小洛站在二楼回廊尽头，九影迷踪兽的幻境雾在他脚边轻轻晃，像在替他拨开眼前的迷障。他望着楼下那些穿梭的倩影，苏姑娘的水红裙角扫过烛台，柳姑娘的绿裙在樱花树下旋出涟漪，月白衫侍女的茉莉香漫过石阶——可他的目光，总越过那些玲珑身段，落在更隐蔽的地方。
这环境太“匀”了。
香不是纯粹的花香，是多层叠叠的勾魂阵。楼下的樱花香里掺着“蚀魂草”的甜，二楼的茉莉香裹着“锁心露”的凉，连苏姑娘琵琶旁燃着的熏香，都藏着极淡的戾煞气，像根细针，顺着鼻息往魂核里钻。它们混在一起，不浓不烈，却像温水煮青蛙，等你察觉时，魂识早已被泡得发涨，连自己在贪什么都分不清。
声不是随意的笑闹，是掐着魂脉的谱。苏姑娘的琵琶声总在“宫商角徵羽”的间隙藏半分错音，那错音像根软线，能牵着听者的魂元跟着晃；柳姑娘喂樱桃时的软语，尾音总拖得恰到好处，长一分则腻，短一分则淡，刚够勾得男人心头发痒，主动把魂元捧出来；连侍女们收拾杯盏的脆响，都暗合着“摄魂咒”的节奏，叮一声敲在魂核上，让你不自觉地放松戒备。
光也不是寻常的烛火。纱帐外的暖黄是幻术的壳，照在女子肩颈上时，会把肌肤映得像玉，却在暗处投下扭曲的影——小洛曾在铜镜里瞥见，苏姑娘转身时，烛火在她身后拉出的影子，竟长着九条细尾，像某种戾兽的轮廓。廊柱上的灯笼蒙着层薄纱，纱上绣着极细的符文，风一吹，符文转动，能在地上织出隐形的网，网住那些魂元外溢的男人。
最让他心惊的是“静”。
那些女子穿梭时，裙摆扫过地面没有杂音，银簪碰撞没有脆响，连呼吸都轻得像羽毛——这不是天生的轻盈，是用魂力压着的刻意。当苏姑娘的琵琶声停在最柔处，当柳姑娘的笑凝在嘴角，整座楼会突然陷入一种诡异的安静，静得能听见楼下男人魂元被吸走的“嘶嘶”声，像糖块化在水里。
小洛的守心纹突然剧烈震颤。他看见个醉汉伸手去摸月白衫侍女的脸，侍女笑着偏头躲开，两人衣袖相擦的瞬间，空气中飘过缕极淡的灰——那是醉汉被勾走的魂元，混在花香里，成了滋养这环境的养料。
这环境才是晚香楼最狠的杀招。女子的身体不过是饵，是勾你踏入这环境的引子；可一旦进来，香是网，声是绳，光是锁，连空气里都飘着让你自愿献祭的咒。那些男人盯着柳腰丰胸，却不知自己早已被这环境缠上，像落入蛛网的虫，越挣扎，陷得越深。
九影迷踪兽突然对着虚空低吼，冰蓝兽瞳里映出道扭曲的光——那是苏姑娘的琵琶声在空气中凝成的丝，正往小洛的魂核里钻。小洛猛地后退半步，撞在冰冷的廊柱上，那寒意让他瞬间清醒：比起女子的身体，这环境才是真正的深渊，它不逼你，只哄你、诱你、缠你，让你在舒服的陷阱里，一点点交出自己。
他攥紧虚引印，指节泛白。这环境的独特，在于它把“贪”和“欲”织成了天罗地网，让你觉得眼前的一切都是享受，却不知每口香气、每声软语、每缕灯光，都在悄悄收割你的魂。
晚香楼的纱帐总半掩着，像层揉皱的云，把里面的人影滤得朦朦胧胧。苏姑娘坐在帐内弹琵琶，水红裙的轮廓在烛光里忽明忽暗，你能看见她抬手拨弦时皓腕翻出的玉色，却看不清她眼尾的红痣究竟晕染到哪般深浅——这半遮半露，比坦露更勾人，像枝头悬着的熟樱桃，明明看着唾手可得，偏有层薄纱隔着，让你不敢莽撞去摘。
樱花树下的柳姑娘最懂这距离的妙。她喂男人樱桃时，总把银簪往前递三寸，等对方伸长脖子去够，指尖却突然转个弯，让樱桃擦着对方的唇飞进自己嘴里，留下满口甜香和落空的怅然。那距离不远不近，刚好够男人看清她唇上的胭脂，闻见她发间的香，却碰不到半分衣角，像水里的月，捞时才知是虚影，偏又美得让人甘心再试一次。
连空气里的香都在帮着维持这距离。月白衫侍女走过时，茉莉香会突然浓三分，勾得人想追上去问“姑娘芳名”，可脚步刚动，香气又淡了，像故意躲着你，引着你往深处走，却总差半步追不上。等你气喘吁吁停在廊下，才发现她早站在樱花树另一头，笑着望你，那笑里有三分戏，七分远，让你突然觉得唐突，手都不知该往哪放。
小洛在三楼窗口看得真切。有个富商掷出三枚鸽血红玉佩，只求苏姑娘掀帘见一面，可帐内的琵琶声只顿了顿，飞出句软语：“公子的心意，奴家心领了，只是这帘儿，掀了便少了些意思。”那富商竟真红了脸，喃喃道“是我唐突”，捧着空盒退了回去——他要的哪是见一面，是那求而不得的痒，是隔着纱帐想象的美。
这环境把“距离”淬成了糖。烛火太暖，照不清女子腕间的戾纹；花香太甜，盖过了魂元被吸走的腥；连脚步声都被地毯吞了去，让你听着近，摸着远。她们像画里的人，你能隔着画框赏，却不能伸手碰，碰了，画就破了，美也散了。
九影迷踪兽用尾鬃指了指苏姑娘的纱帐，幻境雾里映出帐后的真相——那里不止有琵琶，还有七根缠着魂丝的银柱，正慢慢绞着楼下男人们的魂元。可小洛望着帐内那抹水红身影，突然懂了那些男人的痴：他们求的或许不是真的拥有，是这距离带来的念想，是明知摘不到，偏要踮脚望的瘾。
晚香楼的女人从不用力勾，只轻轻引，像放风筝的人，线放得长，风筝才飞得高，看得人脖子酸，也舍不得移开眼。这距离是她们的盾，也是她们的饵，让你在“求”与“舍”之间烧得慌，却忘了问自己：
那朵隔着纱帐的花，到底是真的美，还是这环境，让你觉得它美？小洛拉上窗帘时，听见楼下又有人掷出了玉佩，换苏姑娘一句软语。樱花落得更急了，像在替这满城的求而不得，撒一场温柔的谎。