楚炎趁机挣脱，金箍棒横扫少年下盘。这次竟结结实实打中了！少年闷哼倒退，胸口凹陷下去，却没有流血，而是渗出缕缕黑气。
“你伤不了我。”少年冷笑，“这具身体本就是...”
“混沌傀儡。”药王的声音突然从上方传来。只见他脚踏丹炉，炉中喷出九色火焰，“四象真火，焚！”
火焰化作朱雀扑向少年。这次少年不敢托大，袖中飞出一面青铜小盾。盾面刻满星图，竟将四象真火尽数吸收。
“天工族的星盾？”药王瞳孔骤缩，“你怎么会有...”
少年不答，趁机修复了三物三角。眼看就要再次得手，阿宁的坤元鼎突然从天而降，鼎口朝下将三角扣住！
“宁姑娘快闪开！”楚炎急呼。
少年果然暴怒，一掌拍向阿宁天灵盖。千钧一发之际，碧瑶怀中龙鳞自动飞出，化作青光盾牌挡下这致命一击。
趁这间隙，楚炎金箍棒变作万丈长绳，将三物连带坤元鼎一起卷回。少年想要追击，却被三位龙王联手喷出的龙息逼退。
“好好好！”少年不怒反笑，“游戏才刚刚开始。”他身影渐渐虚化，“哥哥，下次见面，希望你已经解开身世之谜...”
随着少年消失，天坑开始崩塌。众人急忙撤离，回到玄天峰顶时，发现整座山峰已有大半被混沌侵蚀。
“必须立刻净化！”南海龙王忍痛拔下三片本命龙鳞，“以龙血为引，可暂缓侵蚀。”
药王则取出珍藏的九转金丹分给众人：“服下可抵御混沌之气。但治标不治本，我们需要彻底解决之道。”
楚炎检查赤枭伤势，右臂齐肩而断，伤口处缠绕着黑色丝线，连龙元珠都无法祛除。阿宁尝试用坤元鼎治疗，反而被黑线反噬，咳出一口鲜血。
“别白费力气了。”赤枭虚弱地咧嘴一笑，“老子一条胳膊换那怪物吃瘪，值了！”
沐小桃突然指着轮回镜：“镜面有变化！”
镜中浮现的不再是天机城，而是一座陌生的青铜宫殿。殿中央悬浮着九尊鼎器，造型与他们收集的九鼎相似却又不尽相同。更引人注目的是殿顶壁画——描绘着群星之间，无数类似玄黄界的位面如气泡漂浮，每个气泡外都有黑色丝线缠绕...
“这是...”
“九鼎的来历。”药王倒吸凉气，“看来我们收集的只是仿品，真正的九鼎在...”
话未说完，镜中画面突然切换。那个神秘少年出现在某座祭坛上，身旁跪着十二名黑袍人。祭坛中央躺着具水晶棺，棺中赫然是另一个“楚炎”！
“本体...”楚炎额头天劫痕突然剧痛，大量陌生记忆涌入脑海：星空大战、青铜巨门、分身逃遁...最后画面定格在一只遮天蔽日的利爪上。
“呃啊！”楚炎抱头跪地，诛仙剑自动护主，九鼎虚影环绕周身。等疼痛稍减，他发现自己竟能看懂那些黑袍人祭坛上的符文——那是天外文字！
“楚大哥？”阿宁担忧地扶住他。
楚炎声音沙哑：“我看到了...我的来历。”他指向镜中水晶棺，“那才是我的本体，外面活动的一直是分身。而那个少年...”
“是你的心魔。”药王突然道，“或者说，是被混沌污染的那部分你。”
三位龙王闻言立刻戒备起来。西海龙王更是直接亮出龙爪：“这么说你是天外异族？”
“不。”楚炎摇头，“我来自玄黄界，只是...”他努力拼凑记忆碎片，“在对抗混沌时受了重伤，被迫将纯净部分分离出来转世重生。”
赤枭突然大笑：“管你哪来的！一起喝过酒、打过架，你就是我兄弟！”
沐小桃也站到楚炎身边：“九鼎选择你，轮回镜认可你，这就够了。”
碧瑶犹豫片刻，将龙王逆鳞放在楚炎手中：“四海龙族听你调遣。”
药王拍拍楚炎肩膀：“老夫只认眼前人。”
楚炎眼眶发热，正要说些什么，轮回镜突然发出刺目红光。镜中显示混沌之气已经污染了三条主要地脉，照这速度，最多三个月就会覆盖整个中州！
“没时间伤感了。”楚炎强迫自己冷静，“当务之急有三：一找到真正九鼎所在；二阻止混沌蔓延；三...”他看向镜中水晶棺，“解决那个'心魔'。”
“分头行动。”药王当机立断，“老夫与三位龙王负责净化地脉；沐小桃带赤枭回剑阁查找古籍；阿宁和碧瑶...”
“我们去寻找青铜宫殿。”阿宁举起坤元鼎，“鼎与鼎之间有感应。”
楚炎点头：“我去会会那个'心魔'。”见众人要反对，他亮出天劫痕，“只有我能感应到他。”
正商议间，山下突然传来整齐的脚步声。众人戒备望去，却见一队金甲武士踏空而来，为首者高举龙纹令牌：
“奉人皇令，请楚炎公子入宫一叙！”
“人皇？”北海龙王嗤笑，“那老家伙睡醒了吗？”
金甲统领不卑不亢：“人皇陛下三日前出关，已突破玄境。特命我等前来恭迎救世之主。”
楚炎与药王对视一眼。人皇是玄黄界名义上的共主，但数百年来一直闭关不出，没想到偏偏在这个节骨眼...
“告诉他，没空。”南海龙王直接回绝。
金甲统领似乎早有预料，取出一卷玉简双手奉上：“陛下说，公子看完这个自会前往。”
楚炎展开玉简，上面只有一幅星图——正是青铜宫殿的位置！更惊人的是，星图角落盖着个特殊印记：九鼎环绕天劫痕，与楚炎额头的纹路一模一样。
“带路。”楚炎收起玉简，眼中精光闪烁，“我倒要看看，这位'人皇'还知道些什么。”
人皇城悬浮于九霄之上，通体由星辰金浇筑而成，在阳光下熠熠生辉。楚炎随金甲卫队穿过云层，脚下金桥自动延伸，两侧站着身穿星纹战甲的禁军，每人气息都不弱于凡境七品。
“排场不小。”赤枭虽断一臂，气势不减，“这老儿闭关百年，倒是会享受。”
沐小桃暗中传音：“小心些，人皇城有禁空大阵，灵泉境在此也无法飞行。”