然而还没等他激活符箓，一道金光后发先至，精准击中他的右手。符箓瞬间化为灰烬，楚炎的手掌也被灼烧得皮开肉绽。
“在本座面前还想逃？”金袍人冷笑，金色长剑再次举起，“结束了。”
就在剑光即将斩落的刹那，山谷上空突然传来一声清越的剑鸣。一道湛蓝剑光如天河倾泻，硬生生挡下了金袍人的致命一击。
“谁？！”金袍人厉喝抬头。
一道白色身影凌空而立，衣裙飘飘，黑发如瀑——正是凌霜！她脸色仍有些苍白，但眼神锐利如剑，手中冰魄长剑散发着刺骨寒意。
“冰魄仙宫余孽？”金袍人眯起眼睛，“正好一并解决！”
凌霜不答，剑锋直指金袍人：“楚炎，退后。”
楚炎惊讶地发现，凌霜的气息比之前强大了数倍，竟然已经达到了通玄九品巅峰！看来炎神珠不仅治愈了她的魂伤，还让修为有所精进。
金袍人显然也注意到了这点，不再托大，双手结印：“轮回剑阵！”
金色长剑一分为九，组成玄妙阵型将凌霜围在中央。每一柄剑都缠绕着诡异的黑气，所过之处连空气都被腐蚀。
凌霜丝毫不惧，冰魄长剑轻轻一划：“冰封千里！”
极寒剑气呈环形扩散，与九柄金剑相撞。令人惊讶的是，那些黑气遇到寒气竟如雪遇沸油，迅速消融。金袍人脸色大变：“你竟然能克制蚀魂剑气？！”
“二十年前的血债，”凌霜声音冰冷，“今日先收些利息。”
她剑势突变，整个人与剑合二为一，化作一道蓝光直取金袍人咽喉。这一剑快得超出常理，金袍人仓促闪避，仍被划破肩膀，伤口瞬间结冰。
“好快的剑！”楚炎在一旁看得心惊。凌霜的剑法比记忆中更加精妙，每一招都直指要害，毫无花哨。
金袍人连退十余丈，脸色阴沉如水：“小看你了。”他突然咬破舌尖，喷出一口精血在金色长剑上，“轮回秘术·剑噬天地！”
长剑吸收精血后，剑身浮现出猩红纹路，威势暴涨。更可怕的是，剑尖处出现一个微型黑洞，疯狂吞噬周围的一切灵力。
凌霜面色凝重，冰魄长剑横于胸前：“楚炎，借炎神珠一用！”
楚炎会意，将像素战剑抛给她。凌霜左手持冰魄剑，右手握像素剑，双剑交叉于胸前。奇妙的一幕发生了——冰火双剑竟然产生了共鸣，蓝红两色能量交织成螺旋状的光柱！
“冰火双极·破！”
光柱与金袍人的剑势正面相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。整个山谷在这股力量下崩塌，巨石滚滚而下。
当烟尘散去，金袍人单膝跪地，金色长剑断成两截。他胸前有个碗口大的血洞，边缘一半焦黑一半结冰，伤势骇人。
“不可能...”他难以置信地抬头，“双魂体竟然能同时驾驭冰火两极...”
凌霜飘然落地，双剑指地：“这一剑，为我师父。”
她正要结果金袍人，后者突然狞笑：“你以为赢了？”他猛地捏碎腰间一块玉牌，“殿主大人，找到钥匙了！”
玉牌碎裂的瞬间，一道金光冲天而起，在高空炸开，形成一个巨大的轮回之眼图案。更可怕的是，金袍人的身体开始急速膨胀，皮肤下有什么东西在蠕动！
“小心！他要自爆！”楚炎大喊。
凌霜反应极快，双剑交叉挡在身前，一道冰火交织的屏障瞬间成型。几乎同时，金袍人的身体轰然炸开，恐怖的冲击波将整座山丘夷为平地！
当一切平息，楚炎从碎石堆中爬出，焦急地寻找凌霜的身影。终于，在一处凹坑中发现了她——凌霜半跪在地，双剑插入地面支撑着身体，嘴角挂着血丝，但性命无碍。
“你没事吧？”楚炎冲过去扶住她。
凌霜摇摇头，将像素战剑还给他：“轮回殿的援兵很快就会到，我们得立刻离开。”
“寒姑呢？”
“安全撤离了，在预定地点等我们。”凌霜站起身，突然一个踉跄。楚炎这才发现她后背有一道深可见骨的伤口，显然刚才的爆炸还是伤到了她。
“我背你。”楚炎不由分说将她背起，向北方疾驰。
凌霜没有拒绝，伏在他背上轻声道：“西北三十里有个山洞，暂时安全。”
楚炎点点头，全力催动身法。背后，轮回之眼的图案仍高悬天空，仿佛一只冷漠的眼睛注视着他们的逃亡。
......
山洞潮湿阴暗，但足够隐蔽。楚炎生起一小堆火，为凌霜处理伤口。
“你早就恢复了？”他一边包扎一边问。
凌霜轻轻“嗯”了一声：“在客栈就醒了，但需要时间适应炎神珠的能量。”她顿了顿，“读取我记忆的事，不解释一下？”
楚炎手上动作一顿，苦笑道：“当时情况紧急，我需要知道轮回殿的目的...”
“看到了多少？”
“足够多了。”楚炎直视她的眼睛，“你是‘钥匙’，轮回殿主想复活混沌帝君，冰魄仙宫为此覆灭...还有，你自愿被焚天谷囚禁，是为了躲避轮回殿的追踪。”
凌霜沉默片刻，突然伸手按在楚炎左手心的密钥纹路上：“那你知不知道，这是什么？”
纹路顿时亮起幽蓝光芒，楚炎感到一阵刺痛：“混沌密钥啊，怎么了？”
“不完全是。”凌霜的声音有些颤抖，“这是‘锁’，与‘钥匙’对应的‘锁’。”
楚炎愕然：“什么意思？”
“当年师父将‘钥匙’封入我体内，同时也创造了‘锁’。”凌霜解释道，“只有钥匙与锁共鸣，才能彻底关闭轮回之门，阻止混沌帝君复活。”她看着楚炎，“而你，就是‘锁’的持有者——混沌之子。”
这个信息太过震撼，楚炎一时难以消化。他回想起自己从小异于常人的修炼速度，以及总能化险为夷的诡异运气...
“所以我们的相遇...”
“不是巧合。”凌霜接过话头，“冥冥中自有定数。钥匙与锁会相互吸引，这是师父当年设下的法则。”