这句话像钥匙般打开了某种枷锁。幽荧痛苦蜷缩，黑气与蓝光从体内分离，重新化作两个身影——纯净的雪清璃灵体，以及被黑气缠绕的恶念体。
“机会！”雪清璃的灵体喊道，“用帝钥封印她！”
楚炎却做出令所有人意外的举动。他同时抓住两个“雪清璃”的手，将帝钥置于她们之间：
“我选择...融合。”
第十星脱离钥身，化作青铜门笼罩三人。在门内特殊法则下，黑与蓝开始真正交融。恶念体的尖叫逐渐变成呜咽，最终归于平静。
当光芒散去，站在原地的只有一个雪清璃。她睁开眼，双瞳恢复湛蓝，只是发梢多了几缕银白。
“成功了吗？”楚炎紧张地问。
她突然踮脚吻住他：“你说呢？”
沧桑声音再度响起：“检测到守门人净化完成...授予控制权限...”
整个青铜宫殿开始震颤，四壁星图重组为太初界的立体投影。雪清璃轻触投影，九个光点随即亮起：
“看，其他八门的位置。”
楚炎倒吸冷气——其中五个光点已经变成暗红色！
“源初在加速腐蚀。”雪清璃握紧他的手，“我们必须...”
话没说完，投影突然剧烈闪烁。第三个光点由红转黑，代表那座青铜门彻底沦陷。更可怕的是，黑暗中浮现一只巨大的眼睛，隔着投影与他们对视。
“找到你们了...”源初的本体意识降临，“游戏...才刚刚开始...”
青铜宫殿的星图投影剧烈震荡，源初之眼带来的威压让整个空间开始崩裂。雪清璃迅速结印，冰蓝灵力注入控制核心：“稳住！”
楚炎则直接祭出帝钥，第十星化作青铜门虚影镇压空间。两股力量合力之下，源初的视线被暂时隔绝。
“第三门失守，意味着源初能直接侵蚀太初界的三成疆域。”雪清璃快速滑动星图，调出详细资料，“最近的是第七门——天工城。”
投影显示出宏伟的金属城池景象，数百座高塔正在喷射防御光柱。但楚炎敏锐地发现，城池外围已经出现黑色腐蚀痕迹。
“我们得立刻支援。”楚炎收起帝钥，“怎么过去？”
雪清璃指向宫殿穹顶：“第九门本身就是传送阵，但...”她犹豫道，“启动需要消耗寿元。”
“多少？”
“至少百年。”
楚炎二话不说将手掌按在控制台：“来。”
雪清璃却拦住他：“等等！”她从发间取下那缕银白发丝，“用这个。守门人的寿元与青铜门同源，消耗可以恢复。”
发丝融入控制台，穹顶顿时洞开璀璨星河。一道光柱笼罩二人，空间开始扭曲。
“抓紧我。”雪清璃握住楚炎的手，“天工城现在的时间流速是外界的十倍，我们...”
话音未落，传送已然启动。
天工城的景象比投影中惨烈百倍。半座城池已经化作黑色结晶，剩余部分在数百尊巨型傀儡的保护下苦苦支撑。
楚炎二人直接降落在中央堡垒。刚现身就被十几具武装傀儡包围，炮口闪烁着危险的光芒。
“身份验证！”为首的傀儡眼中红光闪烁。
雪清璃亮出守门人印记：“第九门守门人，请求面见天工城主。”
“验证通过。”傀儡突然单膝跪地，“但城主大人已经...请随我来。”
穿过三道厚重的金属闸门，他们见到了所谓的“城主”——一具浸泡在灵液中的大脑，连接着无数管线。
“终于...等到援军了...”大脑发出电子音，“我是第三代天工城主，肉身早在三百年前就被源初腐蚀...”
通过城主的讲述，他们得知惊人事态：源初这次派出的是“蚀界者”，一种能同化任何物质的黑色结晶生命体。更可怕的是，它们学会了操控天工城的傀儡！
“第七门的核心是‘匠魂之火’。”城主调出地下熔炉的画面，“一旦被污染...”
画面中，原本金色的火焰已经有一半变成黑色。按照这个速度，最多再有一天就会彻底沦陷。
“带我去熔炉。”楚炎突然道。
城主犹豫道：“那里温度足以汽化灵泉境...”
“带路。”楚炎已经起身。
地下熔炉的温度远超想象。即使有雪清璃的冰魄护盾，楚炎的皮肤依旧开始焦裂。而在熔炉中央，金银两色火焰正在激烈对抗。
“匠魂之火的本体是那簇白金火苗。”城主的声音通过傀儡传来，“但它现在被黑炎纠缠...”
楚炎观察片刻，突然将帝钥递给雪清璃：“帮我保管。”
不等她反应，楚炎已经纵身跃入火海！
“楚炎！”雪清璃的惊呼被爆炸声淹没。火海中，楚炎的身影瞬间被烈焰吞没。
但下一秒，异变突生——黑炎与白火同时向中心收缩，渐渐显露出楚炎的身影。他竟在同时运转《太初焚诀》和混沌之力，将两种火焰引入体内争斗！
“疯子！”城主尖叫，“这会让你魂飞魄散！”
楚炎七窍喷火，却咧嘴一笑：“找到了...平衡点...”
只见他左手黑炎，右手白火，在胸前缓缓合拢。两种截然不同的火焰居然开始融合，形成奇异的灰白色新火！
熔炉震动逐渐平息。当最后一丝黑炎被净化，楚炎掌心的新火突然分出两缕，一缕没入他眉心，一缕飞向雪清璃。
“这是...”她接住火种，瞬间明白过来，“匠魂认可！”
城主傀儡激动得零件乱颤：“奇迹！匠魂之火竟然主动分株认主！这意味着...”
话音未落，整个地下空间突然剧烈摇晃。警报声响彻全城：
“警告！东城墙沦陷！警告！蚀界者突破第三防线！”
楚炎顾不得消化新获得的力量，拽起雪清璃就往外冲：“先去解决那些结晶怪物！”
东城墙的战场如同末日。数百具被腐蚀的傀儡正在无差别攻击，它们发射的光束会将接触到的任何物质结晶化。更可怕的是，阵亡的守军尸体很快会爬起来加入敌方！
“必须找到指挥节点。”雪清璃展开冰翼升空，“我去侦查...”
“不用。”楚炎按住她，从怀中取出块青铜碎片——这是从混沌遗民那得到的钥匙残片。碎片此刻正发出微弱共鸣，指向战场某处。