天机老人从怀中取出几枚青色符箓分给众人：“含在舌下，可抵御煞气侵蚀。”
楚炎接过符箓，入手微凉，有股淡淡的草药香。他刚将符箓放入口中，就感到一股清凉之意直冲脑海，眼前的世界顿时清晰了许多。
“这城不简单。”夜无月低声道，“城墙里掺了镇魂砂，专门克制阴邪之物。”
墨尘兴奋地掏出一个小本子记录：“这可是好东西！据说一两镇魂砂价值百枚上品灵石！”
众人随着人流走向城门。排队入城的队伍很长，有商队、冒险者，也有形形色色的修士。楚炎注意到，城门守卫检查得极为严格，每个人都要通过一面青铜古镜的照射。
“那是照妖镜。”天机老人传音解释，“边荒城靠近蛮荒古域，常有化形妖兽混入。”
轮到楚炎一行人时，守卫队长——一个脸上有刀疤的壮汉拦住了他们：“生面孔啊，从哪来的？”
“血狼部落。”楚炎平静地回答。
守卫们顿时紧张起来，手按上了武器。刀疤队长眯起眼睛：“蛮族？可有凭证？”
楚炎早有准备，取出老祭司给的一块兽骨令牌。令牌上刻着狼首图案，入手沉重，隐隐有血气流转。
刀疤队长检查后脸色稍缓：“原来是贵客。不过...”他目光扫向众人，“按规矩，入城费每人十枚下品灵石，或者等值的物品。”
楚炎正要掏灵石，一个尖细的声音突然从旁边传来：“这不是天机老儿吗？怎么，穷得连入城费都付不起了？”
众人转头，只见一个穿着华丽锦袍的胖子摇着折扇走来。他身后跟着四名护卫，每人都有通玄六品以上的修为。
“金万贯！”天机老人脸色一沉，“你还没死啊？”
胖子不以为忤，反而哈哈大笑：“托你的福，活得滋润着呢！”他小眼睛滴溜溜转着，在楚炎等人身上扫过，尤其在夜无月和风翎身上多停留了几秒，“这几位是？”
“关你屁事。”天机老人毫不客气。
金万贯不以为意，转向守卫队长：“这些人的入城费我包了。”说着甩出一个钱袋，里面至少有上百枚灵石。
守卫队长眉开眼笑：“金老板阔气！诸位请进。”
入城后，金万贯凑到天机老人身边：“老友重逢，不如去我的万宝楼坐坐？刚好新到了一批好货。”
天机老人正要拒绝，楚炎却突然开口：“好啊，正好见识见识。”
金万贯大喜，连忙前面引路。天机老人传音问道：“小子，你打什么主意？”
楚炎嘴角微扬：“前辈不是说这人是有名的情报贩子吗？正好打听下太虚门的动向。”
万宝楼位于城中最繁华的街道，是座五层高的朱红色建筑，门口立着两尊金蟾雕像，嘴里含着夜明珠，极尽奢华。
进入大厅，只见琳琅满目的货架摆满了各种奇珍异宝。墨尘看得眼睛发直，尤其是对角落里一堆机关零件垂涎三尺。
金万贯得意地介绍：“一楼是普通货色，二楼以上才是精品。诸位请随我来。”
众人上到三楼雅间，侍女奉上灵茶。金万贯拍拍手，四名护卫抬上来一个青铜箱子：“先看看这个。”
箱子打开，里面是一套通体湛蓝的飞剑，共九柄，剑身上有云纹流转。
“玄云剑阵，通玄八品法宝。”金万贯介绍道，“若是九剑齐出，可斩灵泉之下一切敌！”
楚炎感应了一下，剑是好剑，但比起他从灰袍人那得到的三柄飞剑还差了一截。他故作惊讶：“确实不错，什么价？”
金万贯伸出五根手指：“五百上品灵石，或者等值的宝物。”
天机老人嗤笑：“抢钱啊？这破剑最多值三百。”
一番讨价还价后，金万贯又展示了七八件宝物，每件都价值不菲。楚炎注意到，这胖子虽然表面热情，眼神却时不时往他们携带的包裹上瞟。
“金老板，”楚炎放下茶杯，突然问道，“最近太虚门可有什么动静？”
金万贯手一抖，茶水洒了出来：“这个...客官为何问这个？”
“好奇而已。”楚炎轻描淡写，“听说他们在蛮荒古域损失了一位长老？”
金万贯脸色大变，急忙示意护卫关上门窗，又布下隔音结界：“这位公子，话可不能乱说。太虚门确实派了大量人手进入蛮荒，但具体原因无人知晓。”
天机老人冷笑：“你金万贯还有不知道的事？”
金万贯擦了擦汗：“实不相瞒，太虚门最近在悬赏寻找两样东西——一面鼓和一截骨头。赏金高得吓人，但没人敢接。”
楚炎与天机老人交换了一个眼神。果然，太虚门没有放弃寻找祖灵战鼓和神指骨。
“对了，”金万贯突然压低声音，“三日后，城中拍卖会将有一件重宝现身，据说是从某个上古遗迹中挖出来的。”
“什么重宝？”墨尘忍不住问。
“星陨阁的遗物。”金万贯神秘兮兮地说，“具体是什么，拍卖会当天才揭晓。”
楚炎心头一震。星陨阁是他父亲留下的势力，任何与之相关的东西都值得关注。
离开万宝楼时，金万贯热情相送，还塞给天机老人一张拍卖会请柬：“老友，务必赏光啊！”
走在街上，天机老人低声道：“这死胖子肯定在打什么主意。”
夜无月点头：“太热情了，不正常。”
楚炎却笑了：“无妨，正好借他打探消息。我们先找地方住下。”
众人在城西找到一家名为“古荒居”的客栈。客栈不大但很干净，老板是个独臂老者，据说年轻时是蛮族战士。
安顿好后，楚炎取出青铜匣子研究。匣子表面的封印符文已经恢复了大半，神指骨安静地躺在里面，没有任何异动。
“前辈，这神指骨到底什么来历？”楚炎问道。
天机老人捋须沉思：“据古籍记载，上古时期有神灵陨落，尸骨散落九霄。太虚门一直在收集这些神骨，似乎与‘登天路’计划有关。”
“登天路？”风翎好奇地问。
“传说中通往仙界的道路。”天机老人解释道，“太虚门想强行打开登天路，需要集齐足够的神骨作为钥匙。”
楚炎若有所思：“所以他们在蛮荒古域的活动，就是为了寻找这截神指骨？”
正说着，窗外突然传来一阵骚动。楚炎推开窗户，只见街道上人群惊慌奔逃，远处天空中出现了一个巨大的黑影。
“那是...浮空城？”夜无月惊讶道。