灰色人影没有言语，只是抬手一指。一道灰光射入楚炎眉心，他顿时浑身剧震，额头银痕竟开始向灰色转变！
“这是...混沌灌顶？！”凌霜惊呼。
楚炎的气息节节攀升，转眼达到通玄极境巅峰，距离灵泉境只差一线！更惊人的是，他周身开始浮现出与林尘类似的混沌星纹。
“维持一刻钟。”灰色人影消散前留下这句话。
楚炎握了握拳，感受着体内澎湃的力量：“足够了。”
他猛地跃出战阵，独自冲向血肉塔。所过之处，星焰与混沌交织，没有一头天魔能近身三丈。几个呼吸间，他就杀到塔下。
近距离看，血肉塔更加骇人。塔身由无数尸体拼接而成，有人类也有妖兽，甚至还有天魔。它们全都保持着痛苦表情，仿佛还活着一般。
“恶心的东西。”楚炎抬手按在塔身，“星火...净化！”
银灰色火焰顺着手掌蔓延，瞬间覆盖了整座巨塔。凄厉的嚎叫声中，塔身开始崩塌。塔顶那颗心脏疯狂跳动，试图抵抗，却被楚炎隔空一抓：
“下来吧！”
心脏被硬生生扯落，在半空中炸裂。一只巴掌大的紫黑色生物从中跌落，形如幼蜥，却散发着令人窒息的威压——吞噬者子体！
“人类...你找死...”它发出尖锐的精神波动，体型急速膨胀。
楚炎岂会给它机会？双手合十，额间灰痕完全裂开：“混沌星爆！”
一道灰光精准命中子体，将其轰入地底。楚炎正要补刀，地面突然剧烈震动。一个直径千丈的深渊凭空出现，子体趁机逃入其中。
“想跑？”楚炎毫不犹豫地追了进去。
深渊内别有洞天。这里仿佛是另一个世界，天空血红，大地漆黑。无数锁链从天空垂下，每根锁链上都捆缚着一个灵魂——赫然是那些被魔域吞噬的生灵！
“欢迎来到...我的胃袋。”子体已经膨胀到百丈大小，趴在一座骨山上狞笑，“在这里，我就是神！”
它张口一吸，数百条锁链上的灵魂被扯下，飞入其口。每吞噬一个灵魂，它的气息就强盛一分。
楚炎目眦欲裂：“畜生！”他全力催动混沌星力，却发现这里竟然隔绝了星辰感应！
“没用的。”子体得意道，“这里是我的领域，星力无效。”
它一爪拍下，楚炎仓促格挡，仍被击飞数百丈，撞断了好几根锁链。那些被释放的灵魂没有感激，反而疯狂扑向他——被子体控制成了武器！
“看到了吗？”子体大笑，“你们所谓的牺牲精神多么可笑！”
楚炎左支右绌，既要抵挡灵魂攻击，又要防备子体的偷袭，很快伤痕累累。最麻烦的是，混沌灌顶的时间即将结束！
“绝望吧！”子体张开血盆大口，“成为我的一部分！”
就在这千钧一发之际，一道蓝光突然划破血色天空——是冰魄星剑！苏璃不知何时也追了进来，一剑冻住了子体的嘴巴。
“蠢货，谁让你一个人逞英雄的？”她扶起楚炎，嘴上不饶人。
紧接着，一道灰光闪过，林尘也赶到了：“宗主，我们来了！”
原来两人各自解决了对手，感应到楚炎有危险，立刻前来支援。
“这里隔绝星力...”楚炎急促道，“我的力量在衰退...”
苏璃将冰魄星剑塞给他：“用这个！剑内蕴含初代大人的本源星力！”
林尘则双手按在楚炎后背：“我来传导混沌之力！”
三人瞬间达成默契。楚炎手握星剑，感受着久违的星力涌入体内；林尘的混沌能量则作为桥梁，将两种力量完美融合。
子体终于挣脱冰冻，暴怒扑来：“都得死！”
“星火...永燃！”
楚炎挥剑斩出，一道前所未有的银灰色剑光横扫天地。所过之处，锁链尽断，被囚灵魂获得自由；子体庞大的身躯被一分为二，发出凄厉惨叫。
“不——”它挣扎着想要重组，却被剑光中蕴含的净化之力不断消融。
整个深渊空间开始崩塌。楚炎三人抓住最后时机，带着获救的灵魂冲出深渊。
外界，联军正在与剩余天魔激战。突然地面炸裂，三道身影冲天而起。楚炎高举冰魄星剑，剑尖挑着奄奄一息的子体：
“魔首已诛！”
这声宣告如雷霆炸响。联军士气大振，而天魔大军则瞬间溃散。失去子体控制的魔域开始收缩，黑雾以肉眼可见的速度退去。
“赢了？我们真的赢了？”有修士喜极而泣。
然而楚炎却神色凝重。他手中的子体突然诡笑：“愚蠢...你以为...这就结束了？”
它猛地自爆，紫黑色血液溅在守望星戒上。戒指顿时变得滚烫，投射出一段全息影像——
那是九霄大陆的全貌，但大陆四周的海水中，赫然亮起十二个紫黑光点！每个光点都在向大陆延伸出触须般的黑线。
“十二...吞噬节点...”子体临死前狂笑，“百年内...九霄必亡！”
影像消失，现场一片死寂。所有人都被这末日预言震撼。
楚炎却突然笑了：“百年？足够了。”
他举起星戒，戒面浮现初代守望者的虚影：“星火不灭，守望永存。后来者，若见此讯，速往'归墟之地'...”
虚影说完便消散了。楚炎若有所思地望向东方——那里是九霄最神秘的海域，传说连灵泉境强者都有去无回。
“传令下去。”他转身对众人道，“全军休整三日，然后...兵发归墟！”
东海之滨，九霄联军集结完毕。三百艘灵舟悬浮在海面上，最前方是星骸宗的“守望号”——通体由星辰精金打造，船首像正是初代守望者的雕像。
“盟主，探测阵法显示归墟海域就在前方三千里。”天机阁主神色凝重，“但那里有极强的空间乱流，灵舟无法靠近。”
楚炎站在船首，额间银痕微微发亮。自从混沌灌顶后，这道痕迹就变成了银灰相间的颜色，蕴含着更强大的力量。
“传令下去，通玄境以下留守灵舟。”他转身看向身后众人，“苏璃、林尘、赤枭、风翎、凌霜随我前往。”
天机阁主欲言又止：“盟主，归墟之地凶险万分，是否...”
“正因为凶险，才要精锐尽出。”楚炎取出守望星戒戴在手上，“初代大人既然留下指引，必有其深意。”