第二日拂晓，晨雾尚未散尽，檐角滴落的露水在青石板上敲出清脆的声响。

　　关平便已整装来到关羽房前请安，深吸一口气，抬手轻叩门扉。

　　“父亲，孩儿来请安了。”

　　关羽昨夜心绪不宁，仅仅睡了不足两个时辰便起来了。此时，他的眼下泛着淡淡的青黑。

　　打开门看着外面恭谨的关平，他捋着长须微微点头。“嗯，且与为父用膳！稍后再随为父去州牧府面见你的叔父们！”

　　“是，父亲！”关平躬身一拜。

　　半个时辰后，关平跟在关羽身后走出宅院。他盯着眼前高大的背影，忍不住说道：“父亲，您会奉诏前往河东吗？”

　　关羽闻言，突然停下了脚步。他转过身来，凤眼微眯，审视着关平那年轻而热切的面庞。

　　关平问的问题，他昨夜思考了多时。按理说，天子有诏，又是那么情真意切，他要舍弃一切奉诏前往，可是……

　　他犹豫片刻，最终还是轻叹道：“为父不知，在与你的叔父们商议后再定吧！”

　　说罢，他毅然转身向州牧府走去。

　　关平也不再多言，只是默默跟着。

　　他知道，父亲与刘备情同手足，但天子诏令在前，忠与义之间，终究要做出抉择。

　　关羽的住处离州牧府很近，不到两刻钟的时间，父子二人已经行至州牧府大门前。

　　在进去之前，关平突然低声道：“孩儿与您分别十余载，日夜盼望着能与父亲并肩沙场。”

　　关羽身形一顿，却并未回答，转而向守卫的执戟甲士说道：“别部司马关羽，求见州牧，速去里面禀报！”

　　州牧府正堂，接任陶谦自领徐州牧的刘备，正在与一众文武议事。

　　不过，他虽是徐州牧，但能控制的势力范围却是有限，唯有下邳国和彭城国。

　　即使如此，徐州仍是内忧外患。

　　所谓的内忧，就是那些徐州本土豪强，如陈登、糜竺等，他们与陶谦的旧部，如丹阳兵将领曹豹、许耽等，存在着很大的矛盾。

　　刘备虽然多次调和，但收效却是不大。

　　至于原因，无非是两点。

　　其一，刘备威望不够。他常自称汉室中山靖王之后，可却没有确凿的证据。

　　此外，他的家族早已没落，说白了就是一个寒门。这与陈登、曹豹皆是徐州大族出身，落差实在太大。

　　即使是糜竺所代表的糜氏，那也是家财万贯、富可敌国的大豪强。

　　而且，陶谦病逝后，遗嘱他接任徐州牧，并非是很多人都同意，自然心中对他是极其不满的。

　　其二，刘备自身实力不足。他从豫州前来徐州接任徐州牧，不过是带了数千兵马。

　　即使加上陶谦特意留下的四千丹阳兵，也不过万余。况且，那些丹阳兵将领们并非是真心归附。

　　还有，陈氏、糜氏等本土豪族虽然拥立他，但支持却是有限。尤其是陈珪、陈登父子，更是心思多变。

　　而对于外患，徐州乃四战之地，外部强敌环伺。北有曹操、袁绍，南有袁术，西有暂栖小沛的吕布。他们对徐州皆是虎视眈眈。

　　即使如此，满怀信心的刘备，仍是不知疲倦的处理州中大事。

　　“主公！别部司马关羽求见！”刘备的亲卫统领陈到，突然在堂外禀道。

　　刘备正与文武议事，不禁双眉一挑，诧异的望向堂外。

　　这几日关羽身体有些不适，一直被刘备安排在家休养。

　　他准备今日议事后，就去前往探视一番，谁知关羽这么快就回来了。

　　他面带微笑，吩咐道：“那就请云长进来，几日未见，我也甚至想念。”

　　“诺！”陈到拱手一拜，转身走了出去。

　　不多时，关羽大步走入堂中。他抱拳行礼，一身绿袍在堂中格外醒目：“大哥。”

　　“云长！”刘备快速起身，三步并作两步迎上前，关切地握住关羽的手臂，关切的问道：“身体可无大碍？我不是让你在家好生养么？”

　　关羽心中感动，拱起手回道：“多谢大哥挂念，只是小小风寒而已，不足挂齿！”

　　刘备闻听，当即不满的就要责怪，却听关羽郑重说道：“大哥，我此次来是有大事禀报！”

　　“大事？”刘备心头一紧，“可是曹操又来进犯？亦或者袁术北上了？可我怎么没有得到消息？”

　　关羽却是微微摇头，一字一顿的说道：“大哥，朝廷派使者来了！”

　　“什么？”刘备心中大惊，其余文武也是满脸惊诧的望着关羽。

　　一旁一直想上前插话的张飞，此时终于耐不住跳了出来：“二哥莫要玩笑！天使何在？俺怎么没见着？”

　　关羽瞥了一眼张飞，其连摸着后脑勺嘿嘿直笑。

　　刘备见状，心知关羽所言并非虚假，当即正色道：“云长，既然天使到了，你怎么不早说！如今天使在哪？速带我去迎接！”

　　刘备说完，就要走出正堂。

　　关羽苦笑一声：“大哥不必亲迎，人我已经带来了！”

　　刘备、张飞和一众文武均是莫名其妙，看着关羽的神色总觉得哪里不对劲。

　　不待众人反应，关羽朝外吩咐一声：“速将关平带进！”

　　“关平？”刘备心中一动，随即问道：“云长，莫非天使就是你曾留在家乡的关平？”

　　“正是！”关羽点头确认。

　　“啊？”张飞不可置信的嚷出声来，“原来朝廷派来的天使是俺那十余年未见的侄儿啊！只是……”

　　他伸手在身上摸了摸，顷刻间变得尴尬不已：“大哥，二哥，俺那侄儿来的太突然了，俺今日来没带什么礼物啊……”

　　刘备连眼都不抬，无心理会张飞的絮叨，目光紧盯着堂门方向。

　　很快，关平在陈到的引领下走入正堂。

　　他观察了堂内众人，见一身高八尺的中年人正目光炯炯的看着自己，再瞧瞧站在一旁的父亲关羽，心头微动。

　　他上前几步，躬身一拜：“天子亲军羽林郎关平，见过徐州牧！”

　　刘备脸上闪过一丝尴尬，他这个“徐州牧”毕竟只是自封，未经朝廷正式任命。

　　但他很快调整好神色，满脸都是抑制不住的笑容，上前几步亲切地扶起关平：“原来是我的好侄儿关平！多年不见，竟已这般英武！云长有后了啊！”

　　关平被刘备夸的很不好意思，随后正色回道：“多谢州牧，只是在下奉天子旨意来徐州宣诏！”

　　“宣诏？”刘备一时有些愕然，他好像没有向朝廷上供上表。

　　关平不管堂内众人表情的各异，大踏步走至上首，转身面对堂内所有人。

　　他面色一肃，环视众人：“事急从权，今日羽林郎关平受天子命宣诏！诸臣跪听！”

　　稍后，他从怀中掏出一份明黄色的帛书，小心翼翼的展开。

　　刘备和众人一看，当即是惊的跪地拜倒。他们已经看出关平手中拿的确实是天子诏书。

　　这时，关平缓缓朗声诵读。

　　制诏豫州刺史刘备：朕绍承大统，思靖四方。

　　徐州牧陶谦，忠勤王室，临终表卿继其州事，以安黎庶。今览郡国奏报，咸称卿德能服众，威惠并著。

　　其以刘备为徐州牧，假节，督徐州军政二事，锡以玺绶。

　　布告天下，使明知朕意。

　　如律令！

　　兴平二年十二月乙卯