黄执事摇摇头，继续提笔记录：“修为？”

　　“练气一层。”余怀安答道。

　　执事手中的毛笔突然在纸上洇开一团墨渍。他摘下眼镜擦了擦，又重新戴上：“多少？”

　　“练气一层。”余怀安重复道，声音平稳。

　　执事堂内忽然安静下来。隔壁房间传来翻阅玉简的沙沙声，窗外几只麻雀落在梅枝上，震落几片花瓣。

　　黄执事缓缓合上名册，铜镜框后的眼睛闪烁着审视的光芒：“余师侄，灵耕夫考核虽只要求三门基础法术，但历来有个不成文的规矩——”他竖起一根手指，“练气三层以下通过者，百中无一。”

　　赵大川正要开口，余怀安却上前半步：“弟子愿试一试。”

　　黄执事盯着他看了半晌，突然从抽屉取出一块青铜令牌，“啪”地按在柜台上：“明日辰时，去百草园东区。考核费三枚百元果。”

　　余怀安刚要掏钱，赵大川已经将三枚白元果排开：“记我账上！”

　　离开执事堂时，夕阳正好斜照在门廊的立柱上。赵大川忽然压低声音：“师弟，黄师叔没唬你。练气三层以下通过考核的，近五年只有两人。”

　　余怀安脚步不停：“哪两人？”

　　“一个是天权峰长老的侄孙，一个是陈家的嫡系子弟。”赵大川挠挠头，“不过嘛...你肯定可以。”

　　赵大川突然大笑，“你要是不能，奎木狼院就该改名叫'废材院'了！”

　　......

　　次日清晨，天边刚泛白，余怀安就已站在百草园外。晨露打湿了他的靴面，空气中弥漫着上百种灵植混合的清香。园门两侧立着两尊青石貔貅，兽瞳中镶嵌的绿宝石在曙光中泛着幽光。

　　“你就是余怀安？”

　　余怀安回头，看见一个身着墨绿长袍的中年修士负手而立。此人面白无须，眉心一道竖纹，腰间悬着的玉牌刻着“百草园”五个篆字。

　　“弟子余怀安，见过师叔。”

　　中年修士微微颔首：“我姓苏，负责今日考核。”

　　他袖中飞出一块玉牌，在园门上一贴，厚重的铁木门缓缓开启，“随我来。”

　　踏入百草园的瞬间，浓郁的灵气扑面而来。余怀安只觉浑身毛孔都为之一畅，丹田内的灵力自行运转快了三分。园中道路纵横交错，两侧灵田被划分成整齐的方块，每块田里种植的灵植都不尽相同。

　　苏执事带着他七拐八绕，最终停在一片被矮篱笆围起的灵田前。田边已经站着三个年轻修士，见他们到来，纷纷行礼。

　　“这位是今日最后一位考生。”苏执事简单介绍道，“灵耕夫考核分三项，顺序自选。”

　　余怀安环顾四周，发现这片考核区被划分成三个部分：左侧立着一排碗口粗的灵竹，中间是半亩刚翻过的灵田，右侧则摆着三排幼苗盆。

　　“我先来！”一个扎着高马尾的女修大步走向灵竹。她双手掐诀，指尖金光一闪，《锋芒诀》凝聚的光刃划过，三根灵竹应声而断。

　　苏执事点点头：“《锋芒诀》合格。下一个。”

　　女修转身走向旁边的灵田，双手结印，口中念念有词。片刻后，她头顶凝聚出一片雨云，淅淅沥沥的落下，将半亩灵田均匀浇透。

　　“《御雨诀》合格。”苏执事蹲下身，手指插入泥土试了试湿度，“最后一项。”

　　女修深吸一口气，来到一块新翻的灵田前。她单膝跪地，掌心贴地，淡黄色的灵力渗入土壤。约莫半刻钟后，整块田地的泥土泛起微微灵光。

　　苏执事取出一块测灵玉牌按在田里，玉牌渐渐亮起黄光：“灵气浓度合格。通过。”

　　接下来轮到一名矮胖男修应考。他抹了把额头的汗珠，选择先考《御雨诀》。只见他双手结印向天，口中念念有词，头顶三丈处渐渐凝聚出一片灰蒙蒙的雨云。豆大的雨滴淅淅沥沥落下，足足持续了半刻钟，才勉强将指定区域的灵田浇透。

　　余怀安站在一旁静静观察，发现这些考生施展基础法术时都颇为吃力。尤其是排在后面的瘦高个修士，在考《青木诀》时憋得满脸通红，额头青筋暴起，才堪堪让面前那株普通植物苗长高了三寸。

　　“余怀安。”苏执事的声音突然响起，打断了余怀安的思绪，“该你了。”

　　场中目光顿时集中过来。余怀安略一思索，走向幼苗区。他选了一株看起来最萎靡的普通植株，指尖轻触叶片。

　　丹田内，灵气力量被刻意压制到极致。余怀安让青光如溪流般缓缓注入幼苗。稻苗轻轻颤动，以肉眼可见的速度拔高了一寸、两寸......最终停在三寸半的高度。

　　苏执事眉毛微挑：“控制力不错。”他指向灵竹，“继续。”

　　余怀安走到灵竹前，并指如剑。《锋芒诀》的金光在指尖凝聚，他刻意让光刃显得黯淡几分，连续划过三根灵竹。竹竿断裂的切口平整光滑。

　　最后是《御雨诀》。余怀安双手结印，头顶凝聚的雨云，雨势均匀绵密，持续一刻钟后准时消散。

　　“三项皆过。”苏执事收起记录玉简，朝众人挥手示意，“随我来。”

　　他领着考生们穿过几垄灵田，来到百草园东侧的一座青石台前。石台上摆放着几块青铜牌，在阳光下泛着柔和的光泽。

　　“今日考核到此结束。”苏执事依次拿起玉牌，指尖凝聚灵力，在每块玉牌背面刻下考生姓名和日期。轮到余怀安时，他接过玉牌，只见正面刻着“灵耕”两个古朴篆字，背面则浮现出自己的名字和今日的日期。

　　“从今日起，你们便是北玄认证的灵耕夫了。”苏执事的声音在石台上回荡。

　　“苏师兄！不好了！”一个年轻执事慌慌张张跑来，“紫纹参王突然枯萎了！”

　　苏执事脸色骤变：“什么？那可是要送去药王峰的！”他匆匆对余怀安等人摆手，“考核结束，你们自便。”说完便跟着来人疾奔而去。