藤蔓断口处喷出毒雾，墨尘的机关臂迅速组装成风扇驱散。突然，巨碑裂痕中射出锁链，将五人瞬间捆成粽子！
“星璇宗的小崽子...”苍老声音从碑后传来，“证明你们的身份。”
楚炎不慌不忙，霜天剑自动出鞘，在虚空划出七星阵图。锁链应声而落，一个佝偻老者拄着青铜棍走出。
老者左眼是浑浊的灰白色，右眼却闪烁着星芒。他盯着楚炎看了半晌，突然跪下：“终于...等到您了...”
楚炎扶起老人：“前辈是？”
“星璇宗外门执事，赵铁柱。”老人独眼中流下血泪，“守碑三百年，就为等星主归来！”
他颤巍巍地指向青铜碑：“九霄的青铜门...已经开始苏醒了...”
碑体突然震动，表面浮现影像：楚炎熟悉的青云城内，百姓如常生活。但在城心地底，一扇微型青铜门正在缓慢开启，门缝中渗出黑雾...
“三天前开始的。”赵铁柱咳嗽着，“黑雾能让普通人变成怪物...”
赤枭掰着手指：“等等，青云城不是大哥的...”
“故乡。”楚炎脸色阴沉如水，“雷天狱是故意的。”
风翎突然拔剑指向老人：“不对！青云城根本没有地宫！”
赵铁柱诡异地笑了：“聪明。”他的身体突然融化，变成黑泥扑向楚炎，“可惜晚了！”
楚炎霜天剑横扫，黑泥却一分为二，落地化作两个雷天狱的虚影：“欢迎回家，星主大人...”
“这只是开胃菜。”左边的虚影狞笑，“青云城已经准备好盛宴了...”
右边的虚影补充：“你猜，第一个变成怪物的会是谁？你师父？青梅竹马？还是...”
楚炎剑光暴涨，两个虚影同时爆散。但阴笑声仍在山谷回荡：“三天...你只有三天时间...”
青铜碑轰然炸裂，露出藏在基座下的传送阵。阵纹中央刻着青云城的坐标，还染着新鲜的血迹。
墨尘检查血迹：“不超过两个时辰...有人刚用过这个阵法！”
焰璃的心炎突然剧烈摇曳：“宗主...这血迹...”
楚炎已经认出气息，眼中杀意如实质：“是柳青儿的。”
赤枭战纹全开，却只覆盖到手腕：“妈的！现在就去宰了雷老狗！”
“不急。”楚炎踏上阵法，霜天剑发出龙吟，“先收点利息。”
星灯突然大亮，照亮阵纹缺失的一角——那是个狰狞的剑痕，与霜天剑的剑锋完美吻合。
“原来如此。”楚炎冷笑，“三年前我离开时斩破的阵法...”
他并指抹过剑锋，将血滴入剑痕。阵法顿时亮起刺目光芒，将五人吞没。
最后一瞬，楚炎仿佛听到星宫之主的传音：
“小心守碑人...他已经...”
青云城南郊，古槐树下空间扭曲。
楚炎五人从传送阵跌出，迎面撞上一队巡逻士兵。为首的队长刚要呵斥，待看清楚炎面容后突然变色：“楚...楚家余孽？！”
赤枭一拳砸碎旁边磨盘大的青石：“叫谁余孽呢？”
士兵们吓得连退数步。队长强作镇定敲响警锣：“快禀报城主！楚家那个修——”
风翎的剑鞘点在他喉间：“带路，去楚家旧址。”
队长冷汗直流，突然发现手中青铜锣面映出的不是自己倒影，而是一张腐烂的人脸！他惊恐地甩开铜锣，锣声却化作凄厉尖啸：
“楚炎...回来送死吗...”
铜锣炸裂，黑雾中伸出枯爪抓向众人。楚炎霜天剑一挑，枯爪应声而断，落地化作一截槐树枝。
“幻术？”焰璃心炎扫过四周，“不对...是青铜门的污染！”
墨尘拾起断裂的枯爪，机关眼红光急闪：“木质细胞正在青铜化...整座城都被侵蚀了！”
远处城门突然传来巨响。众人赶去时，只见城墙爬满蛛网状的青铜纹路，守城士兵的身体正在晶体化，脸上还凝固着惊恐表情。
“才三年...”楚炎握剑的手青筋暴起，“雷天狱！”
赤枭踹开扭曲变形的城门。城内景象更令人毛骨悚然——百姓如常买卖劳作，但每个人脚下都连着一条青铜细丝，汇聚向城中央的城主府。
“傀儡...”风翎剑眉紧蹙，“全城人都被控制了！”
卖糖人的老者突然扭头，脖子旋转180度：“楚少爷...吃糖吗...”他手中的糖人赫然是楚炎师父的模样！
焰璃心炎暴涨，将老者焚成灰烬。但灰烬中飞出的青铜丝线又钻入旁边孩童体内。孩童眼睛顿时变成纯黑色：“楚师兄...救我...”
“别动手！”楚炎拦住赤枭，“杀不完的。”
他取出星灯，灯芯星芒照射下，所有青铜丝线都显现出来——每根都源自城主府地底。更可怕的是，丝线中流淌的不是能量，而是...记忆！
“他们在抽取全城人的记忆。”墨尘声音发颤，“为了什么？”
楚炎突然冲向城主府：“为了找‘钥匙’！九霄青铜门的钥匙就在某人记忆里！”
......
城主府地牢，血腥气扑面而来。
柳青儿被青铜锁链吊在半空，额头贴着一片发光晶石。下方站着青云城主和三位黑袍人，正在操纵某种阵法提炼晶石中的记忆画面。
“还是没找到。”城主烦躁地踱步，“楚家上下都搜遍了，难道钥匙在楚炎那小子手里？”
为首黑袍人冷笑：“不急，用他青梅竹马的血做引，不怕他不...”
牢门突然爆裂。楚炎的霜天剑如银河倾泻，一剑斩断两条青铜锁链。柳青儿坠落时被风翎接住，额头晶片显示的最后画面是——年幼的楚炎在祠堂暗格找到半块青铜镜！
“原来在这！”黑袍人狂喜，“杀了他取镜！”
三名黑袍人同时掀开兜帽，露出与雷天狱相似的面容。城主吓得瘫软在地：“大人...您没说会这样...”
“废物。”中间的黑袍人反手一掌，城主瞬间晶体化，炸成齑粉。
赤枭战纹全开冲上前，却被一拳轰飞。战纹在九霄大陆的压制下，连十分之一威力都发挥不出。
“星域的蝼蚁...”黑袍人狞笑，“在九霄，我们才是...”
话未说完，楚炎突然捏碎一枚玉符。城主府地面浮现血色阵图——正是三年前楚家护族大阵的残阵！
“欢迎回家。”楚炎霜天剑插入阵眼，“尝尝我改良的‘九霄雷火阵’。”