恶魂凌霜指向混沌终端：“给我们争取十息时间。善魂会融入暗霜核心，我来激活终端。”
楚炎点头，转身面向入口。此刻，通道中已经传来杂乱的脚步声——星盟的援军到了。
“十息是吗？”他戴上灭世指环，眼中战意沸腾，“足够了。”
第一波敌人出现在通道口时，楚炎已经化作一道血色闪电冲了上去。灭世指环闪耀着前所未有的光芒，每一击都带走数条性命。
一息、两息、三息...
鲜血染红了地面，亡魂虚影充斥整个空间。楚炎的白发越来越多，面容也逐渐苍老。但他寸步不让，如同一尊杀神挡在通道前。
七息、八息、九息...
当第十息到来时，楚炎已经变成了一个白发苍苍的老者。但他笑了，因为身后传来了善魂凌霜轻柔的声音：
“最终净化协议...启动。”
一道纯净的蓝光从混沌终端爆发，瞬间席卷整个空间。楚炎感到一股温暖的力量包裹全身，透支的寿元开始缓缓恢复。
他转身看去，只见终端上方显示的文字已经改变：“净化进度1%”。
而凌霜的双魂，正在慢慢消散...
“再见，楚炎。”善魂微笑着向他挥手。
恶魂难得露出柔和的表情：“别让我们白死。”
楚炎想要抓住她们，却只握住了一片光点。光点中，他仿佛看到两个凌霜相视一笑，然后融为一体，化作一道流光没入暗霜核心。
“数据库升级中...”暗霜的声音突然变得有些不同，“凌霜记忆模块融合完成...”
楚炎怔怔站在原地，直到暗霜再次提醒：“主人，净化过程需要时间，我们必须守住这里！”
他回过神来，握紧拳头：“好，那就战到底！”
此时，终端显示：“净化进度5%”。
漫长的守卫战，才刚刚开始...
混沌帝陵核心区域，净化进度停滞在15%。
楚炎背靠混沌终端，白发在能量风暴中狂舞。灭世指环表面的血色纹路已经黯淡无光，连续透支寿元的副作用让他看起来像个耄耋老人。但那双眼睛依然锐利如刀，死死盯着通道入口。
“主人，第三波敌人将在三十息后到达。”暗霜的声音带着凌霜特有的温柔语调，“星盟动用了'天星战傀'，相当于通玄境九品战力。”
楚炎咳出一口鲜血，咧嘴笑了：“终于舍得下血本了。”
他艰难地站起身，左手按在混沌终端上。终端表面立刻泛起涟漪，显示出外界景象——帝陵外围，十八尊通体银白的巨型傀儡正破开层层禁制，每一尊都有三丈高，胸口镶嵌着璀璨星核。
“用星核驱动傀儡，真是奢侈。”楚炎眯起眼睛，“看来星盟把家底都搬出来了。”
暗霜快速分析道：“这些战傀的弱点在右膝关节，那里有能量传输节点。”
楚炎点点头，从储物戒中取出最后三块混沌玉髓。这是之前在帝陵中搜刮的至宝，能在短时间内模拟灵泉境威压。
“该拼命了。”
他将玉髓贴在眉心，运转九霄焚天诀。玉髓以肉眼可见的速度消融，化作精纯能量涌入经脉。干涸的丹田顿时如逢甘霖，白发重新转为乌黑，皱纹渐渐舒展。
但楚炎清楚，这只是饮鸩止渴。混沌玉髓的副作用极大，等效果过去，修为会暂时跌落一个大境界。
“来了！”
通道尽头传来金属撞击声，第一尊天星战傀冲破最后一道禁制。它银白色的躯体上布满古老符文，双眼射出刺目星光，瞬间锁定楚炎。
“发现目标，执行清除指令。”
机械化的声音刚落，战傀胸口星核骤然亮起，一道碗口粗的光柱激射而出。所过之处，空间都微微扭曲。
楚炎不闪不避，抬起左手。灭世指环感应到混沌玉髓的能量，重新焕发光彩。
“破！”
血色光柱与星光对撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。两股能量相互湮灭，余波将方圆百丈的地面掀起三尺。
第一尊战傀被反震力逼退三步，但紧接着第二尊、第三尊...整整十八尊战傀鱼贯而入，将楚炎团团围住。
“星盟还真是看得起我。”楚炎冷笑，“十八尊通玄九品战傀，够灭一个小型宗门了。”
战傀们没有废话，同时举起手臂。十八颗星核共鸣，在空中交织成一张星光大网，向楚炎笼罩而下。
这是绝杀之局！
千钧一发之际，楚炎右眼的混沌竖瞳突然急速旋转。在融合凌霜记忆后，他对混沌之力的掌控已今非昔比。
“凝！”
一字喝出，漫天星光突然凝固。楚炎抓住这瞬息的机会，身形如鬼魅般闪到第一尊战傀右侧，灭世指环直击其膝关节。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声中，战傀右腿应声而断。但它竟在失衡瞬间自爆星核，狂暴的能量风暴将楚炎掀飞出去！
“主人小心！”暗霜惊呼。
楚炎在半空强行扭转身形，但还是被冲击波扫中后背。霜烬战甲发出不堪重负的呻吟，裂开数道缝隙。
“够狠。”楚炎抹去嘴角血迹，“竟然设置了自爆程序。”
剩余十七尊战傀再次结阵，这次它们学乖了，彼此保持距离，不给楚炎逐个击破的机会。
“没办法了...”楚炎深吸一口气，将混沌玉髓剩余能量全部注入灭世指环，“只能赌一把。”
指环顿时血光大盛，表面浮现出细密的裂纹——这是超负荷运转的征兆。
楚炎毫不犹豫地冲向战傀群，指环在空中划出一道血色长虹。
“灭世·星河断！”
血色长虹一分为九，如同天罚之剑斩向九尊战傀。这些相当于通玄九品的强大傀儡，在灭世指环全力一击下如同纸糊，瞬间被斩为两截！
但代价是惨重的。楚炎闷哼一声，鬓角以肉眼可见的速度变白。这一击，足足消耗了他三百年寿元！
剩余八尊战傀抓住机会，同时发射星光射线。楚炎勉强躲过七道，却被最后一道击中左肩。霜烬战甲彻底破碎，左肩血肉模糊。
“咳咳...”他单膝跪地，鲜血从伤口汩汩流出，“还真是难缠。”
战傀们步步紧逼，星核运转声如同死神的脚步。
就在此时，混沌终端突然发出急促警报：“警告！检测到灵泉境巅峰能量接近！”
楚炎心头一震：“星盟还有这种底牌？”