛立刻亮了起来。他迅速接过钢材，放在工作台上仔细检查。

　　“这是……”他惊讶地看着林恩，“英国精钢？你们从哪里弄来的？”

　　“这并不重要。重要的是，我们有整整一批这样的精钢，可以用来制造我想要的武器。”

　　林恩知道，对待工匠，上好的材料才是最直接的贿赂。

　　施密特的眼中闪烁着亮光，但他很快又恢复了警惕。

　　“所以你们想要研发什么？”

　　林恩取出自己绘制的图纸，展开在工作台上：“我想要改进现有的燧发枪，提高它射速和精度，减轻重量，力求尽量接近法国人的工艺。”

　　施密特看着图纸，眉头微微皱起。

　　“嗯，击锤机构的改进很有想法，弹药仓的设计也不错，但是扳机机构还需要调整。”他指着图纸上的某个部分，“如果用这种方式，会增加卡壳的概率。”

　　林恩点头：“这只是我不成熟的想法，所以正是需要您这样的专家来完善。”

　　施密特盯着图纸良久后，开口说道：“新设计需要大量的测试，但现在工厂的订单都已经排满了……”

　　“我们已经获得了王后陛下的特别批准。”沙恩霍斯特补充道，“可以在正常生产之外进行这项工作。当然，也会给你额外的报酬。”

　　“让我再想想……”施密特开始犹豫了。

　　林恩知道他已经动心了，他赶紧接着说道：“我们相信，只有您这样的大师才能制作出真正的好枪。”

　　施密特沉默了许久，最后点了点头。

　　“我可以试一试。但我不保证完全按照你们的设计图来制作。如果我认为设计不合理，我会按照自己的方式来修改。”

　　“这正是我所希望的，合作愉快！”林恩与他握手。

　　一周后，施密特带着一支样枪来到了试验营。

　　这是根据林恩的设计，辅以他自己的修改制作而成的初步成品。

　　枪身比现在的波茨坦M1801型燧发枪略短，重量也轻了近五分之一。

　　“M1806型样枪。”施密特介绍道，“我用你们提供的英国精钢制作了枪管和击锤，顺带改进了扳机。”

　　林恩小心地接过样枪，感受着其重量和平衡性。

　　“射速呢？”

　　“比现有的波茨坦燧发枪快一些。”施密特说。

　　林恩马上测试了一下新枪。确实如施密特所说，装填过程更为流畅，射击间隔缩短了。

　　经过一轮测试，新枪的射速达到了每分钟2.2发，比之前的1.8发有所提升。

　　而且稳定性也不错，哑火率降低了不少。

　　“不错的开始。”林恩对施密特说道，“但我们需要做的更好，哑火率还是有些偏高。”

　　施密特点点头：“击发机构还可以进一步优化，我已经有了一些想法。”

　　就在两人交谈甚欢时，突然有一个不速之客来报告。

　　“施密特，工人们拒绝继续生产！他们说他们不愿意再为这个项目工作了！”工厂管理员略带紧张地向施密特说道。

　　林恩与施密特对视一眼，迅速赶往生产车间。

　　工人们聚集在一起，看上去非常愤怒。

　　一个满脸横肉的领头工人站在前面，高声喊道：“我们不会再为叛徒工作了！听说你们在学习制作法国人的武器，是想我们变成拿破仑的奴隶么？”

　　施密特走上前，试图平息局面：“冷静点，亨利！这只是我们自己的研究改进，跟法国佬无关！”

　　“骗子！”亨利指着身后的林恩，“他就是那个在演习上用法国佬战术的林恩！整个柏林都在议论他是如何背叛普鲁士传统的！”

　　林恩意识到这肯定是曼陀菲尔或者其他保守派在背后的煽动。但现在，他还是得先解决眼前的危机。

　　“诸位，”林恩上前，声音平稳有力，“我们现在正在做的，仅仅只是为普鲁士的士兵创造更好的武器。”

　　“法国佬用的就是这种短枪！”有人喊道。

　　“这只是一种借鉴和改良，他们的短枪更加轻便易用罢了。”林恩环视众人，“难道一定要等到了战场上，我们的士兵倒在法国佬的枪炮下，才愿意承认手中的武器落后吗？”

　　工人们骚动声小了很多，有些人开始动摇。

　　但亨利显然不买账。

　　“不行！我们不会背叛普鲁士的传统！要么停止这个项目，要么我们就罢工！整个工厂都会停工！”

　　施密特也是有些着急了：“你们疯了吗？这是王后陛下的旨意。”

　　“那就让王后陛下亲自来说明为什么她要我们制造法国枪！”亨利叫嚣道。

　　局面一时陷入了僵局。林恩思索片刻，还是决定赌一把。

　　“给我三天时间。”他平静地说，“三天后，如果我不能证明这个项目的价值，我会向王后陛下请罪，并终止项目。”

　　工人们议论纷纷。最终，亨利还是勉强点了头。

　　回到试验营，林恩立刻召集沙恩霍斯特、克劳塞维茨和格奈森瑙商议对策。

　　“容克贵族们显然不想让我们轻易成功。”沙恩霍斯特说道，“他们害怕改革会动摇他们的地位。”

　　“但我们不能就此放弃。”克劳塞维茨坚定地说，“如果连武器都不允许改进，军队层面上的改革就更是难上加难了。”

　　格奈森瑙思索片刻：“我有个想法，不知道可行不可行。”

　　“什么想法？”林恩问道。

　　“战俘营里关押着些法国人，有些是熟练的枪匠和工匠。”

　　其他人都看向格奈森瑙，林恩眼中闪过一丝亮光。

　　“你的意思是……”

　　格奈森瑙点头：“如果能说服他们为我们工作，或许能解决当前的困境。”

　　沙恩霍斯特皱眉：“这太冒险了。让敌国战俘制造我们的武器？”

　　“但这可能是我们唯一的选择。”林恩说道。

　　三人最终还是决定尝试格奈森瑙的建议。

　　战俘营位于柏林西北部，是一个被高墙和铁丝网围起的简陋营地。

　　里面的条件可以说是相当的糟糕。囚犯们瘦骨嶙峋，衣服很破旧，眼神中也充斥着敌意。

　　被挑选出来的工匠们站成一排，等待着林恩的检视。

　　一个中年人上前一步：“我叫安托万·杜瓦尔，曾在查理维尔兵工厂工作了十五年。”

　　林恩直截了当地说：“我需要你们为我工作。作为回报，你们会得到更好的食物、住所和一定的自由时间。”

　　战俘们交换着眼色，杜瓦尔问道：“为什么是我们？普鲁士难道没有自己的工匠吗？”

　　“有，但我们需要更多的人手。”林恩也没有完全明说。

　　杜瓦尔冷笑道：“所以你们是在向敌人寻求帮助？”

　　林恩也没有刻意回避这一点：“确实如此。但这也是你们改善处境的机会。”

　　战俘们开始小声议论。

　　一个年轻人突然说道：“我们凭什么相信你？说不定只是想利用我们，利用完后就把我们丢回这里等死。”

　　林恩转向格奈森瑙说道：“中校，请带几名军官和医生来，见证我的承诺。”

　　当格奈森瑙带着几名军官和一位医生回来时，林恩正式提出了自己的条件。

　　“第一，参与工作的战俘将获得更好的食物和住所。”

　　“第二，每周有一天自由活动时间。”

　　“第三，在完成所有的工作后，我会尽量为你们争取优先释放或是交换俘虏。”

　　杜瓦尔思考了许久，最终还是点头了。毕竟怎样，也不会比在这里更糟。

　　十五名法国工匠当天就被秘密转移到斯潘道兵工厂隔离区。

　　他们将在施密特的监督下开始工作。

　　虽然双方都带着些敌意，但随着共同工作的深入，这种敌意逐渐被专业上的相互认可所取代。

　　杜瓦尔对新枪的击发机构提出了改进建议：“你们的击锤弹簧太硬，这会增加装填时间。如果能将弹簧改为这种双重结构，既能保证击发力度，又能减轻装填负担。”

　　施密特起初不太愿接受建议，但试验后他不得不承认，效果确实更好一些。

　　林恩暗自松了口气，这比预期的情况要好上不少。他本以为俩人会水火不容。

　　三天后，他们如约带着改进后的样枪来到工厂举行演示。亨利和其他工人不情愿地聚集在射击场边。

　　“诸位，这是目前的成果。”林恩向众人展示了新枪，“请大家看看它的性能。”

　　他亲自进行射击演示。新枪的射速和精度都有明显提升，哑火率也大幅下降。工人们看到这一幕，开始窃窃私语。

　　“这确实比我们的枪要好。”一个年轻工匠小声说道。

　　“我并没有抛弃普鲁士的传统，相反我要说的是，法国人能做到的，我们也能，而且能做得更好！”

　　看到众人的反应，林恩趁热打铁地说道。

　　施密特也走上前来与林恩站在一起。

　　“作为一名工匠，我以我的荣誉保证，这不是在复制法国武器，而是在改进制造普鲁士的新式武器。”

　　亨利盯着林恩看了很久，最终很不情愿地点了头。

　　“好吧，我们会继续工作。但是……那些法国佬呢？”

　　“他们只负责零件的生产，主要工作还是由你们完成。”林恩安抚道，“而且他们会被严密监视，绝对不会越界。”

　　生产终于回到了正轨。

　　但愿在开战前能够造出足够的枪支吧。林恩这样想着。