辰霄子突然冷笑：“放屁！真凶明明还...”话没说完，他脸色骤变，勐地将楚炎推开，“小心！”
一道漆黑剑光从天而降，将老者当胸贯穿！
“师...父！”楚炎目眦欲裂。
虚空裂开，走出个与七长老一模一样的身影，只是双眼泛着幽冥之色：“楚家余孽，这次看你往哪逃！”
七长老惊怒交加：“你竟敢冒充老夫！”
“冒充？”假七长老诡异一笑，“你才是分身啊...”说着抬手一挥，真正的七长老突然惨叫消散——竟真是灵力分身！
星辰阁众人乱作一团。假七长老的气息节节攀升，眨眼突破到灵泉境：“幽冥大人说得对，你们这些蝼蚁...”
“闭嘴！”楚炎九道星纹全开，竟引动天上星辰坠落！一道星光贯穿假七长老胸膛，露出里面蠕动的幽冥蛊虫。
“没用的...”假七长老伤口迅速愈合，“灵泉境与通玄的差距，就像...”
他忽然僵住了。低头看去，一截剑尖从胸口透出——辰霄子不知何时出现在背后，虽然重伤却笑得畅快：“谁说...老子是通玄？”
狂暴的剑气从内部爆发，假七长老瞬间被绞成碎末。辰霄子吐着血倒下：“乖徒儿...为师演技如何？”
楚炎急忙扶住他：“您别说话...”
“再不说...没机会啦。”老者艰难地掏出酒壶灌了口，“听着...九霄楚族灭门另有隐情...你爹娘可能还...”
话未说完，他身体突然开始星化！在众人震惊的目光中，辰霄子化作无数光点消散，只在楚炎掌心留下枚剑形玉佩。
“师父...没死。”楚炎握紧玉佩，感受着其中微弱的神识波动，“这是星辰阁的'命魂佩'。”
七长老此刻才从震惊中回神：“刚才那是...灵泉境的力量！辰霄师兄竟然...”
焰璃虚弱地拉住楚炎衣袖：“接下来...怎么办？”
楚炎看向东方——那是九霄大陆中央区域的方向：“先回星辰阁，然后...”他眼中星辰流转，“该会会那些老朋友了。”
星辰阁，观星台上。
楚炎一袭星纹白袍立于中央，七长老正将代表少阁主的“星枢令”系在他腰间。台下数千弟子神色复杂——这个突然冒出来的少主，竟让闭关百年的老阁主亲自出关册封！
“礼成！”七长老高声宣布，“自今日起，楚炎代行阁主之权，统辖七十二星峰！”
台下顿时骚动。几位年长的执事对视一眼，其中紫袍老者突然出列：“老夫斗胆请问，少阁主可懂'星轨大阵'的运转要诀？”
赤枭在观礼席上磨牙：“这老东西找茬呢！”
楚炎却微微一笑，右臂星纹亮起。令人震惊的是，观星台四周的十二根星柱随之共鸣，在空中投射出立体星图——这正是操纵护山大阵的标志！
“不可能！”紫袍执事失声惊呼，“星轨大阵需研习三十年才能...”
“马执事！”七长老厉声打断，“你是在质疑阁主决定？”
紫袍执事冷汗涔涔地退下。楚炎目光扫过人群，在几个眼神闪烁的弟子身上略作停留——这些人身上都有极淡的幽冥气息。
册封仪式刚结束，七长老就引楚炎来到秘库：“少阁主，这些都是辰霄师兄当年...”
“叫我楚炎就行。”楚炎抚摸着秘库中央的星象仪，“师父他...真的只是诈叛？”
七长老苦笑：“说来话长。二十年前阁主一脉确实出了叛徒，但并非当代阁主，而是其胞弟星玄子。”他取出一卷密档，“辰霄师兄奉命假意盗宝追查，谁知这一查竟牵扯出九霄楚族灭门惨案...”
楚炎翻开密档，瞳孔骤然收缩。档案中详细记载着，二十年前星玄子曾与某个神秘组织接触，之后不久楚族就遭灭顶之灾。更令人震惊的是，档案最后附着张画像——画像中人竟与幽冥魔尊有七分相似！
“星玄子现在何处？”
“死了。”七长老声音发涩，“说是走火入魔，但...尸体不见了。”
突然，秘库星象仪自行运转起来，投射出的星光组成张地图。七长老脸色大变：“这是...星陨谷？辰霄师兄当年就是在那里捡到你的！”
楚炎怀中的剑形玉佩突然发烫，师父虚弱的声音传入脑海：“徒儿...星陨谷...有你要的答桉...”
......
次日清晨，星阁山门前。
楚炎正在安排行程，赤枭扛着个鼓鼓囊囊的储物袋跑来：“大哥，咱们发财了！星辰阁宝库任我拿，你看这星辰砂、这星髓...”
“别显摆了。”凌霜冷着脸出现，“刚收到传讯，药王谷遭袭，九转还魂草全部被毁。”
焰璃闻言色变：“是冲我来的？”
“不，是冲着星髓。”凌霜展开情报玉简，“袭击者专门破坏储存星髓的容器，似乎很忌惮星力与火灵体的结合。”
楚炎若有所思：“看来我的星火灵体让某些人睡不着觉了。”他转向七长老，“阁中事务暂由您打理，我带人去趟星陨谷。”
七长老欲言又止，最终递过枚星光缭绕的符箓：“这是'星遁符'，遇到灵泉境强者立刻激活。”
队伍刚要出发，山道上突然传来喧哗。南宫羽带着十几名伤痕累累的修士闯来，一见楚炎就跪倒在地：“楚...楚少主！求您救救南宫家！”
原来血煞门昨夜突袭南宫世家，所有反抗者都被种下“幽冥血蛊”。更诡异的是，这些蛊虫竟能吞噬星力成长！
“带路。”楚炎简短道。他隐约感觉，这背后与星陨谷之行必有联系。
......
南宫世家，血雾笼罩。
众人刚抵达就被眼前的景象震惊——整座府邸被血色蛛网般的物质包裹，网上挂满茧状物，每个茧里都裹着个南宫族人！
“妹妹！”南宫羽冲向某个茧囊，却被突然射出的血丝缠住。眼看就要被拖入蛛网，一道星火剑光闪过，血丝尽断。
楚炎星陨剑上跳动着琉璃色星火：“所有人退后，这蛛网会传染。”