湘阴城东，一片临江的河滩地被临时充作校场。这里地势略高，土质被夏秋的雨水和无数双脚板夯得硬实，泛着一种惨淡的灰浊色。几丛顽强的蒿草从边缘的淤泥里钻出来，也在肃杀的气氛中蔫头耷脑。

　　近万湘军降卒被驱赶至此，黑压压的人群，像一片被收割后胡乱堆放的庄稼，绵延在河滩上。

　　此时却反常地安静。只有江风掠过时，带动破旧号衣的窸窣，和间或一两声压抑不住的咳嗽。

　　这些湘军士兵，昨夜之前还是曾大帅麾...