镜中沉默片刻，随后传来机关转动的声响。天机阁底层的一扇暗门悄然开启。
“快进来...轮回殿的巡察使随时可能回来...”
三人迅速钻入暗门。门后是一条狭窄的密道，蜿蜒向下。走了约莫百丈，眼前豁然开朗——这是一个隐藏在地下的密室，四壁摆满书架，中央是一张石桌。银面坐在桌后，脸上的面具多了几道裂痕。
“你们...”银面看到凌霜，声音陡然提高，“竟然真的把她救出来了！”
楚炎将凌霜小心地放在石床上：“阁主认识她？”
“冰魄仙宫最后的圣女，谁不认识？”银面起身检查凌霜的状况，“魂魄分离严重，但好在核心未损。需要‘养魂木’或者‘凝魄丹’...”
“哪里有？”楚炎急切地问。
银面苦笑：“原本天机阁库存就有，但都被轮回殿收缴了。现在想获取，只有两个途径——要么去轮回殿分舵偷，要么...”
“要么什么？”
“参加三日后的‘天宝大会’。”银面压低声音，“据说这次有上古遗迹出土的养魂宝物拍卖。”
楚炎眼前一亮：“在哪里举行？”
“黑岩城。”银面顿了顿，“但参会需要邀请函，而且轮回殿必定派人监视。”
寒姑突然咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。银面这才注意到她的断臂：“这位是...”
“冰魄仙宫左护法寒姑。”楚炎简略介绍，“我们需要一个安全的地方养伤。”
银面点点头，按下桌底机关。密室一侧的墙壁滑开，露出三间小室：“这里绝对安全，有我亲自布置的隔绝阵法。你们先休息，我去打探天宝大会的具体情报。”
楚炎感激地拱手：“多谢阁主。”
银面摆摆手：“不必谢我。二十年前冰魄仙宫遭难时，我欠他们一个人情。”他看了眼凌霜，欲言又止，最终只是叹了口气离开。
安顿好凌霜和寒姑后，楚炎独自坐在密室外间，检查着自己的装备。像素战剑能量剩余不足三成，混沌密钥为了维持凌霜魂魄消耗巨大，唯一的好消息是体内多了一股炎帝残魂转化的能量，虽然还不能完全掌控，但关键时刻或许能派上用场。
“主人...”战剑中的引导者突然出声，“检测到...密钥异常波动...”
楚炎连忙取出混沌密钥。果然，密钥表面的火焰纹路正在与凌霜额头接触的部分产生共鸣，一缕缕红丝从密钥流向她的眉心。
“这是...”
“炎帝残魂...正在转化为...魂力补充...”引导者解释道，“但效率太低...无法根治...”
楚炎轻轻握住凌霜冰冷的手：“坚持住，我一定找到养魂之物。”
凌霜的睫毛微微颤动，似乎听到了他的话。
......
三日后，黑岩城。
这座建在火山遗址上的城市以黑市交易闻名，街道上随处可见蒙面的修行者。楚炎披着斗篷，跟随银面派来的向导穿过拥挤的集市，来到城中心一座圆形建筑前。
“这就是天宝楼。”向导是个精瘦的少年，名叫小六，“拍卖会午时开始，银面大人已经为您准备好了身份——南疆药商墨先生。”
楚炎接过小六递来的玉牌和面具：“怎么认出养魂之物？”
“拍卖册上第三件就是。”小六压低声音，“但据说轮回殿也对它志在必得，派了位长老前来。”
楚炎点点头，戴上面具走进天宝楼。门口守卫查验玉牌后放行，内部空间比想象中还要宽敞，呈阶梯状向下延伸，中央是展示台，四周已经坐了不少人。
他找了个不起眼的角落坐下，暗中观察。果然在贵宾区看到了几名轮回殿弟子，为首的是一位紫袍老者，气息深不可测。
“至少通玄九品...”楚炎暗自警惕。
随着一声钟鸣，拍卖会正式开始。前两件都是普通宝物，楚炎耐心等待。当第三件拍品被请上台时，他的目光立刻被吸引——那是一颗鸡蛋大小的赤红珠子，表面有火焰纹路流动，内部却散发着清凉气息。
“炎神珠，产自焚天谷地心火脉。”主持人高声介绍，“此珠蕴含纯粹火灵，却因千年寒铁包裹形成独特平衡，可温养魂魄，治疗魂伤。起拍价五十万灵石！”
楚炎摸了摸怀中的储物袋——里面是银面提供的八十万灵石和几件可抵押的宝物。应该足够...
“六十万！”贵宾区的紫袍老者率先出价。
“六十五万。”另一侧有个蒙面女子跟进。
价格很快飙升至九十万，超出了楚炎的预算。场上只剩下紫袍老者和一个白衣青年在竞价。
“一百二十万！”紫袍老者冷哼一声，“轮回殿要的东西，阁下最好割爱。”
白衣青年犹豫片刻，最终摇头放弃。
“一百二十万一次...一百二十万两次...”
“一百五十万。”楚炎突然举牌。
全场哗然。紫袍老者锐利的目光扫来，楚炎感到一股神识试图穿透他的伪装，但银面给的面具显然不是凡品，成功挡住了探查。
“一百六十万！”老者咬牙加价。
“两百万。”楚炎面不改色。他当然没这么多钱，但打定主意若拍不到就硬抢。
紫袍老者脸色阴沉，与身旁弟子低语几句后，突然冷笑：“好，很好。老夫倒要看看，谁敢跟轮回殿抢东西！”
这已经是赤裸裸的威胁。主持人擦了擦汗，匆匆落锤：“两百万成交！请买主到后堂交割。”
楚炎起身走向后堂，敏锐地注意到两名轮回殿弟子悄悄跟了上来。他假装不知，在侍者引领下来到一个雅间。
炎神珠被盛放在玉盒中，近看更加神奇——赤红珠体上缠绕着银色纹路，冰火两种气息完美交融。楚炎刚要检查，门外突然传来脚步声。
“墨先生是吧？”紫袍老者不请自来，身后跟着四名弟子，“老夫轮回殿外门长老赤霄，对这珠子也很感兴趣。不如这样，你原价让给我，轮回殿记你一个人情。”
楚炎不动声色地合上玉盒：“若我说不呢？”