露珠还挂在枫叶尖上，镇子里的公鸡刚打过鸣，面包房的第一炉蜂蜜面包已经飘出了甜香。莉娜蹲在旅店后院的石井边，正往水桶里倒一瓶黏稠的金色液体。

　　“你确定这有用？”伊芙抱着手臂靠在门框上，晨光给她褐色的短发镀了一层毛茸茸的金边。

　　莉娜信誓旦旦地点头，手里的玻璃瓶在阳光下闪着琥珀色的光：“绝对有用！我改良了配方，把枫糖浆和抑制剂按三比一的比例混合——这样既不会被尝出怪味，又能暂时压制镜碎片的侵蚀。”

　　她手腕一翻，瓶底的沉淀物在光线下泛出细碎的金色光点，像是把星星碾碎了溶进蜜糖里。

　　（这些是昨晚从谷仓墙角刮下来的镜碎片粉末。）

　　（混进糖浆后，竟奇异地变成了温和的抑制剂。）

　　（就像黑暗总是畏惧最甜腻的光。）

　　伊芙弯腰捡起地上散落的空瓶，突然皱眉：“你用了多少蜂蜜？”

　　“呃……大概……”莉娜眼神飘忽，“老板娘库存的一半？”

　　伊芙深吸一口气，从腰间掏出钱袋：“我去赔钱。你——”她指了指莉娜的鼻尖，“别再把行动经费全花在糖上。”

　　莉娜笑嘻嘻地行了个不伦不类的军礼，转身时辫梢扫过井沿，沾了几颗亮晶晶的水珠。

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　　埃德温在旅店阁楼支起一张简陋的作战地图。羊皮纸上画着伯爵城堡的轮廓，墨迹还未干透，边缘沾着一点枫糖浆的污渍——显然是莉娜的“杰作”。

　　“根据马戏团小子的情报。”他指尖点向城堡东侧的塔楼，“被选中的三个孩子关在这里，每晚子时会被带去地下祭坛。”

　　窗外飘来烤苹果派的香气，混着远处铁匠铺打铁的叮当声。埃德温的第三视角下意识展开——

　　（街角卖花的女孩篮子里藏着短刀。）

　　（酒馆二楼窗帘后有个男人正在观察旅店。）

　　（而面包房老板娘……）

　　（正偷偷往面团里加一种发光的金色粉末。）

　　“我们被监视了。”他拉上窗帘，声音压得极低，“整个镇子都是眼线。”

　　莉娜正舔着指尖的糖渍，闻言突然僵住：“连老板娘也？”

　　埃德温点头：“她加的料和镜碎片成分相似，但浓度更高。”

　　（难怪镇上的孩子特别容易“自愿”加入马戏团。）

　　（每日的甜面包里，早就掺了蛊惑人心的毒药。）

　　伊芙无声地抽出短剑，剑刃在晨光中划出一道冷冽的弧线：“要清理掉吗？”

　　“不。”埃德温按住她的手腕，“打草惊蛇。我们将计就计——”

　　他看向莉娜，后者正把最后一点糖浆抹在面包上，腮帮子鼓鼓的像只仓鼠。

　　“莉娜。”

　　“唔？”

　　“你今天要生一场病。”

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　　正午时分，莉娜“虚弱”地瘫在面包房的长椅上，额头贴着退热用的薄荷叶，脸颊却诡异地泛着金红色。

　　“哎呀，这可怜的小东西！”老板娘搓着手，“肯定是吃了不干净的野果……”

　　埃德温扮作的药材商满脸焦急：“她从小身子弱，这次跟我出来跑商本就勉强……”

　　（他的表演堪称拙劣。）

　　（但老板娘的全部注意力都集中在莉娜手腕上——）

　　（那里正浮现出淡金色的纹路。）

　　“我、我有个偏方……”老板娘突然压低声音，“马戏团的医师最擅长治这种怪病……”

　　莉娜适时地咳嗽起来，指缝间漏出几点金光——其实是藏在掌心的糖浆颜料。

　　当老板娘匆匆跑去后院叫人时，伊芙从房梁阴影中无声落地：“她上钩了。”

　　埃德温凝视着莉娜“病容”下狡黠的眼睛：“记住，一旦进入城堡就找机会破坏祭坛的镜片阵列。”

　　莉娜在被子下比了个OK的手势，又突然抓住埃德温的袖口：“要是他们逼我吃奇怪的东西怎么办？”

　　“你不是带了……”

　　“我是说万一嘛！”

　　埃德温叹了口气，从内袋取出一个小锡盒：“应急用的浓缩糖浆，能中和大部分毒素。”

　　莉娜欢天喜地地接过，顺手塞进贴身口袋里。那里已经鼓鼓囊囊装着太妃糖、蜂蜜夹心和半块没吃完的枫糖饼干。

　　（这哪是去当卧底。）

　　（根本是去野餐。）

　　伊芙翻了个白眼，却还是悄悄往莉娜的行囊里多塞了两支解毒剂。

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　　暮色降临时，马戏团的彩绘马车果然停在了面包房门口。

　　莉娜被裹在绣着金线的毯子里，像个珍贵的货物般抬上车厢。透过毯子缝隙，她看到埃德温站在巷子阴影处，灰蓝的眼睛在暮光中如同冰封的湖面。

　　（他在担心。）

　　（虽然脸上还是那副冷淡表情。）

　　（但她就是知道。）

　　马车轮碾过石板路的声响渐渐远去，几只晚归的燕子掠过教堂尖顶。埃德温直到马车彻底消失在视野里，才转身走向镇外的枫林——那里藏着通往城堡密道的入口。

　　伊芙早已全副武装地等在林间，见他来了，抛来一个质疑的眼神：“你确定让她单独行动？”

　　埃德温系紧护腕的皮带，月光照亮他唇角一闪而逝的弧度：

　　“你见过吃糖中毒的莉娜吗？”

　　（答案当然是没有。）

　　（毕竟她血液里流淌的，大概早就是蜂蜜了。）

　　伯爵的城堡矗立在悬崖边缘，苍白的月光勾勒出它锯齿状的轮廓，宛如一头蹲伏的巨兽。

　　莉娜被带进大厅时，水晶吊灯的光刺得她眯起眼。长桌上摆满镀金餐盘，烤孔雀的尾羽还保持着开屏姿态，但空气中弥漫着某种甜腻到令人作呕的香气——像是蜂蜜混入了腐肉。

　　“啊，我们的小甜点到了。”

　　伯爵坐在主位，苍白的手指敲击着高脚杯。他穿着猩红礼服，领口别着一枚蛇形胸针，眼白泛着不自然的淡金色。

　　（被镜碎片侵蚀的迹象。）

　　（而且比镇民严重得多。）

　　莉娜的“第六感”突然刺痛——

　　（危险！）

　　（但不是来自伯爵。）

　　（是来自餐桌尽头那三个被铁链锁住的孩子！）

　　他们的皮肤几乎完全被金色纹路覆盖，瞳孔缩成细线，正直勾勾盯着她。

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　　女仆端来一杯冒着气泡的金色液体。

　　“喝下去，亲爱的。”伯爵微笑，“这是能治好你的药。”

　　莉娜接过杯子，假装虚弱地咳嗽，实则用袖口的吸糖纸偷梁换柱——这是埃德温教她的小把戏。

　　（液体入口的瞬间，她差点真的吐出来。）

　　（又苦又腥，像融化的铜锈。）

　　但她还是装作陶醉地舔舔嘴唇：“好甜……能再来一杯吗？”

　　伯爵大笑，示意女仆继续倒酒。

　　莉娜趁机观察大厅——

　　（东侧走廊有两个持戟守卫。）

　　（天花板的吊灯链条上刻着细小的蛇纹。）

　　（而伯爵脚边的地板……）

　　（有一块颜色略深的方形痕迹。）

　　（活板门！一定是通往地下祭坛的通道！）

　　她悄悄捏碎袖中的糖丸，甜腻的香气立刻弥漫开来。

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　　与此同时，埃德温和伊芙正穿过城堡下方的密道。

　　（这里潮湿阴冷，墙壁上爬满发光的苔藓。）

　　（还有蟑螂。）

　　（很多蟑螂。）

　　埃德温的第三视角让他不得不看清每一只虫子的触须，脸色比苔藓还绿。

　　“怕虫的毛病还没好？”伊芙挑眉，一脚碾碎挡路的甲虫。

　　埃德温僵硬地点头，突然按住她的肩膀——

　　（前方拐角传来脚步声。）

　　两个黑袍人推着餐车经过，车上摆着三颗跳动的心脏……不，是某种会脉动的金色晶体！

　　“最后的祭品。”其中一人低语，“等月亮到天顶就——”

　　伊芙的弩箭贯穿了他的喉咙。

　　埃德温同时解决另一个，但餐车还是轰然倒地！

　　（晶体碎裂，金光如活物般流向墙壁。）

　　（整条密道突然开始震颤！）

　　“快走！”埃德温拽起伊芙，“仪式要提前了！”

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　　当莉娜被拖进地下祭坛时，眼前的景象让她胃部痉挛——

　　（圆形大厅中央矗立着三面巨大的破碎镜子。）

　　（每面镜子前绑着一个孩子，他们的胸口被划开十字伤口，金色血液正流向镜面。）

　　（而天花板上悬挂的，正是谷仓里见过的那块镜碎片！）

　　伯爵站在祭坛边缘，高举镶宝石的匕首：

　　“以纯净之血，饲汝之饥——”

　　莉娜突然暴起！

　　她从发髻抽出藏匿的糖针，精准射断吊着镜碎片的铁链。

　　“咔嚓！”

　　碎片坠地裂成两半，整个祭坛的金光骤然暗淡。

　　“找死！”伯爵的面皮开始剥落，露出下面蠕动的金色血管。

　　莉娜边跑边撒糖粉，金色雾气弥漫中，三个守卫接连滑倒——

　　（蜂蜜加橄榄油，伊芙特制的绊敌神器。）

　　她冲到最近的孩子身边，掏出浓缩糖浆灌进他嘴里：

　　“喝下去！这是超级甜的药！”

　　男孩痉挛着吐出金血，但皮肤上的纹路确实变淡了。

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　　埃德温和伊芙破墙而入时，伯爵已经彻底变异——

　　他的身体膨胀成三米高的金色肉瘤，表面布满镜面般的鳞片，每片鳞下都有一只转动的眼睛！

　　“你们毁了一切！”数百张嘴巴同时咆哮。

　　伊芙连射七箭，箭箭命中鳞片缝隙，但伤口立刻被金光填满。

　　埃德温的第三视角疯狂运转——

　　（鳞片的生长有规律。）

　　（每五秒会出现一次共振间隙。）

　　（就是现在！）

　　他抄起地上半块镜碎片，在伯爵扑来的瞬间侧身，将碎片狠狠插入他胸口的核心！

　　“啊——！！！”

　　金光如火山般喷发，整个城堡开始崩塌！

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　　黎明时分，六人（外加三个获救的孩子）站在城堡废墟外的山坡上。

　　莉娜正在给孩子们分发太妃糖：“压压惊，甜食有助于情绪稳定~”

　　伊芙擦拭着染血的短剑：“伯爵死了，但镜碎片的去向……”

　　“王室会派人来收拾残局。”埃德温望向远方，“我们该回学院了。”

　　莉娜突然凑近，指尖拂去他脸上的灰尘：

　　“你脸色好差，要不要吃颗糖？”

　　她踮起脚，将一颗蜂蜜糖按在他唇上。

　　埃德温怔了怔，最终低头含住。

　　（甜得发腻。）

　　（就像这个浑身糖香的姑娘。）

　　（但他不讨厌。）

　　晨光中，六人背影渐行渐远，身后是燃烧的城堡，前方是铺满枫叶的路。