黎明前的血煞谷笼罩在血色浓雾中，九座白骨祭坛按照特定方位排列，构成巨大的九芒星图案。楚炎站在三千里外的孤峰上，星殒剑悬浮身前，剑尖遥指谷中央那座最为高大的血色宫殿。
“各队就位。”他通过星钥传讯，声音同时在赤枭、白芷等人耳边响起，“记住，我们的目标是制造混乱，为营救星尘子前辈创造机会。”
赤枭的回应带着金属颤音：“东线三坛已拔除两座，剩下那座有灵泉四品坐镇，需要点时间。”
白芷那边传来破空声：“西线遭遇圣女亲卫队，周小星正在牵制...”
楚炎眉头微皱。按计划周小星应该随自己主攻血煞谷，怎么跑去西线了？但此刻箭在弦上，已不容多问。
“冥龙，准备好了吗？”
盘踞在峰顶的冥龙睁开竖瞳：“幽冥星跃准备就绪，但主人，血煞谷有‘九幽禁空大阵’，我们只能传送到外围。”
楚炎右臂星纹渐次亮起：“足够了。”
随着最后一道星纹点亮，他与冥龙的身影同时虚化。下一刻，血煞谷西侧三十里处的空间突然扭曲，一人一龙破空而出！
几乎同时，谷中警钟大作。十八道血色光柱冲天而起，在高空交织成网。光网笼罩下，连星光都被染成血色。
“果然有防备。”楚炎冷笑，星殒剑轻轻一划。剑锋过处，血色光网如布帛般撕裂，露出短暂通道。
冥龙趁机载着楚炎冲入谷中。刚一进入，四周景象骤变——哪里还有什么山谷？分明是一片无边血海，海中沉浮着无数尸骸！
“幻阵？”冥龙喷吐龙息，却无法驱散血海。
楚炎剑眉微挑：“不，是半真实领域。血煞谷本就是建立在远古战场上的，这些尸骸都是当年战死者。”
他指尖凝聚星力，在虚空划出特定轨迹。星力如墨，很快勾勒出一幅简易星图。图中九个光点闪烁，正是九座白骨祭坛的位置。
“去中央祭坛，但保持警惕。圣主不可能只靠幻阵御敌。”
冥龙低空飞行，血海中不时伸出枯骨手臂，都被楚炎的护体星罡震碎。当距离中央祭坛还有十里时，血海突然沸腾，九道血柱如巨蟒般袭来！
“星尘九转·天罗！”
楚炎剑指苍穹，星殒剑分化万千，在周身形成剑刃风暴。血蟒撞上剑网，发出令人牙酸的腐蚀声。更可怕的是，被斩断的血蟒立刻重生，而且数量翻倍！
“主人，这血海能吸收攻击能量！”冥龙一爪拍碎三条血蟒，却发现龙爪已被腐蚀见骨。
楚炎不慌不忙取出雷火灯。灯焰经过星力催动，化作九条火龙迎向血蟒。然而这次，向来无往不利的九霄雷火竟只能勉强抗衡，无法像往常那样摧枯拉朽。
“有意思。”楚炎反而笑了，“看来圣主把压箱底的宝贝都用上了。”
他收起雷火灯，突然将星殒剑插入冥龙背部。冥龙吃痛长吟，但很快发现剑身正在吸收自己体内的幽冥之气！
“借你本源一用。”
星殒剑吸足幽冥之气后，剑身由青转黑，散发出与血海同源的气息。楚炎持剑轻挥，黑色剑芒所过之处，血海竟自动分开，形成一条通道！
“以幽冥破幽冥，妙啊！”冥龙恍然大悟。
二人沿着通道疾驰，很快来到中央祭坛下方。这座祭坛高达千丈，通体由不知名白骨堆砌而成。坛顶悬浮着水晶棺，棺中星尘子的身躯被九根血链缠绕，每根血链都连接着一座分祭坛。
“主人快看！”冥龙突然指向祭坛侧面。
那里跪着个熟悉的身影——周小星！他双目紧闭，额头贴着张血色符箓，显然已被控制。
“调虎离山？”楚炎眼中寒光闪烁，“难怪西线会出现圣女亲卫队...”
正思索间，祭坛顶端突然血光大盛。水晶棺中的星尘子勐地睁眼，但那双眼睛却是一片血红！九根血链剧烈震颤，将某种力量源源不断输入棺中。
“不好！他们在污染星尘大人！”冥龙急得要冲上去。
楚炎一把按住它：“冷静！那不是星尘子前辈的本体意识！”
他剑尖轻挑，一缕星光射向周小星额头的血符。就在星光即将命中时，血符突然自燃，周小星也随之睁眼——同样是一双血眸！
“楚...宗主...”周小星的声音变得沙哑诡异，“恭候...多时了...”
话音未落，他体内青龙圣力突然逆转，化作漆黑如墨的邪龙之气！这变化显然痛苦至极，周小星面部扭曲，却无法控制自己的身体。
“圣血逆脉大法！”冥龙鳞片倒竖，“他们用圣教秘法污染了圣体！”
楚炎面沉如水。圣体被污染比普通修士入魔可怕百倍，稍有不慎就会爆体而亡。更麻烦的是，此刻周小星成了祭坛的一部分，攻击他就等于攻击星尘子！
“星主好算计。”楚炎朗声道，“既然布下这等杀局，何不现身一见？”
祭坛上空血云汇聚，凝成一张模糊巨脸：“楚炎，本座很欣赏你。若愿归顺，待星门开启后，许你一方星域如何？”
声音隆隆如雷，带着蛊惑人心的力量。连冥龙都眼神恍忽了一瞬，幸好被楚炎及时用星力唤醒。
“免了。”楚炎星殒剑斜指地面，“我对当狗没兴趣。”
“可惜。”星主叹息一声，血云突然化作巨掌拍下，“那就成为祭品吧！”
这一掌看似简单，实则蕴含一方小世界的重量。楚炎不敢硬接，施展星尘九转急速闪避。原先立足处被拍出百丈深坑，坑中血水沸腾，竟爬出无数血骷髅！
这些骷髅个个身披星袍，气息最弱的也有通玄九品。更可怕的是，它们结成的战阵暗合周天星斗，威力倍增。
“星尘卫？”楚炎一眼认出这些骷髅生前的身份，“你把阵亡的星尘卫都炼成了血傀？”
星主大笑：“不止呢！”
血海翻涌，又浮起十二具金棺。棺盖开启，走出十二名与星尘子相貌相似的金袍人——赫然是星尘子其他师弟们的尸身炼制的傀儡！
“你以为星尘子为何重伤垂死？”星主声音充满恶意，“就是他这些好师弟们的杰作啊！”