几乎就在骆秉章密谋的同时，远在岳州的湘军大营，却笼罩在一片异样的气氛中。

　　洞庭湖波光浩渺，岳州城头刚刚插上的湘军旗帜在夏日的风中猎猎作响。

　　就在七月，曾国藩跟湘潭亲率湘勇，在此击退了太平军驻守岳州的一支偏师，虽非决定性的歼灭战，却也一扫前期的些许颓势，稳住了阵脚。

　　更重要的是，此刻江南大营的清军猛攻江宁，天京告急，太平军主力被迫回援，西线太平军力量空虚，正是湘军乘胜追击，与湖北清...