咸腥的江风日夜吹拂着两条依偎在一起的小渔船。船身老旧得发黑，木板被岁月和江水浸透得几乎要散架，湾仔爹总说，这船比广州城里任何一座牌楼都老，怕是鞑子还没入关时就在江上漂了。

　　湾仔今年十五，骨架已经撑开，是家里主要的劳力，跟着爹在江上撒网、收网，日复一日。十一岁的妹妹阿妹，则跟着娘在另一条稍小的船上，支起小泥炉，用爹和哥哥捕来的小鱼小虾，熬煮艇仔粥，卖给码头讨生活的苦力，或者冒险靠近那些灯火通明...