三个时辰后，药王谷秘室内。
一株通体碧绿的小草悬浮在半空，九片叶子分别呈现不同颜色。楚炎的血液被草叶吸收，使其以肉眼可见的速度生长成熟。
“就是现在！”谷主突然喝道。
楚炎立刻将凌霜的晶体放入草叶中央。九色光芒同时亮起，将晶体包裹成一个光茧。隐约可见里面的残魂正在缓慢恢复。
“需要十二个时辰才能完成。”谷主擦了擦汗，“你们先休息吧。”
楚炎却摇头：“我还有一事相求。”他取出那片金色火羽残片，“前辈可认得此物？”
谷主接过火羽，仔细检查后倒吸一口凉气：“涅槃火羽！而且是经过特殊处理的，可以定向召唤特定记忆投影。”他疑惑地看向楚炎，“你想召唤谁？”
“墨尘。”楚炎沉声道，“我需要知道机关核的复活暗码。”
谷主脸色变幻，最终长叹一声：“跟我来。”
他带着楚炎二人来到药王谷最深处的一座石室。室内空无一物，只有地面刻满了复杂纹路。
“这是'锁灵阵'，可以封锁一切能量外泄。”谷主解释道，“涅槃火羽会燃烧记忆，在这里施展可以最大限度减少损失。”
楚炎踏入阵中，将火羽贴在眉心。随着咒文念动，火羽燃烧起来，七彩火焰中渐渐凝聚出墨尘的虚影。
“小楚炎？”墨尘虚影有些茫然，“我这是...”
“前辈，请告诉我机关核的复活暗码！”楚炎急切道。
墨尘虚影逐渐清晰，神色变得严肃：“你确定要这么做？复活暗码一旦启用，会消耗机关核全部能量，而且...”
“我确定。”楚炎斩钉截铁。
墨尘叹息一声，伸手点在楚炎额头。一段复杂信息直接传入识海：
【机关核复活暗码】
启动条件：三魂俱全
代价：机关核永久损毁
就在楚炎消化这些信息时，墨尘虚影突然脸色大变：“不好！有人触动了我留在机关谷的警戒！轮回殿正在攻打机关谷！”
“什么？”楚炎震惊，“他们为什么要...”
“为了'九霄钥'！”墨尘虚影急促道，“那是控制九霄大阵的核心，绝不能落入轮回殿之手！小楚炎，你必须赶在他们之前拿到钥匙！”
虚影开始不稳定地闪烁：“记住...机关谷核心密室...密码是你和凌霜初遇的日子...”
话音未落，虚影突然被一道凭空出现的血色闪电击中，瞬间消散！与此同时，楚炎感到一阵剧烈头痛——部分记忆被火焰烧毁了！
“楚炎！”云游子急忙扶住踉跄的楚炎，“你怎么样？”
楚炎捂着额头，面色苍白：“我...我记不起和凌霜第一次见面是在哪了...”
谷主脸色凝重：“这就是涅槃火羽的代价。每次使用都会随机烧毁部分记忆。”
楚炎强迫自己冷静下来：“前辈，机关谷在什么位置？”
“东北方向，约两月路程。”谷主犹豫了一下，“不过以你现在的状态...”
“我必须去。”楚炎看向仍在光茧中恢复的凌霜分魂，“等她苏醒后，请告诉她我的去向。”
谷主沉吟片刻，突然从怀中取出一个玉瓶：“这里面是'九转回天丹'，能在关键时刻保你一命。”他顿了顿，“不过有个条件。”
“请讲。”
“若你日后魔纹失控...”谷主直视楚炎双眼，“请远离药王谷。”
楚炎郑重点头：“我答应你。”
......
当夜，楚炎在药王谷药泉中疗伤。泉水蕴含浓郁灵气，配合谷主特制的药散，胸口血洞终于开始愈合。
云游子匆匆赶来：“刚收到消息，焚天血盟发出血色追杀令，悬赏十亿灵石取你首级！”
楚炎冷笑：“风无痕倒是大方。”他站起身，水珠从结实的身躯滑落，“准备一下，明早出发。”
“你的伤...”
“死不了。”楚炎右臂魔纹微微蠕动，“比起这个，我更担心轮回殿的动作。他们攻打机关谷，肯定不止为了九霄钥。”
云游子欲言又止，最终叹了口气：“我去准备符箓和干粮。”
楚炎独自来到安放凌霜光茧的密室。光茧中的灵魂波动比之前强了许多，但距离完全恢复还差得远。
“凌霜，等我。”他轻声说道，“这次一定带你回家。”
光茧似乎感应到了他的话语，微微闪烁了一下。
离开密室后，楚炎取出天机罗盘指针。指针在注入真元后，指向东北方向，但不时会剧烈抖动，仿佛受到干扰。
“机关谷...九霄钥...”楚炎喃喃自语，“这一切到底有什么联系？”
右臂魔纹突然传来一阵刺痛，觉醒度竟又上升了1%，达到43%。与此同时，一段陌生记忆碎片突兀地浮现——
血色的天空下，一个白发男子站在尸山血海之巅，手中握着一枚形如钥匙的晶体。九道光芒从钥匙射出，连接天地...
“混沌帝君的记忆？”楚炎心头一震。这段记忆显然不属于他，却随着魔纹觉醒度提高而逐渐解封。
更令他不安的是，记忆中那枚钥匙，与墨尘所说的“九霄钥“极为相似！
“楚炎！”云游子突然破门而入，“不好了！药王谷外出现大批血盟修士，带队的是...”
话音未落，一声巨响震动整个山谷。紧接着，一个嚣张的声音通过扩音法术传来：
“药王谷的人听着！交出楚炎，否则今日就是你们的灭门之日！”
楚炎左眼星瞳穿透墙壁，看到谷外景象——数百名血盟修士结成战阵，为首的正是炎族新任族长炎烬。而更令人心惊的是，半空中悬浮着三道身影：风无痕、幽魇，以及一个从未见过的金袍人。
那人气息如渊似海，竟比轮回殿主的分身还要恐怖！
“灵泉境...真正的灵泉境！”云游子声音发抖，“血盟竟然请动了'金焰老祖'！”
楚炎右臂魔纹疯狂跳动，既兴奋又警惕。他深吸一口气，取出谷主给的九转回天丹吞下，顿时感到一股暖流涌向四肢百骸。
“云游子，你从密道走。”楚炎沉声道，“去机关谷等我。”
“那你...”