余怀安穿过曲折的回廊，库房厚重的铁木门半掩着，里面传来算盘珠子噼啪作响的声音。他轻轻叩了叩门框：“孟师兄在吗？”

　　“进来。”孟青阳的声音从里面传来，带着几分疲惫。

　　余怀安推门而进，他的视线扫过库房内部，三排檀木架上整齐排列着数百个青玉匣子，每个匣盖上都贴着朱砂符箓，隐约可见“封灵”“防潮”等字样。最里侧的几个玄铁架上，数十个密封陶罐用红绳捆扎，罐身贴着“蚀骨草·癸卯年采”之类的标签。

　　孟青阳案头堆着的账册间，还摊开着一本《百草图鉴》，页边密密麻麻写满批注。两个杂役弟子正在角落清点种子，玉珠碰撞声与拨算盘的声响此起彼伏。余怀安注意到有个杂役正在用银针测试某种子的活性，针尖泛起的灵光在昏暗库房里格外醒目。

　　几缕发丝从他束得一丝不苟的发髻中散落，垂在额前。听到脚步声，他头也不抬地问道：“领完报酬了？”

　　“领完了。”余怀安站定在案前。

　　孟青阳这才抬起头，“坐吧，正好有事跟你说。”

　　余怀安在旁边的蒲团上坐下。库房里弥漫着灵药和陈旧纸张混合的气味，墙角堆放的灵植种子在昏暗的光线下泛着微光。

　　“院长很满意今年的收成。”孟青阳合上账册，揉了揉发红的眼睛，“不过...”他忽然压低声音，“百草园那边有人来打听肥料配方了。”

　　“百草园？”

　　“嗯。”孟青阳冷笑一声，“说是'学术交流'，谁不知道他们打的什么主意？”他忽然倾身向前，“师弟，配方必须牢牢掌握在咱们奎木狼院手里，绝不能泄露出去。”

　　“师兄放心。”余怀安点头，“三个工坊完全独立，每个工坊的弟子只负责自己的环节，没人知道完整的流程。”

　　孟青阳放下手中的账册，目光锐利地看向余怀安：“参与制肥的弟子，都是信得过的？”

　　余怀安点头：“都是我们丙字田组的，比起外人，自然要熟悉一些。”

　　孟青阳微微颔首：“好，现阶段自己人背叛的可能性并不大，但现在得防着点儿外人。”他指尖轻敲案几，声音低沉：“二十八院里，有将近十个都是农耕院，现在连百草园都眼馋咱们的肥料，更别说其他院了。”

　　“这两年大家日子都不好过，灵稻就是这样贱卖的，咱们绝不能在这个时候泄密出去。”

　　余怀安神色凝重：“师兄的意思是......”

　　孟青阳直起身子，语气严肃：“我提议在工坊附近增设守卫，每座工坊周围布置禁制阵法，只有持特定玉牌的人才能进出。”他看向余怀安，“到时候你安排几个可靠的弟子守在门口，以防有生面孔偷了玉牌混进去。”

　　余怀安思索片刻，点头道：“好，那就麻烦师兄了。”

　　孟青阳从案几抽屉里取出一块青玉令牌，递给余怀安：“这是阵法的核心符令，你收好。回头我会派阵法师去工坊布置，十四日之内就能完成。”

　　余怀安接过令牌，入手微凉，玉牌上刻着繁复的阵纹，隐约有灵力流转。他郑重道：“我会安排好值守的人手。”

　　孟青阳满意地点头：“记住，现在盯着咱们的人不少，每一步都得小心。”他顿了顿，又意味深长地补充道：“现在灵稻四处贱卖，相应的各院的收成也降低了，他们现在都穷疯了...手段可多得很。”

　　余怀安目光微沉：“好。”

　　孟青阳拍案，“就这么办。”他顿了顿，又问道：“对了，你那肥料，对灵药有没有效果？”

　　“灵药？”余怀安一怔，“百草园那种？”

　　“不是那种高阶的。”孟青阳摆摆手，“就是些低阶灵药，比如丹参、聚气草之类的。”

　　“低阶灵药可以。”余怀安思索道，“但若是筑基期修士用的灵药，恐怕以咱们院灵田的灵气密度，还是差了些。”

　　“嗯，我知道了。”孟青阳点点头，随即话锋一转，“对了，答应你的两成利润，得等全部灵果卖出去以后，院里统计完才能给你。”

　　余怀安神色平静：“我明白。”

　　孟青阳看了他一眼，忽然笑道：“怎么，等不及了？”

　　“不是。”余怀安摇头，“只是想着，若是能提前去坊市探探行情，或许能卖个好价钱。”

　　“哦？”孟青阳挑眉，“你想自己去谈？”

　　“是的。”余怀安点头，“熟悉一下市场，往后咱们也好捡着贵的种。”

　　孟青阳沉吟片刻，忽然笑道：“这样也好。”他顿了顿，“要不要派个人跟着你去？”

　　余怀安略作思索：“师兄应该知道，上次执行任务时遭遇了魔修。若能有人同行，那再好不过。”

　　孟青阳点点头：“好，现在院里最多能指派一个练气后期的修士跟着你去。”他嘴角扯出一丝苦笑，“你要指望筑基修士是不可能的。筑基再怎么都能去内门当个教习，怎么可能留在我们院里。”

　　“我明白。”余怀安平静地应道。

　　“那你先准备准备，今晚这个人会去找你，你们先熟络熟络。什么时候出发，跟他说一声就好。”他顿了顿，“这是院里的通行令，坊市那边有几个相熟的铺子，你拿着这个，他们不会坑你。”

　　余怀安接过玉牌，入手温润，上面刻着“奎木”二字。玉牌边缘有些磨损，显然已经使用多年。

　　“多谢师兄。”

　　“去吧。”孟青阳挥了挥手，“早去早回，别耽搁太久。记住，现在盯着我们奎木狼院的人可不少。”

　　余怀安起身行礼，转身离开库房时，听见孟青阳又补充了一句：“对了，那人叫周毅，在执事堂当差三年了，还算机灵。”

　　走出库房时，夕阳已经西斜。余怀安摸了摸怀中的玉牌，指腹摩挲过上面凹凸的纹路，心中盘算着坊市之行。远处，丙字田组的竹屋升起袅袅炊烟，隐约传来赵大川的大嗓门。