桂林城外，升平军大营。

　　时近腊月，凛冽的寒风卷过桂北的山野，带来刺骨的寒意，也带来了从桂南一路蔓延而至的、令人心悸的消息。

　　镇南关，丢了。

　　桂林巡抚衙门内，劳崇光与匆匆从柳州赶来的惠庆相对无言，气氛凝重得能拧出水来。劳崇光脸上最后一丝血色也褪尽了，他捏着那份薄薄的军报，手抖得几乎握不住。

　　“镇南关…一夫当关的镇南关，两千人马，粮草充足，就这么…没了？”他声音发颤，像是问惠庆...