第二天黎明，一行人悄然进入沼泽。影老在前引路，避开最危险的毒瘴区域。地面上满是腐烂的植被和不知名的骨骸，每走一步都要小心陷进泥潭。
两个时辰后，前方出现一片灰黑色的枯木林。树木扭曲怪异，枝干如鬼爪般伸向天空。微风吹过，发出凄厉的呜咽声，宛如万鬼同哭。
“鬼哭林到了。”影老示意众人停下，“有埋伏。”
楚炎神识外放，果然感知到林中藏着十几道气息。最弱都是通玄七品，最强的一道赫然达到了半步灵泉！
“无面剑客...”夜无月握紧双剑。
楚炎略一思索，制定战术：“影老和铁战从两侧包抄，金乌老祖空中支援，我和夜无月正面突破。”
众人领命而去。楚炎与夜无月大摇大摆走向树林，很快被暗哨发现。
“站住！”三名青铜剑冢弟子跳出，长剑直指二人，“什么人？”
楚炎冷笑：“要你们命的人！”
太初剑悍然出鞘，星陨式全力爆发。三名弟子还没反应过来，就被剑气贯穿胸膛，倒地身亡。
“敌袭！”林中响起警报。
数十道剑光从四面八方射来。楚炎和夜无月背靠背站立，剑光交织成网，将攻击尽数挡下。
“楚炎，果然是你。”一个沙哑的声音从林中传出。无面剑客缓步走来，青铜面具在昏暗的光线下泛着冷光，“上次在天剑宗让你逃了，这次必取你性命！”
楚炎不答，太初剑直指对方：“陈瞎子在哪？”
无面剑客大笑：“想要向导？先过我这关！”
他长剑一挥，数十名青铜剑冢弟子同时结阵。剑气在空中交织成一张青铜巨网，朝二人笼罩而下。
“冰凰星陨！”楚炎与夜无月双剑合璧，冰蓝色凤凰冲天而起，与青铜巨网相撞。
“轰！”
剧烈的爆炸震得整片鬼哭林都在颤抖。烟尘散去，青铜巨网支离破碎，而无面剑客已经不见踪影。
“小心！”夜无月突然推开楚炎。
一道青铜剑芒从虚空中刺出，擦着楚炎的肩膀划过，带起一蓬血花。无面剑客的身影缓缓浮现，竟然掌握了空间隐匿之术！
“反应不错。”他阴森一笑，“但还不够快！”
剑势突变，无数青铜剑影从四面八方袭来，每一道都直取要害。楚炎星移步全力施展，仍被划出数道伤口。
夜无月想要相助，却被突然出现的四名青铜剑冢长老拦住。这四人都是通玄九品，结成剑阵将她困住。
“楚炎！”她焦急大喊，却分身乏术。
楚炎深吸一口气，五块神骨同时亮起。太初剑上的星纹与血纹交织，剑尖处空间微微扭曲。
“神骨剑经——破界！”
这一剑快得超出常理，无视空间距离，直接刺向无面剑客咽喉。后者大惊失色，仓促闪避仍被刺穿肩膀。
“啊！”无面剑客惨叫后退，“你这是什么剑法？！”
楚炎不答，剑势再变：“天罗！”
无数星芒剑气交织成网，将无面剑客笼罩。眼看就要得手，对方突然捏碎一枚青铜符箓，身形瞬间消失，再出现已在百丈之外。
“撤！”无面剑客不甘地吼道，“启动困龙阵！”
青铜剑冢众人迅速退去，同时激活了预先布置的阵法。地面突然亮起无数青铜符文，形成一个巨大牢笼，将楚炎等人困在其中。
更糟的是，阵法引动了鬼哭林中的阴魂。无数半透明的怨灵从地下钻出，张牙舞爪地扑来！
“该死！”铁战巨斧狂舞，却对怨灵效果甚微。
金乌老祖太阳真火倒是能克制怨灵，但数量太多，一时难以招架。
楚炎尝试用太初剑破阵，却发现这困龙阵专门克制剑修，剑气威力大减。
就在危急时刻，一个苍老的声音突然响起：“傻小子，砍东北角那棵歪脖子树！”
楚炎不假思索，一剑斩向指定位置。剑气过处，一棵看似普通的枯树轰然倒塌。整个困龙阵随之一颤，威力减弱了三成！
“还有西北方那块黑石头！”声音再次指引。
楚炎依言而行，阵法再次削弱。连续五次后，困龙阵终于崩溃。
一个佝偻老者从树后走出，手里拄着根药锄，眼睛上蒙着黑布，正是陈瞎子！
“多谢前辈相救！”楚炎抱拳道。
陈瞎子哼了一声：“谁救谁啊？要不是你们闹出这么大动静，我早就逃走了。”
夜无月惊喜道：“您就是陈老先生？我们正想找您带路去药王谷。”
“知道知道。”陈瞎子不耐烦地摆手，“跟我来吧，青铜剑冢那帮孙子在前面布置了更多陷阱，没有我带路，你们走不出三里地！”
楚炎大喜：“有劳前辈！”
陈瞎子转身走向树林深处：“别高兴太早。带路可以，但有个条件...”
“什么条件？”
“帮我杀了无面剑客！”陈瞎子声音突然充满恨意，“他杀了我孙子！”
楚炎与夜无月对视一眼，郑重点头：“我们答应你。”
就这样，一行人跟着陈瞎子深入鬼哭林。老人虽然目不能视，但对沼泽了如指掌，每一步都精准避开危险。
“前面就是‘毒龙潭’。”陈瞎子突然停下，“无面剑客肯定在那里埋伏。那地方四面环水，只有一条独木桥可过，易守难攻。”
楚炎查看地图：“绕路要多久？”
“至少一天。”陈瞎子摇头，“而且九幽黄泉后天就喷发，时间来不及。”
“那就硬闯！”铁战挥舞巨斧。
楚炎沉思片刻，突然有了主意：“前辈，毒龙潭里的‘毒龙’还在吗？”
陈瞎子咧嘴一笑：“你小子够机灵。那畜生冬眠半年了，也该醒醒了...”
一个大胆的计划在楚炎脑海中成形。如果能引毒龙攻击青铜剑冢的人，他们就能趁乱过潭！
“影老，麻烦你去...”楚炎低声吩咐。
影老点点头，身形渐渐淡化，最终消失不见。众人按照计划，大张旗鼓地向独木桥进发，果然引来了青铜剑冢的伏击。
就在双方激战正酣时，毒龙潭突然沸腾起来。一条长达百丈的巨蟒破水而出，鳞片闪烁着幽绿毒光，气息赫然达到了灵泉三品！
“毒龙醒了！”无面剑客惊呼，“撤！快撤！”
但为时已晚。愤怒的毒龙张开血盆大口，一道毒液喷向青铜剑冢众人。三名弟子躲闪不及，瞬间化为白骨！
楚炎等人则按照陈瞎子的指引，从一条隐蔽的小路迅速过潭。回头望去，青铜剑冢已经死伤大半，无面剑客正狼狈逃窜。
“痛快！”陈瞎子哈哈大笑，“继续走，天黑前能到安全营地。”
众人精神大振，加快脚步。药王谷已经遥遥在望，但谁也不知道，更大的危机正等待着他们...