四月三日，阴，多风。

　　晨钟甫响，兵部中堂已是群集如云，文案盈几，气氛凝重。

　　堂内两侧楹柱上，各悬挂一副楹联。

　　左书：身许家国气吞宇内

　　右书：泽被九州忠昭日月

　　今日，兵部堂议大会，乃是奉旨会议辽事。

　　中堂之下，左右两列，武选司、职方司、武库司、车驾司，四司郎中、员外郎、主事分班就座，皆服深青官袍，乌纱端然。

　　由于是奉旨检讨定策，其后更有六科部分都给事中、左右给事中、给事中及都察院御史出席堂会。

　　左右最后两排，便是观政进士列席会议。

　　大堂左右靠墙处，各设四张深色檀木大案，沉稳庄重。

　　东侧四案之上，笔墨狼毫摆列齐整，磨盏映光，有照磨四人，抬首执笔，速录堂中言语。

　　西侧四案之上，则堆叠塘报如山，封皮俱是黄麻厚纸，钤有部印，皆是近期辽事急报。

　　其间有报房司务四人，翻检调阅，将重要塘报按序整理，从右往左，从下而上，摆放整齐。

　　这报房便是提辖塘务塘报房，专司管理塘务，以及塘报收集和整理。

　　堂前中央，三张红木大案并列摆放，案后端坐三人，皆身着绯红官袍。

　　中座之人正是兵部尚书黄嘉善；

　　左侧是京营戎政尚书薛三才，年纪稍长，脸上布满皱纹，双手交握，似在思索；

　　右侧则是左侍郎杨应聘，目光如炬，正专注地翻阅手中塘报。

　　三人面前，置着奏折、公文，偶尔有人上前呈递塘报，他们时而颔首，时而低语交换意见，整座大堂显得庄重压抑。

　　堂外风起，殿门紧闭，堂内唯有笔声沙沙，言语低沉。

　　见时辰已至，兵部尚书黄嘉善抬起头来，环顾四下，拿起案头上的堂木，轻轻一拍。

　　他看着堂下，见众人目光皆已望来，于是说道：

　　“今日，奉旨商议辽左大计，望诸公群策群力，为朝廷分忧！”

　　“如此，老夫就长话短说！”

　　随后，他顿了顿，忽的长身而起，拱手肃声说道：

　　“上谕——”

　　大家闻言，堂上诸臣已然心神一凛，随即“唰”的一声，齐齐从座位上起身，躬身肃立。

　　“东师失利，文武将士相继阵亡，被祸之惨，朕闻之心恸，亟宜破格优恤，以慰忠魂！”

　　黄嘉善宣读完毕，目光沉凝，随后抬手一按，示意众人落座。

　　待堂内稍稍安定，他方才缓缓开口，道：

　　“既然是皇上的旨意，那便是今日部会首务，优恤之策，务必妥当议定，不可有失。”

　　说罢，他目光一转，望向大堂左侧前排，语声沉稳：“武选司章程，可曾拟定？”

　　前方席上立刻站起一人，正是武选司郎中李继贞。

　　这兵部堂会虽然今日召开，但各司早已准备多时，因此李继贞不慌不忙，上前一步。

　　他整肃了下衣冠，朝堂上深深一揖，沉声禀道：

　　“回大司马，本司已核查优抚章程，谨按定例，条陈如下——”

　　首先乃军丁优抚事宜：

　　因辽左一役，南北征调援兵七万，辽镇招募新卒三万，共集十万之师，外加辽镇额定兵员，十万有余。

　　但自征剿失利，上报阵亡者四万五千余名，尚存者四万二千三百六十余名。

　　待勘查核实无误后，当依成例，给予阵亡及负伤将士优恤，以安众心。

　　李继贞读完这条陈之后，抬头望向中堂。

　　黄嘉善微微颔首，左右两边看了看，见薛三才和杨应聘，都无甚言语，便道：

　　“核实之前，阵亡军丁俸禄如何支给？”

　　李继贞闻言，不禁一怔，心中暗自思忖：核验者皆为阵亡军丁，既已战没，俸饷尚需支给？

　　此事，武选司竟未曾详议，遂略一思索，依循旧例回道：

　　“按以往成例，自当由地方截留支取。不过，此事关重大，尚请大司马示下。”

　　黄嘉善微微颔首，沉思片刻，缓缓说道：

　　“援辽将士十万，今日战亡者葬身荒野，曝骨沙场，其家属啼血泣泪，九边皆闻。”

　　“今若核实未定，本地的俸禄军粮即被截留支取，恐非抚恤忠烈、激励后继之道。”

　　“大军远征，生死无定，军户之家，赖此为生。若仓促裁支，恐寒士卒之心。”

　　“老夫以为，应令各镇军饷照旧支给，仍按月如例发放，不得扣除，直到查勘分明。”

　　随后，黄嘉善目光微转，环视堂中，望向两侧兵部诸官的后方，说道：

　　“诸位司谏，可有异议？”

　　黄嘉善言毕，堂中微微一静，片刻之后，众给事中齐声应道：

　　“下官，无甚异议！”

　　黄嘉善微微颔首，抬手示意李继贞继续。

　　李继贞心领神会，欠身一礼，翻开条陈，朗声道：

　　“军丁优恤条陈，下官自当依议修订，报呈中堂。”

　　“接下来，是关于将官优抚事宜，请大司马示下。”

　　“其中分有两部，其一，乃去年抚顺之役，战殁将官之追赠。其二，则为本次辽左之役，战殁将官之优抚名单。”

　　本司研议的结果如下：

　　广宁总兵张承胤，于抚顺关东遇敌战殁，赠官诰命，报吏部核准。

　　清河副将邹储贤，于去年据守清河，与城同死，赠官诰命，报吏部核准。

　　辽阳副将颇廷相，于抚顺关东救援总兵张承胤，遇围不退，奋勇杀敌，赠都督同知，袭升三级。

　　坐于大堂右侧第三排的李伯弢，正靠椅而坐，倦意袭来，几乎合上双眼。

　　此时，他猛然一震，陡然睁目。

　　——颇？此姓实属罕见！

　　李伯弢心念电转，顷刻间便忆起，颇喜之家主，乃名颇重光。

　　莫非与这辽阳副将有所牵连？

　　随后，堂上再次传来李继贞的声音：

　　“其子重光，闻父被围，勇纵铁骑，直捣重围，父子同蹈白刃，壮烈殉国。报实授百户，准世袭。”

　　李伯弢听闻此言，心中顿时恍然，终于知道了这颇喜的来路，原来是这颇家的家丁。

　　这一部乃去年抚顺追赠，其后则是今年本役优抚名单。

　　“本司虽然研议多时，但仍未有妥当之处，仅为草本，还请三位司马，示下！”

　　见中堂纷纷点头，李继贞继续道——

　　山海关总兵官杜松、左都督府佥书总兵刘綎、保定总兵王宣、保定副将赵梦麟、铁岭游击麻岩、东江游击乔一琦。

　　此言一出，堂下一片哗然之声......

　　李伯弢左右看了看，这些喧哗声基本上都是出自观政进士和几个给事中的口里。

　　反而兵部的官员是一副理所当然的样子。

　　李伯弢当然明白，这名单中最争议的就是杜松，按道理他轻敌躁进，不听军令，应坐罪论处。

　　不过，他也明白，这优抚和论罪其实是两回事。

　　所以，虽然有哗然，但是基本都是感叹，而不是反对。

　　因为，载在《大明会典》的条款就是：凡阵亡失陷，优抚全支。

　　这意思是，只要你死了，不管有没罪，都能有抚恤。

　　不过，若是论罪，革除职务，没了袭替，那就是另一回事了。