一个年轻人飞快地跑了出来，见到姬轩辕整顿衣冠行礼，“参见上国使者，在下南宫中，请上使随我来。”

　　女防牵着马留在了宫门外，姬轩辕跟着南宫中走进宫殿。没有奔大殿往里走，进门不远，就将他领进了侧面一座小殿。

　　南宫中在外禀报，“大人，商国上使到了。”

　　里面传出一个苍老的声音，“欢迎欢迎。”

　　随即一位相貌威严的老者缓步迎出，躬身，“南宫适（kuò）拜见上使。”

　　姬轩辕点点头，拿出自己的铜符，递给老者，同时给老者躬身行礼，“晚辈姬轩辕拜见前辈。”

　　两人为啥互相行礼呢？南宫适拜的是姬轩辕代表的妇好，妇好是司马嘛，官比南宫适大。

　　姬轩辕铜符离手，是以个人身份拜见这位周国重臣。

　　南宫适仔细验看完铜符，交还给姬爷，伸手示意，“上使，请。”

　　姬轩辕跟南宫适进屋，见自己带来的竹简放在主位的矮几上，南宫适已经看过了。

　　是的，是竹简。商朝这边已经有了毛笔和竹简，妇好给西岐的调兵命令，是用毛笔写在竹简上，再刻出来的。

　　周朝大规模使用竹简，用脚指头想竹简也不可能是突然出现的。此时已经是商末，自然是有竹简的。

　　只不过，竹简相对易于朽坏，重大的记录和占卜才使用牛骨和龟甲。

　　南宫适将姬轩辕让到客位，两人相对跪坐。

　　南宫适摆出一副真诚的姿态，“上使传司马军令，按理我们应该立即出兵。惜乎西伯老迈病重，军心不稳，请上使代吾等向司马禀告我们的难处。”

　　姬轩辕咳了一声，“西伯手下猛将如云……”

　　南宫适轻轻摇头，“蛇无头不走，没有西伯率领，我们一盘散沙，实在无能为力啊。”

　　“中儿，上给上使的礼物。”

　　南宫中端上来一个托盘，看南宫中端的样子礼物颇为沉重。

　　“此百金不成敬意，请上使笑纳。”

　　嚯，周人好大手笔，拿一百两铜贿赂我这个上使，让我帮他们说好话。

　　话说南宫适位列文王四友，当初文王被囚羑（yǒu）里，南宫适曾亲至朝歌救援，给大王的宠臣费仲送了不少金珠宝贝，很擅长拉关系走后门。

　　“那就多谢南宫前辈了。”

　　“中儿，带上使去休息，来人，准备酒宴。”

　　看南宫适开始客气，姬轩辕站了起来，“不必了，军情紧急，晚辈这就回去禀报司马。”

　　南宫适亲自送出小殿外，南宫中端着百金，一直将姬轩辕送出宫外，将礼物装进了驮马的行囊里。

　　姬轩辕回头看了看巍峨的宫殿，叹了口气，朝随从挥挥手，“小赢，走吧。”

　　“姬兄，你怎么这么快就出来了？他们连饭都不留？”

　　“咱们军务在身，该早日回营，我怎么有空宴饮。只是——唉。”

　　姬轩辕一脸遗憾的表情，摇摇头。

　　客观说，周国对姬轩辕这个司马使者挺客气了。

　　司马是中枢高官，但西伯是伯国的一把手，地位和司马不相上下。作为握有兵权的军阀，实际地位还高于司马。所以人家西伯不见司马的使者，你挑不出毛病来。

　　另外西伯都九十七了，在任何时代都算超级高寿，很可能是真的生病了。

　　文王手下，权力最大的官员太颠已经过世，南宫适就是最大的官了，在西伯病重的情况下，南宫适出面接待，算是给足了姬轩辕面子。

　　至于周人找借口推脱不出兵，这本来就在预料之中，姬轩辕也不是奔这个目的来的。

　　姬轩辕叹息，不是因为奉命调兵碰了软钉子，其实是因为他很想见见周武王和更有名的姜太公。

　　可实际上周武王现在可不是王，只是西伯世子。没经过对殷商战斗胜利的加成，姜尚的名气也还没有打响，两人其实没有南宫适接见分量重。

　　后世曾出土精美的曾侯乙编钟，曾国就是南宫适后人的封国，曾侯就叫南宫乙。

　　而且南宫适实际上姓姬。

　　早期氏比姓大，是因为氏是一个部落的称呼，酋长不同的夫人生的孩子有不同的姓。

　　但后来像“姬”这样的大姓人才辈出，分封到不同的国，各自建立自己的“氏”，姓又比氏大了，这是人口扩张带来的结果。

　　周人的接待规格没毛病，态度热情，还贿赂了姬轩辕这个使者重礼，贪官姬轩辕满载而归。

　　忽然听到身后传来急促的脚步声，回头一看，褒姒迈着小碎步跑到宫门口，望着姬轩辕看了几眼，忽然掩面而走，跑了回去，宫墙内还传出她的哭声。

　　完，看来她大姐不同意她嫁给姬轩辕。

　　这就对了。在周人眼里，商朝迟早要灭的，姬轩辕这种“殷商死忠”都是期货死人，知道内情的太姒能同意把妹妹嫁给她么？

　　褒姒的姐姐原来在莘国，应该叫莘姒，不过嫁给了西伯身份不同，现在尊称“太姒”了。

　　褒姒的爱情刚萌动，就被殷周之间的国仇给掐灭了，对憧憬美好爱情的小姑娘来说，应该是个重大打击。

　　对已经有了三个美女老婆，一个狐狸精未婚妻的姬轩辕来说，关系不大——奴隶社会，贵族男人都是无情无义的花心大罗卜。

　　一个身穿白色丝绸长袍的老头与姬轩辕擦肩而过，匆匆进宫，回头看了一身黑袍的姬轩辕和一身犀牛皮铠甲的女防，眼中诧异之色一闪而逝，没有跟姬轩辕打招呼，转身进去了。

　　姬轩辕脑中闪过一丝疑虑。周国民间理论上是商朝属国，穿白服很正常，褒姒就一身白衣。

　　可门口站岗的持戈武士，皮甲是朱色的，刚才自己见到的南宫适、南宫中父子，都是身穿红袍。

　　周人尚赤，这是心怀不臣之心的体现。

　　根据某种玄学五行更替的理论，商为金德，尚白，周为火德，火克金，所以穿红袍，这是周人内部的政治正确。

　　西伯的统治集团相当团结，能进宫的贵族不可能不懂这个，怎么穿了身白衣服呢？

　　也许周朝还没建立，不那么讲究吧。姬轩辕没细想，带着女防，牵马走向城外。

　　城内不能骑马。姬轩辕是使者，是贵族，是妇好的全权代表，不是信使。地位高了，反而没有城内纵马这个权力。

　　还没走到城门口，忽听身后响起急促的马蹄声。

　　姬轩辕和女防连忙靠边避让，谁知马蹄声到自己身边就停下了。

　　四名骑马武士翻身下马，领头的南宫中气喘吁吁，“轩辕族长，请务必立即随下官回去，世子和太姒带太公望、闳天、散宜生要见您。”