坟地东侧的乱石堆里，几株火魂草正泛着刺目的橙红，叶尖裹着跳动的魂火，像极了之前那老猎户说的“能烧尽灰丝”的模样。小洛蹲在草前，指尖悬在魂火上方，心里还晃着之前的念头——老猎户拍着胸脯说“我见过魂医用这草烧浊魂，一烧一个准”，可九影此刻正趴在不远处，冰蓝的尾鬃绷得笔直，喉咙里发出低低的呜咽，显然在反对。
他还是动了手。前一晚脑子里的杂音太乱，“用火魂草猛攻”的说法像根刺，扎得他心神不宁——万一真有用呢？万一能省掉几个月的功夫，直接把魂核里的灰丝烧干净呢？抱着这份侥幸，他花了整整半天，在坟地周边的乱石堆里找这几株火魂草，指尖被魂火燎了好几道小口子，魂力也耗了大半，才总算凑够了能榨出汁的量。
此刻，他把榨好的火魂草汁倒在掌心，橙红的汁液裹着灼人的魂火，烫得掌心发疼。他深吸一口气，调动仅剩的魂力，想把汁液往魂核里引——按老猎户说的“猛灌进去，别犹豫”，可刚把汁液递到魂核边缘，九影突然扑过来，冰蓝的魂力像道墙，死死挡住他的手，兽的牙齿甚至轻轻咬住了他的手腕，不是要伤他，是急着阻止。
“就试一次……”小洛挣开九影的嘴，还是把火魂草汁送了进去。下一秒，魂核里像炸开了个小灶膛——橙红的魂火顺着汁液蔓延，没等碰到灰丝，先把健康的魂力烧得“滋滋”响，之前好不容易稳住的魂壁，被烧得泛起焦糊的味，连魂核里的淡金魂谜都晃得厉害，像要被火燎到似的。
灰丝不仅没被烧死，反而借着魂火的乱劲，往魂核深处钻得更快！它们像不怕火的黑虫，绕着魂火乱窜，之前被清干净的区域，瞬间又缠上了新的灰丝，比之前更密、更凶。小洛疼得蜷缩在地，额头撞在乱石上，血珠渗出来，混着冷汗往下淌——不是之前的钝痛，是火烧火燎的疼，连呼吸都带着焦味，比被浊魂缠上时更难熬。
“错了……我错了……”他的声音发颤，想调动魂力灭火，可魂核里的魂力早被烧得乱成一团，根本不听使唤。九影疯了似的扑上来，冰蓝的魂力像瓢冷水，一层层浇在他的魂核上，兽的身体因为用力而发抖，冰蓝的尾鬃都被魂火燎得泛了点焦色，却没半分退缩，直到把魂核里的火慢慢压下去。
火灭了，可魂核里的乱还没停。灰丝缠得更紧，魂壁上多了好几道焦痕，之前攒下的暖魂息也散了大半，连感应魂息的劲都弱了——花了半天找草、榨汁，耗了大半魂力，不仅没清掉灰丝，反而把魂核折腾得更糟，真是一场空，连半点用处都没有。
小洛靠在乱石上，看着掌心残留的橙红汁液，心里又悔又涩。他想起找火魂草时，九影一路跟着他，时不时用头蹭他的腿，想把他往回拉；想起榨汁时，兽蹲在旁边，冰蓝的瞳仁里满是担忧；想起刚才递汁液时，兽咬着他的手腕，那力道轻得像在求他——可他都没听，被那句“一烧一个准”的空话迷了眼，非要去试，结果落得这般田地。
“耗时耗力……什么用都没有……”他对着九影轻声说，声音里满是自责。九影凑过来，用舌头轻轻舔掉他掌心的汁液，冰蓝的魂力又往他魂核里送了缕，帮他慢慢拢住乱掉的魂力。小洛摸了摸兽被燎焦的尾鬃，心里像被针扎——这错误的尝试，不仅害了自己，还让九影跟着受了罪。
他忽然想起之前遇到的游商魂修，那人说“部落法器能借”，可后来他才从别的魂修那听说，有个被侵蚀的魂修真去部落借法器，结果被当成“浊魂探子”打断了腿，最后魂散在部落门口；想起劝他躲起来的老魂修，听说那人躲在山洞里，没半年就被神智里的灰丝啃得疯了，最后自己撞墙死了——那些错误的想法，看似“能解决问题”，实则都是把人往死路上推的坑，试一次，就耗一次力，空一次，最后连翻盘的机会都没了。
“以后再也不瞎试了。”小洛对着九影说，指尖轻轻碰了碰魂核的位置，那里的疼还在，却让他更清醒了。他把剩下的火魂草全拔了，扔得远远的，像扔掉那些乱七八糟的错误想法。他知道，接下来的路，只能靠自己一点点试，靠九影一点点帮，哪怕慢，哪怕累，也比听着旁观者的空话，做着没用的尝试强。
夜色把坟堆的碎骨照得泛着冷光，小洛刚用魂力把最后一缕新缠上的灰丝挑出去，指尖还沾着未散的魂息余温。他靠在九影身上，看着远处飘着的淡黑浊魂，脑子里又晃起那些曾给过他错误想法的人——背着满筐魂晶的游商、生泉里爱吹牛的猎户、躲在山洞里的老魂修，心里忽然生出个念头：要是他们也被侵蚀缠上，会怎么样？
九影似乎察觉到他的走神，用鼻尖轻轻蹭他的手心，冰蓝的魂力顺着指尖往魂核里送了缕暖，像在说“别想啦”。小洛摸了摸兽的头，指尖无意识地蹭过坟堆里块光滑的碎骨——他想起那游商，当初说“部落法器能借”时，眼睛都没离开他的断剑，显然是觉得“事不关己”，随口就能扔出建议。可要是游商自己的魂核里也钻了灰丝，疼得夜里睡不着，还会那么轻松地说“去借法器”吗？恐怕不会了吧。疼没落在自己身上时，怎么说都轻巧；可真当灰丝啃着自己的魂，每一次呼吸都带着疼，他大概会捧着魂核，连“要不要去部落”都得琢磨半天，怕被当成贼，怕被当成浊魂，哪还敢随口提建议？说不定比小洛还谨慎，会先找个安全的地方，慢慢试、慢慢摸，再也不敢说“随便借借”这种空话。
再想想那猎户，拍着胸脯说“用火魂草烧”时，连魂修的基本常识都没有。可要是猎户自己被侵蚀缠上，魂核里的疼烧得他直打滚，还会敢把火魂草汁往魂核里灌吗？小洛觉得，说不定有两种可能——要么，他会彻底慌了神，比小洛之前还急，听人说“猛魂息有用”就真的去试，听人说“挖坟找魂息能治”就真的往坟堆里钻，在错误的路上越跑越远，最后把自己的魂折腾散；要么，他会被疼吓醒，再也不敢乱吹牛，老老实实找个懂行的魂医，哪怕要花光所有积蓄，也不敢随便试那些“听来的法子”。毕竟，疼在自己身上时，“侥幸”会少很多，“怕”会多很多，思考自然就会严谨些。
还有那躲在山洞里的老魂修，劝小洛“躲着能多活几年”时，自己也没什么好办法，只是在熬日子。可要是老魂修的侵蚀突然加重，灰丝啃得他连神智都不清了，他还会觉得“躲着就好”吗？小洛猜，他大概会比谁都想找到解决的法子，之前劝人“认命”的话，恐怕会全忘了。说不定他会拖着虚弱的身子，走出山洞找魂息，会试着用自己仅存的魂力筛选魂息，哪怕每次只能清掉一缕灰丝，也比躲着强。毕竟，当死亡的影子真的压过来时，没人会真的甘心“躲着等死”，之前的“佛系”，不过是没被逼到绝境罢了。
“人啊，总是事不关己时最轻松。”小洛对着九影轻声说，声音里没有怨，只有点淡淡的理解。他没再计较那些错误的想法，毕竟那些人没尝过灰丝啃魂的疼，没见过浊魂缠上时的绝望，随口说的建议，不过是“站着说话不腰疼”。要是真把他们放在自己的处境里，说不定有的会变得严谨，有的会慌得跑偏，可不管怎么样，都不会再像之前那样，轻轻松松就扔出“没用的建议”了。
九影用尾鬃轻轻扫过他的脸颊，冰蓝的瞳仁里满是温柔。小洛摸了摸魂核的位置，那里的疼没加重，魂力也慢慢稳了下来——虽然浪费了点时间，却也没什么损失，还让他更明白：别人的想法终究是别人的，只有自己亲身体验过的疼、摸过的路，才是真的。
他慢慢站起来，对着远处的浊魂笑了笑——不是嘲讽，是释然。接下来的路，他还是会听人说建议，却不会再随便试；还是会遇到看客，却不会再往心里去。毕竟，每个人的路都得自己走，每个人的疼都得自己扛，别人的想法再好再坏，都替代不了自己的选择。