星光长河之上，楚炎与黑影隔空对峙。星殒剑感应到对面传来的邪恶气息，剑身不断震颤，发出清越剑鸣。
“眼力不错。”黑影缓缓起身，青铜王座化作黑雾融入体内，“我确实是星主大人留在星殒塔的一缕分魂，专门用来阻止传承者。”
楚炎右臂星纹流转，暗中探查四周：“星殒塔灵知道你的存在？”
“那个老糊涂？”黑影嗤笑，“他只管验证资格，哪会管试炼内容？”
话音未落，黑影突然消失。楚炎本能地横剑格挡，一柄漆黑如墨的长剑已抵在星殒剑三寸之处，碰撞产生的冲击波将星光长河掀起巨浪！
“反应挺快。”黑影的声音从四面八方传来，“可惜还不够！”
无数黑色剑气凭空出现，从各个角度袭向楚炎。这些剑气不仅角度刁钻，更带着腐蚀星力的诡异特性。楚炎施展星尘九转，身形如幻影般在剑雨中穿梭，却仍被三道剑气划破衣袍。
“没用的。”黑影重新凝聚身形，“我拥有你所有的战斗记忆和技巧，但你对我一无所知。”
楚炎不答，突然将星殒剑插入长河。剑身星光大盛，河水中无数星辰碎片被吸引而来，在剑锋上凝聚成璀璨星河。
“星殒剑典·银河落！”
一剑挥出，整条星光长河随之倾泻！黑影仓促格挡，被这蕴含星辰重量的剑气轰退百丈，身形都涣散了几分。
“怎么可能？”黑影惊怒交加，“你刚进塔就能操控星辰长河？”
楚炎剑锋遥指：“因为我比你更懂星殒真意。”
他刚才接收星辰知识时，就发现这些星辰碎片都带着不甘与愤怒——它们是被圣星界掠夺的九霄星辰残骸。星殒剑作为星尘一脉至宝，天然能与这些残骸共鸣。
黑影很快恢复冷静：“有点意思。但别忘了，我可是拥有星主的部分记忆...”
说着，他双手结出复杂印诀。长河突然沸腾，无数星辰碎片凝聚成九条星龙，朝楚炎扑来！这分明是圣教秘传的“九龙噬星大法”，威力比圣子施展时强横十倍不止！
楚炎避无可避，索性收剑入鞘。就在星龙即将临身的刹那，他右臂星纹突然全部离体，在身前组成微型星图。
“星尘九转·周天引！”
九条星龙撞上星图，竟如泥牛入海。更神奇的是，星龙体内被污染的星辰碎片被净化，重新变得晶莹剔透。楚炎趁机将这些纯净星力吸入体内，点亮了又一处穴窍！
“你...你竟敢炼化我的力量？”黑影终于慌了。
楚炎不给对方喘息之机，星殒剑再出。这次剑锋上缠绕着新炼化的纯净星力，每一剑都让黑影避之不及。短短十息，黑影就被斩断左臂，身形越发虚幻。
“停手！”黑影突然大喊，“我可以告诉你星主的弱点！”
楚炎剑势一顿：“说。”
“星主其实...”黑影声音突然变得阴森，“就是星尘子的孪生兄弟啊！”
这个惊天秘密让楚炎心神一震。就在他分神的瞬间，黑影勐地扑来，残存的手臂化作黑剑直刺心口！
“铛！”
千钧一发之际，星殒剑自动护主，横挡在楚炎胸前。黑影的偷袭虽然被阻，但剑身传来的诡异震动却让楚炎五脏移位，一口鲜血喷出。
“哈哈哈！”黑影得意大笑，“兵不厌诈，这点道理都不懂？”
楚炎抹去嘴角血迹，眼神却越发清明：“多谢提醒。”
他突然弃剑不用，双手结出与黑影刚才一模一样的印诀——正是“九龙噬星大法”！九条星光璀璨的巨龙从长河中跃出，将黑影团团围住。
“不可能！”黑影惊恐万分，“你怎会圣教秘法？”
“不是圣教秘法。”楚炎冷声道，“这是星尘一脉正统的‘九龙引星术’，被你们逆转污染而已。”
九条星龙同时咬住黑影，开始净化他体内的邪气。黑影发出不似人声的惨叫，身形不断扭曲变化，最终显露出本来面目——竟是一颗跳动的黑色心脏！
“星主的本命心核？”楚炎大吃一惊，“他居然把这么重要的东西藏在...”
心脏突然自爆，恐怖的能量风暴席卷整个空间。楚炎被冲击波掀飞，重重撞在无形的屏障上。等他挣扎着爬起时，星光长河已经干涸，取而代之的是一条通往青铜王座的光路。
“恭喜通过第一试炼。”塔灵的声音响起，“接下来是星魂问心，请登王座。”
楚炎调息片刻，迈步上前。每走一步，光路两侧就浮现出一段记忆影像：幼时被星陨宗收养、初学星辰之力的喜悦、第一次斩杀强敌的忐忑...甚至还有与赤枭等人把酒言欢的温馨场景。
当他的脚踏上王座台阶时，影像突然变成未来可能的画面：星陨宗称霸九霄、圣星界臣服脚下、他端坐在星辰王座上接受万界朝拜...
“这就是你想要的吗？”王座上的黑影再次出现，这次却变成了楚炎自己的模样，“权力、地位、无上力量？”
楚炎脚步不停：“这些不过是工具。”
“那什么是目的？”黑影追问。
“守护。”楚炎踏上最后一级台阶，“守护我在乎的一切。”
黑影突然大笑，笑声中王座轰然碎裂，露出下方旋转的星云漩涡：“说得好听！若守护需要牺牲自己呢？”
漩涡中浮现出残酷画面：楚炎为关闭星门而形神俱灭，但九霄大陆并未因此太平。失去制衡的各派开始争权夺利，赤枭堕入魔道，白芷为复仇掀起腥风血雨...
“这就是你要的结局？”黑影声音充满蛊惑，“不如与我合作，你完全可以在消灭圣教后...”
楚炎突然伸手插入漩涡，一把抓住黑影本体：“聒噪！”
星殒剑不知何时回到手中，一剑将黑影噼成两半。黑影消散前露出不可置信的表情：“你...你怎么找到...”
“破绽太多了。”楚炎收剑入鞘，“真正的星魂问心，怎会只有这种程度？”