楚河一把拽住胖子的绸缎衣袖，那料子滑得像泥鳅，差点脱手。

　　胖子转身时，脸上的肥肉颤了三颤，活像块发霉的凉粉。

　　“朋友，白送的肉还嫌造孽？”

　　胖子绿豆眼里精光一闪：“上天有好生之德...”

　　楚河反问道：“可天生万物不就是供人取用的？”

　　胖子立刻道：“放屁，那是在人饿的时候，可现在大家就算不杀生也不用挨饿了。”

　　楚河心中一惊，问道：“有这事？”

　　“外乡人！”胖子往后退了两步，整了整衣领，“带你开开眼！”

　　胖子的宅子远看像座土地庙，近看才发现是拿祠堂砖瓦凑的。

　　门楣上“乐善好施”的匾额缺了个角，用浆糊粘着张黄符。

　　楚河弯腰钻过低矮的门框，差点撞上悬在梁下的风干野鸡——那鸡脖子上还系着红绳，显然是左寒山的手笔。

　　“米缸在灶房。”胖子掀开蓝布帘，一股陈年油哈喇味扑面而来。

　　九尾狐突然捂住鼻子：“有股子...香火掺馊饭的味儿。”

　　灶台边摆着口半人高的粗陶缸，盖子斜倚在旁，缸里的白米已经漫到沿口。

　　更诡异的是，米粒正以肉眼可见的速度往上涌，像口看不见的泉眼在吐米。

　　“瞧见没？”胖子抄起葫芦瓢舀米，米粒却从瓢底漏回缸中，“根本吃不完！”

　　楚河伸指蘸了点米，舌尖一舔——甜得发腻，根本不是凡米。

　　九尾狐的尾巴毛悄悄竖起：“主人，是香火愿力化的...”

　　“菜畦更邪门。”胖子推开后窗。

　　窗外巴掌大的菜地里，韭菜正以抽帧般的速度疯长，眨眼就蹿了半尺高。

　　楚河眯起眼：“所以你们不缺食物？”

　　胖子得意地点头道：“一点都不缺。”

　　楚河道：“所以你们才会觉得杀生是造孽？”

　　胖子道：“肯定啊，现在谁家还缺那口吃得啊。多积点阴德才是啊。”

　　楚河和九尾狐离开胖子家时，楚河揉了揉鼻尖。

　　刹那间风云变色，契约成型。

　　接着，两人再次来到左寒山的摊位前。

　　即便是免费送肉，肉也没有送出去多少。

　　九尾狐的尾巴差点炸出来：“主人看他的手！”

　　左寒山手腕上缠着圈红绳，绳结已经深深勒进肉里。

　　楚河认得那东西，那是天道契约的反噬印记。

　　而左寒山每分一次肉，红绳就收紧一分。

　　“寒山啊。”拄拐杖的老头接过肉，欲言又止，“后山那些野物...也是条性命...”

　　左寒山笑了笑，蒙眼的布带忽然渗出血色。

　　他转身从案板下摸出个陶罐，掀开荷叶，里面是支通体如玉的山参，参须间流转着七彩霞光。

　　“九转还灵参？”楚河瞳孔一缩。

　　猎户忽然转向他们的方向，灰布带无风自动：“两位远道而来，要是不嫌弃的话，来我这里吃完饭再走吧。”

　　左家茅屋比想象的干净。

　　灶台上炖着乌鸡汤，墙上挂着张泛黄的年画，画上一对少年男女在桃树下分食糖葫芦。

　　九尾狐凑近一看，发现画中少女的眉眼竟与村口牌坊上的“贞烈女小荷”一模一样。

　　“我用十万灵气值，换桃源村十年风调雨顺。”左寒山舀汤的手稳如磐石，“米缸常满，赋税全免。”

　　楚河盯着他脖颈上蔓延的黑色纹路：“代价是？”

　　“十年后魂飞魄散。”鸡汤的热气模糊了他的表情，“小荷临终前说，村子不该是现在这样...”

　　楚河好奇，开口问道：“为什么要这样做？”

　　左寒山叹了口气，伸出手摸了摸那只瞎了的眼。

　　鸡汤的热气在茅屋里蜿蜒如蛇，左寒山的手指无意识地摩挲着陶罐边缘。

　　罐身上有道裂纹，用桑皮纸细细糊着，像道愈合不好的伤疤。

　　“小荷走的那年，村里闹饥荒。”瞎子的声音突然变得很轻，仿佛在说一个别人的故事，“县丞带着税吏来征粮，连种粮都刮走了三斗。”

　　楚河哀叹口气，“官员高高在上，不知人间疾苦。”

　　九尾狐的尾巴尖悄悄卷住楚河的手腕。

　　屋外忽然起了风，年画上的桃花瓣簌簌作响，画中小荷手里的糖葫芦突然滴下一粒红渣——那根本不是颜料，是干涸的血珠。

　　十年前的桃源村，饿殍遍野。

　　左寒山背着弓箭从深山回来，腰间只挂着两只瘦骨嶙峋的野兔。

　　十八岁的少年眼睛还没瞎，但目光已经像垂死的狼。

　　“寒山哥！”小荷提着破竹篮在村口等他，篮子里躺着三根刚挖的野菜，“王掌柜说...说能用这个换半碗麸皮。”

　　她手腕上青青紫紫的掐痕比野菜还扎眼。

　　左寒山把野兔摔在王家粮铺门口时，王掌柜正跷着脚吃炊饼，油顺着下巴滴在绸缎衣裳上。

　　“就这？”肥厚的手掌掂了掂兔子，“抵不了你爹妈下葬时借贷的钱。”

　　小荷突然冲进来，竹篮“咣当”砸在柜台上：“加上我够不够？”

　　王掌柜的小眼睛亮了。

　　他摸出张卖身契，印泥红得像刚挤出的血：“画押吧，画了不仅免债，还给你俩一斗米。”

　　左寒山一拳打掉了他两颗门牙。

　　“后来呢？”楚河问。

　　灶膛里的火“噼啪”爆了个火星。

　　左寒山掀开衣襟，胸口有道蜈蚣似的疤：“县太爷的狗腿子捅的。小荷为了给我止血，撕了半幅裙子。”

　　九尾狐突然“咦”了一声。

　　她发现年画右下角缺了一块，正好是少女的裙摆位置。

　　左寒山轻叹口气，“狗腿子连最后一点粮都收走了，大家连野菜都要去抢。”

　　楚河眉头皱成了‘川’字，“那大家岂不是都要饿死？”

　　“我和小荷饿得受不了……”左寒山往灶膛添了把柴，火光映着他空洞的眼窝，“那晚她偷了王掌柜三升米，被发现时，正往我家米缸里倒。”

　　屋外突然传来夜枭的啼叫，凄厉得像女子的惨笑。