晨雾刚散，石滩上已经聚了不少人。药农们背着竹筐准备下谷，几个散修坐在槐树下调息，连平时最懒的“醉老道”都拎着酒葫芦，蹲在灵田边看共生草——这是生泉最寻常的清晨，直到玄衣人的脚步声碾过石滩。
玄衣人没带随从，就他一个，玄色劲装在晨光里泛着冷光。他径直走到石滩中央，靴底踩过露水草，把那片刚冒芽的“凝露草”碾得稀烂。“小洛呢？”他声音不高，却像块冰砸进泉里，瞬间冻住了所有声响。
药农们的竹筐往怀里缩了缩，散修们悄悄收了力纹，连醉老道都把葫芦嘴抿紧了。谁都知道这是初绞的玄刃，谁都知道他来没好事——令送初绞的规矩，当众找茬，就是要立威，谁敢插嘴，就是跟整个初绞为敌。
小洛从灵田深处走出来，九影迷踪兽跟在他脚边，膜翼绷得像张弓，蓝眼睛死死盯着玄衣人。他银白发丝垂在肩头，手里还攥着刚浇完水的木瓢，瓢沿滴着的生泉水，在石滩上砸出小小的湿痕。
“找我？”小洛的声音很平，像没看见被碾烂的凝露草。
玄衣人笑了，笑得戾气从领口的绞花里渗出来：“听说你最近在教生泉的人结‘净戾纹’？”他往醉老道那边瞥了眼，老道的酒葫芦抖了抖，赶紧别过脸，“初绞的地盘上，轮得到你教东西？”
没人接话。石滩上静得能听见槐树叶落的声，药农们的脚尖都往谷口挪，像是随时要跑。守泉侯站在老槐树后，握着铜壶的手青筋直跳，却终究没往前站——他知道，此刻站出来，不是护小洛，是把整个生泉拖进绞杀。
“净戾纹护灵草，碍着你了？”小洛把木瓢往石桌上一放，瓢底的水溅出来，打湿了玄衣人的靴边。
玄衣人的脸沉了沉，突然抬脚，一脚踹在石桌上。木瓢被震得飞起来，在半空碎成几片，木屑混着泉水砸在小洛脸上。“碍着了。”他逼近一步，几乎贴着小洛的鼻尖，“初绞要收生泉的灵草，你结净戾纹，是不想让戾魂沾草气？是想跟初绞作对？”
九影迷踪兽猛地蹿起来，膜翼扫向玄衣人的脸，却被他反手一鞭抽在地上——那鞭上缠着戾气，兽疼得闷哼一声，在地上打了个滚，爬起来还想扑，被小洛按住了。
“怎么？想护他？”玄衣人盯着小洛按在兽头上的手，突然伸手，攥住了小洛的银白发丝，狠狠往后拽。小洛的头被迫扬起，后颈的旧伤被扯得发疼，却没吭一声。
“看看你们护着的人。”玄衣人环视石滩，声音像淬了冰，“一个连自己头发都护不住的废物，还想学人立规矩？今天我就告诉你，生泉的草，初绞要，就得给；生泉的人，初绞要，就得走。谁不服——”他猛地松手，小洛的头重重砸回原位，“就跟这木瓢一样。”
石滩上的人都低着头，没人敢看小洛的脸。醉老道把酒葫芦往怀里塞得更深，药农们的竹筐几乎要扣在地上。令送初绞的名字像座山，压得他们连呼吸都不敢重。
小洛慢慢抬起手，擦掉脸上的木屑，指尖触到后颈的伤，那里的疼混着生泉的水汽，反而让他更清醒。他没看玄衣人，只弯腰，把九影迷踪兽抱起来，兽的膜翼还在微微颤抖，却用头蹭着他的下巴，像在说“不疼”。
“生泉的草，”小洛的声音穿过石滩的死寂，不大，却字字清楚，“长在生泉的土里，谁能收走，得看草愿不愿意。”
玄衣人像是听到了什么笑话，刚要开口，却瞥见小洛手腕的银线——那银线不知何时缠上了他的靴底，正往他脚踝的戾纹里钻，带着生泉的暖意，烫得他下意识后退。
好小子，没想到你竟留有这一招，真是小看你了.....我倒是想知道你到底有怎样的本事，说话间；玄衣人已经腾空而起，狠狠的一脚对准小洛飞去。
玄衣人的靴底刚要碾上小洛后颈的旧伤时，小洛怀里的九影迷踪兽突然炸了毛。膜翼猛地展开，带起的生泉水汽像层薄纱，瞬间裹住了玄衣人的手腕——兽的绒毛里藏着生泉的净光，触到戾气就像滚油遇水，“滋啦”一声腾起白雾。
玄衣人吃痛，攥着发丝的手猛地松开，往后跳了半步。他低头看自己的手腕，玄色衣袖被灼出几个小洞，露出的皮肤上泛着红痕，像被热水烫过。“找死！”他低喝一声，指尖凝出戾纹鞭，黑沉沉的鞭身缠着戾魂虚影，抽向小洛的面门。
小洛早有准备。抱着兽侧身一滚，避开鞭梢的同时，手腕的银线“唰”地弹出去，不是攻，是缠——像生泉的水流绕石，精准地缠住了戾纹鞭的中段。银线里裹着的灵田暖意顺着鞭身往上爬，所过之处，戾魂虚影“滋滋”消融，鞭身竟肉眼可见地淡了几分。
“你的银线……”玄衣人瞳孔一缩。半年前这银线只能勉强挡他的镖，如今竟能蚀他的戾纹？他猛地收鞭，想扯断银线，却发现那线韧得像生泉底的老藤，越扯越紧，甚至顺着鞭身往他掌心爬。
小洛没趁势进攻，只跪在地上，用另一只手护住九影迷踪兽——兽刚才为了挡鞭，膜翼被扫到一角，正微微发颤。他抬头时，银线还缠在戾纹鞭上，目光清得像生泉的水：“玄刃的戾纹，原来也怕生泉的暖。”
这话像根针，扎在玄衣人最傲的地方。他是东绞主手里最利的刀，何时被人用“暖”字逼退过？正想催发戾珠里的戾气，心口却突然传来一阵闷痛——那是戾珠被银线暖意熏到的反应。他这才想起守泉侯的话，生泉的净光本就是戾珠的克星，再拖下去，恐怕要损了根基。
石滩上的人都看呆了。药农忘了背筐，散修忘了调息，连醉老道都直起了脖子——没人想到，这银发白衫的年轻人，竟能接玄衣人一招，还隐隐占了上风。
玄衣人盯着小洛掌心流转的银线，又摸了摸心口的戾珠，脸色青一阵白一阵。打下去？未必讨得到好，反而可能在生泉众人面前丢了玄刃的脸。走？刚才的狠话已经放了，岂不太窝囊？
他目光扫过被银线缠得越来越淡的戾纹鞭，突然冷笑一声：“耍些旁门左道的伎俩，也敢称本事？”手腕一翻，竟硬生生震断了戾纹鞭的中段——断口处的戾气像被掐灭的火，瞬间散了。“三日后，初绞堂开‘戾典’，我会亲自来请你。”
这话半是威胁半是台阶。他怕再耗下去露怯，又不甘心就这么退走，只能用“戾典”的名头给自己留余地——戾典是初绞的大场面，届时高手云集，拿捏一个小洛还不是易如反掌？
小洛没接话，只缓缓收回银线。线身上还沾着些戾纹的黑灰，在晨光里慢慢消散。他知道玄衣人是在找台阶下，但这就够了——至少这一次，对方没占到便宜。
玄衣人狠狠瞪了他一眼，转身时脚步比来时快了些，玄色衣摆扫过石桌，带倒了那只没碎的陶碗，“哐当”一声，像在给自己壮胆。
直到谷口的戾气彻底散了，醉老道才咂了咂嘴：“这银线……有点意思。”药农们互相使了个眼色，默默往灵田里多走了几步，像是想离小洛近些，又不敢太明显。
守泉侯走过来，捡起地上的陶碗碎片：“他断鞭的时候，手在抖。”
小洛低头摸着兽的膜翼，那里的红痕已经淡了。“生泉的暖，本就该克戾。”他站起身，银线在指尖绕了个圈，“三日后，我去。”
九影迷踪兽蹭了蹭他的手心，像是在说“我陪你”。石滩上的风还带着戾纹的余腥，但生泉的水汽里，已经多了点不一样的东西——不是畏惧，是一丝藏在沉默里的，悄然滋生的期待。