穿过屏障，洞内的景象令人毛骨悚然。原本应该金碧辉煌的祖龙洞，此刻爬满了紫黑色根须。洞顶倒悬着数百具干尸，全是皇族成员，每具尸体心口都延伸出一根金线，连接着洞穴深处的某个存在。
“那是...龙皇的闭关处！”林尘指向洞穴尽头的水晶宫。
楚炎竖瞳穿透水晶宫墙壁，看到里面的龙皇悬浮在半空，胸口插着九根紫黑尖刺，正在将龙脉能量转化为吞噬之力。更诡异的是，他眉心嵌着一枚紫金晶体，与之前见过的节点载体如出一辙！
“必须阻止他！”苏璃冰魄星剑出鞘，“再这样下去，整个九霄的龙脉都会被污染！”
三人正要行动，身后突然传来急促的脚步声。一队金甲侍卫冲了进来，为首的竟是九龙皇朝大皇子龙霄！
“楚宗主！”龙霄满脸焦急，“请救救我父皇！”
楚炎警惕地盯着他：“你知道发生了什么？”
龙霄痛苦地点头：“三日前，父皇闭关时突然性情大变，杀光了所有侍从。我们想阻止，却被这紫黑雾气阻挡...”他指向那些干尸，“这些都是我的叔伯兄弟...”
林尘暗中传音：“宗主，小心有诈。”
楚炎不动声色：“带我们进去。”
穿过蜿蜒的洞窟，紫黑雾气越来越浓。龙霄突然在一个岔路口停下：“从这里直走就是父皇的闭关处。我去启动祖龙禁制，或许能帮上忙。”
待龙霄离去，苏璃立刻低声道：“他在说谎。这条路根本不是通往水晶宫的。”
“我知道。”楚炎冷笑，“兵分两路。你们按他指的路走，我暗中跟着他。”
计划已定，苏璃和林尘故作不知地继续前进。楚炎则隐匿气息，尾随龙霄。果然，大皇子绕了个大圈，竟来到水晶宫后方的一个隐秘祭坛！
祭坛上站着个黑袍人，正将一枚紫黑晶体嵌入地面。龙霄跪伏在地：“大人，楚炎已经上钩了。”
黑袍人转过身，兜帽下是一张布满龙鳞的脸——正是传说中早已陨落的上一代龙皇！
“很好。”龙鳞老者声音嘶哑，“待节点完全激活，你就是新的龙皇。”
楚炎心头一震。原来九龙皇朝早就被渗透，两代龙皇都是蚀心者！
就在他准备出手时，水晶宫方向突然传来剧烈爆炸声——苏璃他们被发现了！龙鳞老者厉喝：“快去启动最后的仪式！”
龙霄急忙跑到祭坛中央，割破手腕将龙血滴入凹槽。紫黑光芒顿时大盛，整座祖龙洞开始崩塌！
楚炎知道不能再等，星陨枪如闪电般刺向龙鳞老者后心。老者却仿佛背后长眼，反手一爪拍开长枪：
“早就发现你了，小老鼠。”
楚炎显出身形：“你们到底想干什么？”
“干什么？”龙鳞老者狂笑，“当然是将九霄龙脉献给主宰大人！”他猛地撕开衣袍，露出胸口——那里跳动的不是心脏，而是一团紫金火焰！
更可怕的是，随着龙霄的仪式进行，水晶宫中的当代龙皇突然发出非人咆哮。他胸口的九根尖刺爆发出刺目光芒，竟开始反向抽取九霄各地的龙脉能量！
“看到了吗？”龙鳞老者得意道，“只要再有一刻钟，九霄所有龙脉都将被污染！届时，主宰大人的力量将覆盖每一寸土地！”
楚炎不再废话，星陨枪化作银龙直取老者咽喉。两人瞬间交手百余招，整个洞窟都在恐怖的能量碰撞中颤抖。
另一边，苏璃和林尘也陷入苦战。他们闯入水晶宫后，发现当代龙皇已经完全魔化，正在疯狂攻击二人。更糟的是，紫黑雾气凝结成无数龙形怪物，从四面八方涌来！
“林尘！”苏璃一剑冻住三头怪物，“想办法打断那九根尖刺！”
林尘会意，混沌能量化作九柄灰刃，同时射向龙皇胸口的尖刺。然而就在即将命中时，龙皇突然张口喷出一道紫金光柱！
“小心！”苏璃推开林尘，自己却被光柱擦中右肩。伤口立刻泛起紫金纹路，开始向全身蔓延。
“苏璃！”林尘急忙扶住她。
“别管我！”苏璃咬牙将冰魄星剑插入伤口，寒气暂时冻结了纹路，“快阻止他！”
林尘眼中闪过决然，突然将手按在自己胸口：“混沌星典，解封！”
他眉心的灰痕完全裂开，体内三块碎片同时发光。前所未有的混沌能量爆发，化作九条灰龙缠向龙皇！
“没用的！”龙皇狞笑，“区区凡境...”
话音未落，九条灰龙突然变招，不是攻击尖刺，而是缠住了龙皇的四肢脖颈！趁他被禁锢的刹那，一道银灰枪芒从侧面袭来，精准命中九根尖刺的连接处——是楚炎！
“星火燎原！”
银灰火焰顺着尖刺蔓延，龙皇发出凄厉惨叫。但更惊人的是，那九根尖刺竟然开始吸收星火能量，转化为更强大的紫金光芒！
“愚蠢！”龙鳞老者从破墙处走入，“这些‘噬龙钉’连初代守望者都毁不掉，就凭你？”
楚炎却露出诡异的笑容：“谁说要毁掉了？”
他突然变招，星陨枪不再攻击尖刺，而是刺入龙皇眉心！枪尖触及紫金晶体的刹那，一股奇特的波动扩散开来——楚炎新生的竖瞳竟然通过长枪，将某种信息注入了晶体！
“你...做了什么？”龙鳞老者脸色大变。
回答他的是龙皇突然清醒的眼神：“父...皇？”
当代龙皇竟然恢复了神智！他痛苦地看着胸口的尖刺，又看向龙鳞老者：“为什么...要背叛...龙族...”
“废物！”龙鳞老者暴怒，抬手就要了结自己的儿子。
楚炎岂会让他得逞？守望星戒光芒大盛，一道银索缠住老者手腕：“现在，该结束了。”
他额间竖瞳完全睁开，射出一道奇特的银灰光线。光线不是射向敌人，而是连接上了龙皇眉心的紫金晶体！
“守望传承·净化之光！”
紫金晶体在银灰光芒中逐渐变色，最终化作纯净的金色。更神奇的是，九根尖刺也开始转变，从吞噬龙脉变为反哺龙脉！
“不！”龙鳞老者绝望地咆哮，“这不可能！”
他疯狂扑向楚炎，却被恢复清醒的龙皇一爪穿胸！
“叛徒...不配为龙！”龙皇含怒一击，直接将生父钉在墙上。
随着龙鳞老者毙命，整个祖龙洞的紫黑根须开始枯萎。龙皇虚弱地跪倒在地，胸口的尖刺一根接一根脱落。
“楚宗主...”他艰难地抬头，“多谢...”
楚炎却面色凝重：“还没结束。你的龙血已经被污染，必须...”