屋内烛火飘摇，昏黄光晕在墙壁晃荡。

　　屋子中间，站着个瘦弱老者，头发花白，肆意披散，一袭黑袍松松垮垮挂在身上。

　　“这是刘县令？”

　　石朗心中泛起嘀咕。

　　若不是看那黑袍质地，细腻光滑像丝绸，说他是路边乞丐，毫无违和感。

　　刘县令背对窗户，佝偻着站在屋中央。

　　起初，屋内一片死寂。

　　刘县令双手置于身前，正对着一张圆桌，手指不断翻动，不知在鼓捣什么。

　　紧接着，刘县令缓缓将手从桌前收回，双手平举，掌心上有盈盈反光，好似沾染什么液体。

　　石朗定睛细看，眉头不禁皱起。

　　血！

　　屋内传出一阵低沉而诡异的吟唱声。

　　那声音不似从喉咙发出，倒像是身体腔体共鸣，从胸腔、喉腔到口腔和鼻腔，层层叠加，共鸣而成混合声音。

　　吟唱内容像诵读经文，又像某种歌谣，可其中每个音节，都听不懂啥意思，绝非平日里用的官话。

　　刘县令口中念念有词，双手在空中不断比划些印诀，又开始念起口诀：

　　“……以吾精魄，饲尔癫狂，旗开阵启，逆夺天纲……”

　　听到这些口诀，石朗心里猛地一动，总觉得似曾相识。

　　阴娘子！

　　“竟和阴娘子念同样咒语，他要做啥？在这儿召唤神荼？”

　　一想到黑松岗天空上十丈宽巨大眼珠，以及藏在黑云之中，隐匿于虚空背后，不知体型何等庞大的身体，莫名的恐惧感瞬间升起。

　　他目光朝屋内其他位置扫去，只见屋子四个角落，插着四面黄色小旗，正是五斗教阵器。

　　旁边还摆放着四个一模一样的香炉。

　　石朗握紧拳头，微微运转气血，想冲进去，制止县令所做之事。

　　然而，听刘县令口中咒语，念着念着，似乎和阴娘子当日所念不同，并未出现神荼两字。

　　“看来不是召唤神荼，再看看。”

　　石朗松了口气，缓缓松开拳头，继续观察。

　　等到刘县令念完咒语，他身前的圆桌陡然抖动起来。

　　石朗从窗外只能瞧见圆桌的两个边缘，桌上物件被刘县令完全挡住，压根看不清啥。

　　随着桌子剧烈颤动，屋中忽然响起一阵怪异叫声。

　　那种叫声不是人的叫声，但也并非是某一种动物的叫声，而像是多种动物叫声混合，有狗，有猫，有牛，有马，隐约间似乎还有人。

　　石朗心急如焚，恨不得冲进去，看看那桌前到底是啥东西。

　　恰在此时，刘县令好似知晓石朗心思，双手猛地向桌前一伸，将圆桌上的东西高高举起，举过头顶。

　　石朗将那东西模样尽收眼底。

　　那竟是个二尺来宽的肉球，由各种动物躯干拼凑而成。

　　上面有半张狗脸，一张猫嘴，还有一只牛眼，以及半张少女的面庞，这些部分都能各自活动，连接它们的血肉也在微微颤动，一滴滴鲜血不断滴落。

　　忽然，房屋角落的四面旗子剧烈颤动，发出微弱光芒。

　　四股光芒如四根细丝，从旗子上缓缓飘向肉球，又从肉球上延伸出一根细丝，连接到刘县令额头。

　　紧接着，随着肉球上传出各种动物惨叫，少女面容上满是痛苦，肉球开始快速萎缩，几息之间，便从二尺来宽缩成拳头大小，完全变成个硬邦邦的肉球干。

　　刘县令双手轻抚脸庞，嘴里发出轻轻哼哼声，脸上露出一副舒爽无比的表情。

　　渐渐的，连在他眉心的那根细丝消散。

　　他原本花白的长发，竟在刹那间变成黑色，仅有寥寥几根白发夹杂其中。

　　“这就是求长生？果然和五斗教有关系。”

　　石朗心中念叨着，不免觉得万分诧异。

　　“谁在那！”

　　刘县令猛地回头，一双眼睛直勾勾盯着石朗处。

　　这一瞬间，石朗终于看清刘县令的面容。

　　他的眼珠完全没有瞳孔，一片雪白，虽然口中厉声大喝，可脸上却没有一丝愤怒神色，表情僵硬得如同木雕。

　　石朗不想在县衙招惹是非，赶紧脚下一蹬，顷刻间窜上房顶，沿着屋脊朝外狂奔，眨眼间便消失在县衙之中。

　　石朗一边跑，一边暗自琢磨：“刘县令，双眼泛白，脸上毫无表情，怎么有点像……”

　　“像是具傀儡。”

　　“难道他已经被五斗教控制了？”

　　这般想着，石朗很快便到了甜水居……

　　……

　　三日后，城东南官道。

　　石朗骑着匹棕色骏马，悠然在官道前行。

　　王金宝在他身旁，骑着枣红色高头大马，马头甚至比石朗的棕马高出半头。

　　此时的王金宝，穿着崭新的绸缎改制捕快服，衣角绣着精致云纹，腰间系着条宽大牛皮腰带，上面挂着圆润通透的玉佩。

　　配上他那肥硕的体型，不知情的人瞧见，还以为是土财主出城游玩呢。

　　石朗上下打量着王金宝，看他那意气风发的样子，时不时瞟着自己，像是在等待什么。

　　他微微摇头苦笑，嘴里还是应付着：“王哥，你这身行头还真气派，玉佩也挺好看。”

　　王金宝兴致颇高，压根没听出石朗的讽刺之意，咧嘴一笑，拍拍腰间玉佩：

　　“前天在集市上瞅见，一眼就相中，花了十两银子，虽说有点贵，可戴着就是舒坦。”

　　说着，他有意无意地扶了扶官帽，那官帽檐上镶着颗宝石，在阳光中闪着红色光芒。

　　石朗瞧着，心中有些无奈，暗自思忖王金宝以前到底过的啥苦日子。

　　怎么刚有些钱，就这般大肆挥霍。

　　他出言提醒道：“王哥，财不露白，还是低调些好。”

　　“高调！必须高调！”

　　王金宝的声音都抬高几分，“有钱不花，锦衣夜行，谁知道大爷我发达了。”

　　说着，他竖起大拇指朝身后指了指，得意道：“兄弟，我在城西置办个宅院，花了整整二百两银子。”

　　“还有我那闺女，现在给她找了个好私塾，都说女子无才便是德，要是学点东西，日后也能攀个高枝儿不是？”

　　石朗听着，无奈地闭起眼睛，实在不太想听王金宝这般吹嘘。

　　两匹马走着，突然，前方传来一阵唢呐声……