楚炎指向星门投影最后显示的画面——那条被九条锁链缠绕的星龙：“每条锁链都是一把钥匙。而其中四把...”
他展开敖清璃给的鳞片地图，手指划过五个红点：“就藏在五枚界钉所在的位置！”
“那还等什么？”敖清璃强打精神，“先去归墟取钥匙！”
楚炎却按住她：“不急，先搞清楚敌人情况。”
通过敖清璃讲述，楚炎得知东海战况惨烈。归墟深处升起星门虚影后，无数被污染的深海巨兽开始攻击龙宫。更可怕的是，部分龙族也被黑晶控制，包括现任东海龙王！
“父皇用最后清醒时刻送我出来。”敖清璃龙角断裂处还在渗血，“他说...星门钥匙是...”
她突然住口，惊恐地看向楚炎身后。楚炎本能地侧身闪避，一道黑光擦着脖颈飞过，在星门上留下一道焦痕！
“真是感人的重逢。”阴冷的声音从暗处传来，“可惜到此为止了。”
阴影中走出个意想不到的人——南宫家那个被第九星使附体的少年！但他此刻模样大变：额头长出龙角，背后拖着蝎尾，胸口黑晶已经与血肉融为一体。
“你没死？”楚炎双戟在手。
“第九星使大人用最后力量重塑了我。”少年舔着蝎尾，“现在我是新的第九星使——不，应该说是唯一星使！”
他张开双臂，五道黑光从四面八方射来——正是之前飞向界钉的那些！黑光入体，少年气息节节攀升，很快突破到灵泉中期！
“暗霄大人赐予的力量...”少年陶醉地握拳，“感觉真好...”
敖清璃的鲛人侍卫同时出手，十二道水箭破空而去。少年只是轻蔑地挥手，水箭就倒转方向，将侍卫们钉在海底礁石上！
“蝼蚁。”他屈指一弹，敖清璃如遭雷击，吐血倒飞。
楚炎趁机突进，双戟直取少年咽喉。少年不躲不闪，胸口黑晶突然射出一道黑光，正中楚炎胸口！
“砰！”
星龙战甲应声碎裂，楚炎倒飞数十丈，撞在星门上才停下。鲜血从嘴角溢出，灵种星云运转迟滞——这一击竟带着暗霄本源的污染之力！
“就这点本事？”少年缓步逼近，“暗霄大人还说你是什么天命之子...”
他抬手凝聚出一柄黑晶长剑，剑尖直指楚炎眉心：“灵种归我了！”
千钧一发之际，雷虎从侧面扑来！少年不耐烦地挥剑，眼看就要斩下虎头，一道赤金剑光突然从楚炎怀中迸发——是赤羽的剑意自动护主！
剑意与黑晶剑相撞，爆发出刺目强光。少年被暂时逼退，楚炎则趁机取出五枚星使黑晶。一个疯狂的想法闪过脑海：如果星使是被暗霄控制的，那么黑晶中应该还有他们原本的意识！
“雷虎，带敖清璃走！”他将一枚黑晶按在自己眉心，“我拖住他！”
“师父...”赤羽的剑意传来最后讯息，“钥匙...在...”
剑意突然飞向星门，在表面刻下一行小字：【九钥归一，星龙苏醒】
少年见状大怒：“闭嘴！”黑晶剑暴涨百丈，狠狠劈向剑意。
楚炎来不及阻拦，只能眼睁睁看着赤羽最后的痕迹被黑光吞噬。但就在剑意消散前，它突然一分为九，化作九道细线指向不同方向——正是九把钥匙的位置！
“找死！”少年彻底暴走，黑晶剑分化万千，“我要把你们碎尸万段！”
楚炎将剩余四枚黑晶塞给雷虎：“按剑意指引，去找钥匙！”
龙虎异兽叼起黑晶，拽着敖清璃游向深海。少年想要追击，却被楚炎拦住：“你的对手是我。”
“凭你现在这状态？”少年讥笑，“三招之内取你性命！”
“那就试试。”楚炎擦去嘴角血迹，将星使黑晶完全融入灵种星云。
银白灵力瞬间染上黑边，变得狂暴无比。星龙战甲重新覆盖全身，但这次鳞片边缘带着危险的黑芒——他竟在强行融合暗霄之力！
“你疯了？！”少年首次露出惊容，“两种相克力量会...”
“会爆炸。”楚炎咧嘴一笑，“正好带你上路。”
海底开始剧烈震动，以楚炎为中心形成灵力漩涡。
少年终于慌了，转身就要逃窜。
但四面八方突然亮起冰金符文——是清鸾提前布下的界心禁制！
“再见。”楚炎双臂张开，“星龙·陨灭！”
银黑交织的光球爆发，吞噬了整个海底......
“这是...死了吗？”
“差一点。”苍老的声音从四面八方传来，“若非星龙战甲护住心脉，你早已灰飞烟灭。”
黑暗中亮起九点星光，勾勒出巨龙轮廓。楚炎这才看清，自己身处巨大洞窟，九条锁链从岩壁伸出，捆缚着一条半透明的星龙虚影。
“地心...”楚炎猛然想起星门投影，“您就是那条被封印的星龙？”
龙睛微睁，金瞳中倒映着星河：“非是封印，而是镇压。吾以身为牢，将暗霄核心镇压在九霄地心。”
随着星龙讲述，楚炎得知上古真相：暗霄本是域外天魔，九位大能联手将其引入九霄界，以星龙为核、九霄为阵，将其永久镇压。灵种与界心是阵眼双钥，护法一族则是守阵人。
“那为何...”
“岁月消磨，封印松动。”星龙叹息，“暗霄蛊惑人心，借壳重生。如今九钥散落，若不尽早重聚...”
话未说完，洞窟突然震动。上方岩壁裂开缝隙，暗红液体渗入，所过之处岩石腐蚀冒烟。
“第五枚界钉完全激活了。”星龙声音急促，“孩子，你必须重聚九钥。”
“可我在哪找钥匙？”楚炎环顾四周，“赤羽的剑意只显示了方向...”
星龙吐出一颗龙珠：“吾残魂将散，最后助你一次。”
龙珠没入楚炎胸口，与灵种星云融合。
奇妙的变化发生了——银白灵力中浮现点点金芒，星云旋转间形成太极图案。
最惊人的是，他竟能感应到其余八枚钥匙的大致方位！
“记住，九钥对应九星。”星龙身躯开始消散，“找到三枚以上，就能暂时唤醒吾之本体制衡暗霄...”