小龙勉强飞起：“必须分头行动...我去东海报信...你们去...”
话未说完，它突然喷出口金血，再度坠落。楚炎接住它，发现龙鳞下已经出现晶体化迹象。
“你也中了原罪污染！”
“在归墟就...”小龙苦笑，“没想到...这么强...”
雪清璃突然想到什么：“南宫祖祠！历代家主手札提过，那里藏有净化秘法！”
雷虎立刻刨地示意跟上。众人避开巡逻傀儡，沿地下河潜回祖地。此时的南宫祖地已经大半化为废墟，唯有祖祠被灰色光罩保护着。
“守夜人的力量。”雪清璃辨认道，“只有特定血脉能进入。”
楚炎看向自己晶体化的右臂：“或许这个可以...”
他试探性地将右臂贴上光罩。令人惊讶的是，光罩不仅没有排斥，反而如饥似渴地吸收起晶体能量！
“它在抽取污染！”雪清璃惊喜道。
随着晶体能量被吸收，光罩逐渐变薄。当最后一丝能量被抽走时，楚炎的右臂恢复了正常——除了掌心那个书本印记。
“快进！”他抱起小龙冲入祖祠。
祠内出奇整洁，仿佛外面的动荡从未波及这里。正中央悬浮着盏青铜灯，与守夜人虚影手中的一模一样。
“这是...真正的守夜灯？”雪清璃谨慎地靠近。
灯盏突然自动点亮，火焰中浮现个沧桑的老者面容：“终于...等到你们了...”
“初代守夜人？”小龙勉强抬头。
“不，我只是他的影子。”火焰老者叹息，“真正的守夜人早已随星龙大人沉睡。我们三个影子各自继承部分职责，却渐渐产生分歧...”
楚炎直入主题：“如何净化原罪污染？”
“两种方法。”火焰回答，“一是集齐三盏守夜灯，二是找到星龙大人留下的‘逆鳞针’。”
雪清璃追问：“逆鳞针在哪？”
“天机阁...星轨密室...”火焰突然剧烈摇晃，“不好...他在找我...”
灯盏上的火焰骤然变成黑色，老者面容扭曲成痛苦表情：“快走！夜皇感应到...啊！”
黑色火焰爆炸开来，化作无数火蛇扑向众人。楚炎右臂的书本印记自动激活，形成护盾挡住攻击。
“他来了！”雪清璃拉起楚炎，“从后门走！”
三人一虎刚冲出祖祠，整座建筑就在黑色火焰中化为灰烬。天空中的守夜人虚影发出凄厉哀嚎，身形逐渐消散。
“又灭了一盏灯...”小龙虚弱地说，“现在只剩最后一盏...”
楚炎感应着掌心印记：“它给出了星轨密室的路线！”
雪清璃却按住他的手：“太危险了。以我们现在的状态，简直是送死。”
雷虎突然竖起耳朵，警惕地看向东方。片刻后，天际出现个黑点——是艘通体漆黑的灵舟！舟首站着个熟悉的身影。
“宁无缺？！”楚炎难以置信。但当他看清那人面容时，心顿时沉到谷底——虽然长相相似，但气质截然不同。
“那是...宁无殇！”雪清璃认出来人，“宁无缺的双胞胎弟弟，据说幼年就被送往外域学艺...”
灵舟悬浮在众人上空，宁无殇冷峻的面容没有一丝表情。他抬手一挥，十二名黑袍人从舟上跃下，每人胸口都镶嵌着紫色水晶。
“守夜人特别行动组。”宁无殇声音冰冷，“奉夜皇之命，清除变数。”
楚炎将小龙交给雪清璃：“带它先走，我断后！”
“不行！”雪清璃坚决摇头，“要战一起战！”
宁无殇似乎听到什么笑话：“就凭你们现在的状态？”他打了个响指，十二名黑袍人同时掀开兜帽——竟全是各大势力的天才弟子！其中包括雪神宫大师兄、焚天宗二长老...甚至还有南宫家的几名嫡系！
“他们都被控制了？”雪清璃声音发颤。
“不，是自愿效忠。”宁无殇微笑，“夜皇大人给了他们...更好的选择。”
为首的黑袍少女上前一步，掀开自己的头骨——里面没有大脑，只有团跳动的紫光！
“看到了吗？”宁无殇张开双臂，“血肉苦弱，机械飞升！夜皇大人赐予我们永生！”
楚炎终于明白为何守夜傀儡如此强大。这些根本不是什么傀儡，而是自愿放弃肉身的狂信徒！
“疯子...”小龙挣扎着想要战斗，却被楚炎按住。
“找准机会就逃。”他低声叮嘱，“右臂印记告诉我，星轨密室藏着逆转一切的关键。”
宁无殇似乎失去耐心：“拿下他们。夜皇大人要活的。”
十二名紫晶黑袍人同时出手，各种禁器秘宝如雨落下。楚炎焚天剑横斩，金色右臂与书本印记共鸣，竟暂时挡住第一波攻击。
雪清璃将残余界心之力注入冰心镜碎片，制造出寒冰领域延缓敌人。雷虎则背着小龙，随时准备钻地逃离。
就在战况胶着时，一道赤红剑光突然从天而降！剑光散去后，赤鸢手持双剑挡在楚炎面前。
“赤鸢？你怎么...”
“没时间解释！”少女甩出三张符箓，“师父让我来接应你们！”
符箓爆炸产生的烟雾中，地面突然裂开。一只泥土大手将众人一把抓住，拽入地下！
宁无殇的怒吼从上方传来：“掘地三尺也要找出来！”
地下百米处，楚炎等人被泥土大手“吐”出来。操控泥土的竟是个意想不到的人——南宫家三长老南宫墨！
“三爷爷？”雪清璃惊讶道，“您不是三年前就...”
“假死。”老者咳嗽着，“为了调查家主被替换的真相。”
他掏出一张古老地图：“这是初代守夜人留下的密道图，直通天机阁下方的星轨密室。”
楚炎注意到地图角落有个奇怪标记：“这个龙形符号是？”
“逆鳞针的位置。”南宫墨压低声音，“但密道被夜皇改造过，充满机关。而且...”
他掀开衣袍，露出胸口触目惊心的紫晶污染：“我已经被标记，无法靠近核心区。”
赤鸢递上个玉盒：“师父让我把这个交给楚大哥。”
盒中是半截赤红剑尖——赤羽的本命剑魄！
“焚天剑的最后一截！”楚炎将剑尖与自己的焚天剑对接。二者融合的瞬间，剑身金纹完全贯通，散发出浩瀚威压。
南宫墨面露喜色：“现在有机会了！焚天剑完整后，可以暂时切开星轨密室的屏障。”
小龙突然抬头：“有人来了...是...”