赤枭率先发难，完全兽化后扑向一名彪形大汉。那大汉有凡境六品修为，却被赤枭一爪拍飞，引起一片惊呼。
阿宁和凌霜联手，青木鼎与玄冥鼎暗中配合，冰冻加净化的组合让两名对手措手不及，狼狈落败。
墨尘则操控机关傀儡，形成防御阵型，为楚炎争取时间。
楚炎的目标很明确——中央星位上的星耀！他纵身一跃，紫金火鼎的力量隐藏在星核模拟的星光之下，一拳轰向星耀面门。
“找死！”星耀早有防备，七把星光剑交织成网，要将楚炎绞杀其中。
关键时刻，楚炎施展“星移术”，身形诡异地出现在星耀背后！
“什么？！”星耀大惊，仓促回身防御，却已经慢了半拍。
“砰！”
楚炎一拳击中星耀后背，将他轰出数十丈远。这一拳看似凶狠，实则留了力，只是将星耀逼退，并未重伤。
全场哗然！星耀作为玄星宗大弟子，何曾吃过这种亏？他怒吼一声，体内星光暴涨，气息竟然临时突破到了凡境七品！
“你彻底激怒我了！”星耀双手结印，七把星光剑合而为一，化作一柄十丈巨剑，“星陨斩！”
巨剑劈下，空间都为之扭曲。楚炎不敢大意，暗中调动厚土鼎的力量，在体表形成一层土黄色护甲，同时星核全力运转，在掌心凝聚出一颗微型星辰。
“星爆！”
两股星辰之力猛烈碰撞，刺目的光芒让所有人暂时失明。当光芒散去，众人惊讶地发现——星耀单膝跪地，嘴角溢血；而楚炎依然站立，只是衣袖破碎了几分。
“我...输了...”星耀艰难地吐出这三个字，眼中满是不甘。
全场寂静，随后爆发出震天的欢呼声。一个名不见经传的随从，竟然击败了玄星宗大弟子！
主看台上，星玄子眼中精光闪烁，若有所思地打量着楚炎。
“星擂结束！”主持长老高声宣布，“优胜者是...墨阳大师的队伍！他们将获得参观七城秘藏的资格！”
楚炎表面平静，心中却松了一口气。计划成功了一半，接下来就是寻找天星鼎了！
然而，就在众人准备下台时，星玄子突然起身：“且慢！老朽有个不情之请——这位小友实力非凡，不知可否与老夫切磋一二？”
此话一出，全场震惊！星玄子作为半步灵泉的强者，竟然主动挑战一个凡境六品的年轻人？
楚炎心头一紧，知道最危险的考验来了...
星玄子的话如同一道惊雷炸响在广场上。所有修士都屏住了呼吸，目光齐刷刷地聚焦在楚炎身上——一个凡境六品修士，怎么可能与半步灵泉的强者切磋？
楚炎后背瞬间被冷汗浸透，但面上却不动声色。他恭敬地抱拳行礼：“星玄子前辈说笑了，晚辈这点微末道行，怎敢与您交手？”
“哈哈哈！”星玄子大笑，声音如洪钟大吕，震得周围修士耳膜生疼，“小友不必谦虚。方才你那一手‘星爆’，连老夫都眼前一亮。只是简单切磋，点到即止。”
楚炎心念电转。拒绝会引起怀疑，接受又必败无疑。他眼角余光扫向墨尘，后者微不可察地点了点头。
“既然前辈盛情，晚辈斗胆请教。”楚炎深吸一口气，迈步走向擂台中央，“还请前辈手下留情。”
观战席上顿时一片哗然。
“这小子疯了吧？”
“星玄子宗主十年前就能力敌灵泉境了！”
“不知天高地厚！”
阿宁紧张地攥紧了衣角，青木鼎在怀中微微发烫；凌霜则已经暗中催动玄冥鼎，随时准备救援；赤枭肌肉紧绷，随时准备兽化冲锋。
星玄子飘然落在擂台上，宽大的星袍无风自动。他没有立即出手，而是饶有兴趣地打量着楚炎：“小友，你体内的星辰之力...很特别啊。”
楚炎心头一凛——难道被看穿了？他强自镇定：“晚辈偶然得到一块星辰碎片，炼化后略有所得。”
“是吗？”星玄子似笑非笑，突然抬手一指，“那试试这招如何？”
一道星光如箭矢般射来，速度快到极致！楚炎根本来不及闪避，只能仓促调动星核之力在胸前形成护盾。
“砰！”
星光击中护盾，楚炎连退七步，胸口一阵气血翻涌。这一指看似随意，威力却远超星耀的全力一击！
“反应不错。”星玄子点点头，“再来！”
这次他双手齐出，数十道星光如雨点般袭来。楚炎咬牙施展“星移术”，身形在擂台上闪烁不定，险之又险地避开大部分攻击，实在避不开的就用星核硬接。
“好身法！”星玄子眼中精光更盛，“这招呢？”
他双手结印，擂台上的空间突然扭曲，七颗虚幻的星辰凭空出现，按北斗方位将楚炎围在中央。
“七星锁空！”有长老惊呼，“宗主竟然动用了这门秘术！”
楚炎顿感压力倍增，周围的空气变得粘稠如胶，连手指都难以动弹。更可怕的是，体内的灵力运转也开始滞涩，星核的活性被压制了！
“小友，若你能破此术，老夫便送你一场造化。”星玄子负手而立，语气中带着考验的意味。
楚炎知道不能再隐藏实力了。他暗中沟通紫金火鼎和厚土鼎，两鼎之力在星核的掩盖下悄然融合。
“破！”
一声低喝，楚炎体表突然迸发出紫金与土黄交织的光芒。七星锁空阵剧烈震动，出现了一丝裂痕！
“什么？！”星玄子终于变色，“这是...”
楚炎抓住机会，全力催动星移术，从裂缝中脱身而出。但他没有继续攻击，而是恭敬行礼：“前辈神通广大，晚辈甘拜下风。”
星玄子深深看了楚炎一眼，突然哈哈大笑：“好！好！好！小友果然不凡。这场切磋就到此为止吧。”
他转向全场，声音洪亮：“今日星擂，墨阳大师的队伍表现最为出色。按规矩，他们将获得参观七城秘藏的资格。此外，老夫额外准许他们进入‘星池’修炼一日！”
此言一出，全场哗然。星池是玄星宗的修炼圣地，连内门弟子都难得一进！
星耀不甘地喊道：“师尊！他们来历不明，怎能...”
“住口！”星玄子冷声呵斥，“为师自有分寸。”
楚炎虽然不明白星玄子为何突然示好，但还是行礼致谢：“多谢前辈厚赐。”
星玄子意味深长地说：“今晚子时，老夫在观星塔等你。有些事...想单独聊聊。”
说完，他飘然离去，留下一头雾水的众人。